Början av trettiotalet av förra seklet präglades av erövring av öknar på väg. Och detta var inte ett angrepp för ett anfalls skull, fastställande av journaler för drift av motorer under de svåraste förhållandena med brännvärme, utan behovet av att organisera tillförlitlig passagerar- och godstrafik i länder där sand har ockuperat större delen av territoriet.
Men eftersom erfarenheterna från sådana företag aldrig funnits, valde de stater som snabbt utvecklar bilindustrin Sahara som provningsplats, särskilt dess södra del, fylld med en orolig stenhög. Franska företag Citroën och Renault testade till exempel spårbussar och sexhjuliga bussar här för att ta reda på vad som var mer lämpligt under de skrämmande förhållandena för kompletta terrängförhållanden, en akut brist på vatten, brist på servicepunkter och bensinstationer.
Idag är det svårt att föreställa sig hur pionjärer - förare, ingenjörer, mekanik - hanterade nödsituationer genom att säkert köra fordon till sina destinationer. De gjorde det, och hur mästerligt! Tänker inte dölja vilka svårigheter de var tvungna att uthärda, inte alltför sällan att de förlorar människor och utrustning. Franska, måste vi erkänna, blev det exempel de följde. Tyskland hade 1 juli 1930 en flotta på 1 miljon 419 tusen 870 bilar, av just denna anledning, som tidningarna skrev, "startade i ett lopp, i hopp om att fånga ledningen." Det funkade inte. Fransmännen har redan lyckats "plöja Sahara" och organisera oavbrutna kommersiella flygningar. Hittills har emellertid på individuella beställningar av rika spänningssökare, geologer, läkare, missionärer, forskare. Även detta täckte mer än de stora kostnaderna för designers och testare av specialfordon.
Sådana tester kallades då något letligt - körningar eller jogging. Deltagarna, efter att ha tagit en full våg, kallade passande vägarna svarta mil. Hur man inte minns en av de tragikfärgade bussattackerna?
MED EN SIKT FÖR FRAMTIDEN
Innan stormen från Saharaöknen meddelade chefer för Renault och Citroen på en gemensam presskonferens att erövring av sand inte är ett mål i sig, utan förberedelse för ett genombrott i framtiden, i teknologisk och moralisk mening. Cheferna bodde inte på konkreta steg i denna riktning, utan öppnade bara gardinen över maskinens designkomplex.
Vilken deltagare i detta möte skrev den sovjetiska experten Alexander Rubakin i tidningen "Bakom rattet": "Du kan grovt förutsäga typen av bil i en snar framtid. Åttacylindrar, tyst flexibel motor och kugghjul, allt på gummi tyst fästelement, med delar av rostfritt stål. För en sådan maskin krävs ett minimum av underhåll, eftersom både smörjning och oljefyllning av motorn sker automatiskt."
Kampanjvideo:
Förvirring av Rubakin och hans kolleger journalister kan föreställas när de fick veta att denna framtid redan har investerats i Citroen och Renault bussar, som framgångsrikt erövrar sand. Dessutom fick förarna och passagerarna maximal komfort. Stötdämpande vårbäddar, kök, filter för luftrening i hytter och salonger. Konstruktörerna introducerade också enastående innovationer som den automatiska däckuppblåsningen och biotoaletter. Tyskarna hjälpte till med bortskaffande av kemiskt avfall och kompakta kylskåp. Allt annat var franska.
WANDERERS OF SANDS
Det var namnet på det kollektiva arbetet - en vackert illustrerad bok av tre expeditionsmedlemmar - två förare och en ingenjör från Renault och Citroen, Joe Bousquet, Pierre Sushan, Noel Coypel, publicerad 1936 i Paris.
Renault testförare Joe Busquet skriver:”Desperat kämpar för att inte begravas eller rostas av sand, för vilka det inte verkade finnas någon täthet, vi letade efter och fann sätt att på något sätt gå framåt. Åtminstone på något sätt. För sniglingarna av sniglar på gröna löv liknade inte så mycket vår skymning eftersom de gav hopp att överleva för våra anhängare, som utan tvekan måste utnyttja och återuppliva motorerna i helvetet av militära operationer."
Prisvärt ljus. Fransmännen tänkte inte ens dölja det dubbla syftet med sina bilar, liksom det faktum att de deltar i ett unikt experiment med arbete och liv i sand. Joe Busquet i sista kapitlet i boken "Vandrare av sandstrandarna" sjunger till och med en psalm till sin kraft, oförstörbar i mod och motståndskraft: "Ära till oss alla, enkla, till och med fysiskt inte starka killar, bilar som lyckades gå och komma."
LÄGG TILL TRE KRAV
Totalt bestod expeditionspartiet av tre fordon. Två är Renault hjulfordon och ett Citroen bilar. Det tog 36 timmar att slutföra uppgiften. Vid första anblicken, inte mycket. Men först vid första anblicken, eftersom, som Pierre Sushan erinrade om 1947, "sanden som de rörde på hade verkligen fantastiska egenskaper - under den fanns det lager av instabilitet, bokstavligen svällande maskiner." Sushan jämförde till och med detta "golv" med träskig jord: det fastnade och försvann.
Om det inte var för den spårade bussen som räddar rullarna från de ostadiga vätskefällorna, skulle både utrustning och människor dö. "Och så, - skriver Sushan, - vi i överaller nu och då anslöt kablarna till den spårade bilen och drog ut hjulen vid gränsen för motorns kapacitet". Detta är under de tidiga timmarna, före värmen, vid solnedgången och på natten när det var svalt. Under dagen vilade medlemmarna av expeditionen i busshyttarna och försummade sängarna som låg sida vid sida på golvet. Sushan,”belastat av denna erfarenhet”, drog slutsatsen att persontransporter i avsaknad av intensiv luftkylning i bussar är orealistiska.
Sushan medger dock att det är skadligt även för testare att slappna av. Sandstormarna som begravde bussarna så att de var tvungna att grävas ut under lång tid, fick en orubblig regel: när sikten nästan är noll på grund av "vandringssanden", borde den inte ens vara tre meter från bilar och kamrater. En erfaren förare, Victor Tardieu dog, flyttade bort från sina kamrater med bara en och en halv eller två "oacceptabla" meter. Det "rensades upp" av en sandgrop, en av många som bildades efter en natttornado.
BLOD, DÖD OCH VICTORI
Parallellt med trioen med bilar från Renault och Citroen fanns det en enda bil från det engelska företaget Crossley, vars bussdel kunde rymma elva kajplatser. "Crossley", där de frivilliga passagerarna reste, föll flera gånger på sträckan Colombo-Reston-Bao på rutten i skrämmande tornadon och lämnade ingen chans att överleva. Fransmännen kom alltid till hjälp av briterna. Som ett resultat avslutades fyra bussar samtidigt.
Sammanfattningsvis den här historien är det lämpligt att citera Pierre Sushans ord:”Inte bara var våra själar och blodiga blodiga, bilarna förvandlades också till skräp, inte lämpliga för upprepad användning. Ändå har vår erfarenhet visat att det är möjligt att upprätta regelbunden gods- och persontrafik över öknen. Du behöver bara justera tekniken något och lära dig konsten att bevara mänsklig värdighet under olämpliga förhållanden. Sushan hade inte fel. Idag rusar bilar och lastbilar genom öknarna med sina vackra motorbilar.
