För flera år sedan beviljade den australiensiska regeringen 4 miljoner dollar till forskning som var tänkt att ge ett svar på en av de brinnande hemligheterna från andra världskriget.
Vi talar om kryssaren "Sydney", vars död i en strid med den tyska raideren "Cormoran" utanför den västra stranden av den "gröna kontinenten" den 19 november 1941 skakade hela Australien, blev en nationell tragedi.
Ingen av besättningen på 645 personer överlevde, de försvann alla utan spår …
FIGHTER "KUPTSOV"
Strax efter att andra världskriget bröt ut i Europa fick den tyska marinen 11 så kallade hjälpkryssare till sitt förfogande.
I själva verket var det gårdagens frakt- och passagerarfartyg som omvandlades till krigsfartyg.
Avsaknad av fullfjädrade vapen och rustningar, hastighet och manövrerbarhet, var de avsedda att förstöra och fånga fiendens handelsfartyg, lägga minfält på avlägsna havsspår och även utföra patrull och konvojtjänst.
Kampanjvideo:
I själva verket var det här raiderfartyg.
Bland dem var kryssaren "Cormoran", omvandlad från lastfartyget "Steiermark".
Det bar nu sex 150 mm-vapen, två luftfartygspistoler, fyra torpedorör, flera tunga maskingevär, såväl som två Arado-rekognoseringsflygplan och en lätt torpedobåt.
Antalet besättningar var 393 personer.
På sin första "militära" resa lämnade Cormoran i början av december 1940, på väg mot södra Atlanten.
Där jagade han efter handelsfartyg och tjänade också som försörjningsfartyg för tyska ubåtar på långa resor, som till och med kom till Amazonas mun och Karibien.
I april 1941 flyttade Cormoran, tillsammans med en annan hjälpkryssare Atlantis, till det stora Indiska oceanen.
Totalt hade "Cormoran", som fick smeknamnet "kämpar för" köpmän ", tio sjunkna fartyg.
Men den 19 november samma år vände sig lyckan från räddaren.
Förklädd som en norsk flagga planterade hon gruvor längs västkusten i Australien, och omkring fem på kvällen sågs från den australiensiska kryssaren Sydney, som hade fördelen med hastigheten och hade ojämförligt större eldkraft.
Det räcker med att säga att skottområdet för Sydneys viktigaste kaliberpistoler överskred 100 kablar (mer än 18,5 km), vilket gjorde det möjligt att vara utom räckhåll för den tyska raider-snigeln.
Det verkade som om Cormoran var dömd.
Och sedan beslutade hans befälhavare - kapten 2: a rang Detmers att ta till militär trick.
CAPTAIN DETMERS MILITÄR RENGÖRING
Detmers beordrade sin besättning att simulera en brand på fartyget och beordrade radiooperatören att sända en SOS-signal. I allmänhet skapade detta illusionen att ett "fredligt" handelsfartyg som seglade under den norska flaggan var
var i nöd som en följd av attacken av en viss havspirat som gömde sig någonstans i närheten och bad om hjälp.
Och ett enormt rökmoln som omslöt den tyska raideren vilseledde verkligen kaptenen i Sydney, Joseph Burnet.
Efter hans beställning låg kryssaren ner för att driva, och laget började förbereda båtar för att hjälpa "köpmannen". En sådan självmedvetenhet regerade på däcket i Sydney att nästan alla sjömän som inte var på tjänst samlades här. Under tiden närmade sig tyskarna, manövrerande, den australiska kryssaren på ett avstånd av cirka en kilometer. Sydney, i sidled mot dem, var nu det perfekta målet.
Cormoran avfyrade två torpedon och avfyrade sedan en serie fuller från alla dess vapen och maskingevär. Australierna fick allvarliga skador, men förlorade inte sin flytkraft och stridsförmåga. Efter en kort förvirring bland skyttarna öppnade hans huvudpistoler eld. En av skalen träffade maskinrummet i raideren, och han brann nu. Lågorna kröp mot gruvkällaren, som hotade att krossa Cormoran i bitar.
