Det finns säkert många mystiska och mycket kontroversiella karaktärer i Bibeln. Men bilden av den babyloniska skörden kan förtjänst kallas en av de mest mystiska och skrämmande fördärvade.
Men vem är hon och hur fick hon sin berömmelse?
Källan som först nämner det är den nästan legendariska uppenbarelsen av Johannes theologen (bättre känd som apokalypsen).
En ängel som uppträder i en vision inbjuder John att se den stora sköterskebedömningen, tillsammans med vilken många människor begick otäckhet och avskräde.
Den babyloniska skörden från den apokalyptiska cykeln av Albrecht Durer, 1498.
Och hon satt på ett djur med sju huvuden och tio horn …
I hennes hand var en gyllene kopp full av avskyens styggelser och föroreningar.
Kampanjvideo:
Hon var berusad, men inte med vin, med heliga och martyrers blod.
Men vem eller vad blev prototypen på en sådan fruktansvärd karaktär?
Grundläggande version
Många bibliska forskare är benägna att tro att "babylonisk sköka" är en slags metafor för att beskriva det hedniska Romerska riket vid den tidpunkt då den förföljde kristna (fram till 313).
Samma beskrivning återspeglar kanske vissa aspekter av romerskt styre (grymhet, pengar-grubbling, och särskilt den hedniska bacchanalia).
"Babylon" är i detta fall ingenting annat än det krypterade namnet på Rom.
Uppenbarelsen säger att hon sitter på "sju berg", vilket kan förstås som Romas sju kullar.
Det är särskilt anmärkningsvärt att mynten myntade under kejsaren Vespasian (cirka 70 e. Kr.) visar Rom exakt som en kvinna som sitter på sju kullar.
Enligt International Standard Bible Encyclopedia pekar alla dessa egenskaper specifikt på Rom och inte en annan stad.
Det finns dock en annan synvinkel.
Alternativ version
Trots att hedendomen verkligen rådde i Rom under forntida tider, var själva Uppenbarelsen skriven under det första århundradet e. Kr. och kan mycket väl berätta om det heliga landet.
I sådana fall hänvisar inte skötersken till Rom, utan till fördärvad Jerusalem, där Kristus dödades och många svåra praxis begicks.
Förespråkare för denna uppfattning tror att de "sju bergen" avser de sju kullarna i Jerusalem. Och”Babylons fall” (beskrivs i Uppenbarelseboken och förknippas med en sköters död) berättar om en helt historisk händelse - förstörelsen av Jerusalem år 70 e. Kr., som inträffade efter att de romerska trupperna fångade staden under det första judiska kriget.
Belägring och förstörelse av Jerusalem. David Roberts, 1850
Det är anmärkningsvärt att många kyrkliga reformatorer, däribland Martin Luther, kallade den katolska kyrkan själv för”babylonisk sköta”, medan påven ansågs vara inget mindre än antikristens förkroppsligande.
