Neuroscientists från St. Jude Children's Research Hospital (USA) har funnit att patienter kan elimineras från "röster i huvudet" med hjälp av små RNA-molekyler (mikroRNA) som finns i ett specifikt område i hjärnan. Forskarna presenterade sina resultat i en artikel publicerad i tidskriften Nature Medicine.
Schizofreni är en allvarlig mental störning där det sker en sönderdelning av den mänskliga personligheten och en minskning av intelligensen. Patienternas tankar förvandlas ofta till delirium, det verkar för dem att någon följer dem, och vanliga vardagsproblem ses som komplexa konspirationsteorier. Ett av de mest skrämmande symtomen är hörselhallucinationer, som inte bara är inneboende i denna störning, utan också i många andra. Det verkar för patienten att någon pratar med honom och rösten kommer från hans eget huvud. Han kan helt enkelt kommentera en persons handlingar eller uppmuntra honom att göra dåliga saker.
Trots tron från vissa människor som tror att dessa röster tillhör övernaturliga krafter, och exorcismritualer hjälper till att bli av med dem, är schizofreni och dess symtom bara resultatet av en funktionsfel i hjärnan. Enligt vissa forskare är den mystiska rösten som en sjuk person hör sina faktiska tankar, även om det verkar för patienten att dessa tankar inte tillhör honom. Anledningen till detta fenomen kan vara ett fel i aktiviteten hos neurala anslutningar, till exempel anslutningar av nervfibrer som förbinder thalamus med hjärnans hörselbark. Det är denna störning som är förknippad med hörsel hallucinationer. Som forskare har visat hos möss beror kedjestörningen på 22q11DS-mutationen. Som ett resultat utvecklas Di Georgs syndrom - en sällsynt medfödd sjukdom där tymusutvecklingen försämras,dysfunktion av immunsystemet uppstår på grund av en kraftig minskning av populationen av T-lymfocyter. I 23-43 procent av fallen leder denna mutation till utveckling av schizofreni, åtföljd av hörsel hallucinationer. Detta symptom kan behandlas med antipsykotika.
Problemet är dock att antipsykotiska läkemedel som verkar på dopaminproduktion har allvarliga biverkningar. En av dem är neuroleptiskt malignt syndrom, muskelstivhet, feber (hypertermi) och psykiska störningar. Komplikationer kan påverka olika organsystem och till och med leda till dödsfall.
Thalamus
Foto: Wikipedia
Hur kan en person botas av "röster i huvudet" genom att kringgå riskerna med antipsykotika? I sin forskning analyserade forskarna ett fall av hörsel hallucinationer i en musmodell, även om djuren själva inte lider av en sådan störning. Forskarna använde möss med 22q11DS-mutationen. Hos dessa djur saknar kromosomens 22 långa arm en central region av DNA. I detta fall förlorar kroppen Dgcr8-genen. Det har visat sig att dess frånvaro hos patienter med Di Georgs syndrom leder till försämrad signalöverföring från thalamus till hörselkärnan i hjärnhalvorna. Normalt fungerande Dgcr8 tillhandahåller syntesen av specifika mikroRNA: er - små icke-kodande RNA-molekyler (18-25 nukleotider i längd). Föreningar som tillhör denna klass inhiberar aktiviteten hos en viss gen.
Kampanjvideo:
Om Dgcr8-genen blir inaktiv till följd av mutation, slutar mikroRNA bildas. Som ett resultat finns det inget undertryckande av uttrycket av en gen som är ansvarig för syntesen av ett protein som kallas dopamin D2-receptorn.
Dopaminreceptorer är proteiner som finns i membranet hos nervceller. Neurotransmitteren dopamin binder till dem, som frigörs av neuroner i det synaptiska klyftan. Efter kontakt med dopamin deltar D2-receptorn i reaktioner med andra molekyler och reglerar olika processer i det mänskliga nervsystemet. Ett överskott av det, som en brist, leder till allvarlig sjukdom.
Så om dopamin D2-receptorn ackumuleras i talamus börjar nervkretsen att bete sig fel. Till exempel inträffar otillräcklig pre-pulsinhibering (PPI). I detta fall finns det ingen minskning i kroppens motoriska svar på en stark, skarp stimulans i närvaro av en svag preliminär stimulans (pre-puls). Med andra ord kan en person inte vara beredd på stark irritation (till exempel ett skarpt högt ljud) om den först utsätts för en svag. Otillräcklig PPI ses vid schizofreni, panikstörning och schizotypisk personlighetsstörning.
John Nash - matematiker-ekonom med schizofreni och hörsel hallucinationer
Foto: Elke Wetzig / Wikipedia
Forskare kunde bekräfta sambandet med störningar i nervkretsar i samband med hörselhallucinationer med brist på en speciell typ av microRNA - miR-338-3p. Forskarna använde mikroinjektioner för att injicera dessa molekyler i nervcellerna i thalamus, vilket ledde till att de kunde återställa den normala aktiviteten hos neuronfibrer mellan thalamus och hörselbarken. En otillräcklig mängd miR-338-3p hos schizofrena patienter är orsaken till en ökning av koncentrationen av medlaren i nervcellerna i den hörselande delen av thalamus.
Det visade sig att en ökning av nivån av microRNA återställer den normala funktionen hos neuronal krets, vilket reducerar produktionen av dopamin D2-receptorn. Enligt forskarna kan miR-338-3p i framtiden bli basen för en ny klass antipsykotika som agerar mer målmedvetet och med färre biverkningar. De som lider av hörsel hallucinationer kan räddas genom vetenskap, inte exorcism.
Alexander Enikeev