Med tanke på situationens hopplöshet kastade tyskarna den vita flaggan. De överlevande medlemmarna av besättningen kom in i båtarna i hopp om att australierna, som fortfarande var flytande, skulle hämta dem.
Och så hände något oförklarligt. En kraftfull explosion inträffade på Sydney. Fartyget brast i två och försvann snabbt i djupet.
Tyskarna lyckades ändå övervinna 150 kilometer till sjöss på sina överbelastade båtar och nå den australiensiska kusten, där de var internerade. Av de 393 besättningsmedlemmarna överlevde de flesta - 313 personer, resten, dog mest i strid. Men från Sydney-laget rymde ingen, inte en enda person, även om båda besättningarna var i ungefär lika villkor. Vad kunde ha hänt med de australiska sjömännen?
TREDJE KRAFT
Under efterföljande utfrågningar gav de fångade tyskarna förvirrade vittnesmål som inte tillät någon specifik slutsats om orsakerna till Sydney: s flyktiga död. Olika versioner lades fram på denna poäng efter kriget.
Enligt en av dem sjönk den australiensiska kryssaren av en torpedo som avfyrades från en japansk ubåt, som tog sig in i området specifikt för att träffa Cormoran och delta i efterföljande gemensamma operationer.
Dessutom. När Sydney sjönk, steg den japanska ubåten upp till ytan, och medlemmarna av dess besättning började kalltblodigt skjuta de australiska sjömännen som föll i vattnet.
Japanarna behövde inte extra vittnen. Det är därför ingen av Sydney-besättningen överlevde.
När det gäller tyskarna var de förmodligen överens om att inte prata om denna blodiga massakern, så att australierna inte skulle anklaga dem för indirekt delaktighet i ett krigsförbrytelse, för vilket en sträng straff infördes.
Enligt en annan version av samma version berättade de fångade tyskarna fortfarande australiensiska utredare om den japanska ubåten.
De australiensiska myndigheterna överförde påstås denna information till London och Washington. Men just denna period genomförde amerikanerna och briterna hemliga förhandlingar med Tokyo i hopp om att sluta en pakt om neutralitet med Land of the Rising Sun. Avslöjandet av det faktum att den japanska ubåtattacken mot Sydney kunde störa den diplomatiska sonden, så att alla handlingar om incidenten antingen klassificerades eller förstördes, och fångarna från den tyska räddaren beordrades att tystas …
Även många år senare, när det brittiska Admiralitetet avklassificerade sin officiella rapport om denna händelse, fann experter så många löjliga inkonsekvenser i sin text att det förvirrade helhetsbilden ännu mer.
LASERMETOD
I början av 1900-talet utvecklade experter på Western Australian Maritime Museum och World Geophysical Corporation en metod med vilken det var möjligt att fastställa platsen för Sydneys sjunka med stor noggrannhet.
Det handlade om den senaste lasertekniken. Faktum är att även efter många år från fartygen som vilar på havsbotten fortsätter läckan av olja och eldningsolja. Detta sker dock i så små mängder att specialutrustning behövs för att upptäcka spår av en läcka.
Det var då professor Don Pridmore, en av projektledarna, uppmärksammade en laser som kan upptäcka närvaron av motorolja eller eldningsolja i havsvatten, även om deras koncentration inte överstiger en tiotusendel av en milligram.
Efter att den australiensiska regeringen tillhandahöll nödvändiga medel gick operationen in i sin sista fas.
Sökningen började i början av april 2008, och två veckor senare hittades vraket i Sydney längst ner, på ett djup av 2,5 km.
Och efter ett tag hittade forskarna i närheten och byggnaden av "Cormoran".
Ett team av experter under ledning av erfaren expert Terence-Cole utarbetade en 1500-sidars rapport.
Platsen för skeppsbrottet, som ligger 150 km väster om Shark Bay och tvättar den västligaste punkten på den "gröna kontinenten", är markerad på kartan och förklarade en militär begravning.
Men för att fastställa den verkliga orsaken till "Sydney" död och för att sätta stopp för denna tragiska berättelse, krävs en ny expedition till kryssningsskrovet, med djuphavsteknologi.
