De flesta tror att världens största rikedom är skatterna i House of Romanovs eller British Crown. Tyvärr är detta inte fallet: det visar sig att de flesta av smycken (totalt 21 620 smyckekonst) finns i katedralen St. Januarius - skyddshelgon för den italienska staden Neapel …
Katedralen i St. Januarius innehåller också en halsband avsedd för helgonets byst, bland de många dyraste föremål som donerats av de berömda monarkerna i Europa, och en magnifik miter prydd med 3 328 diamanter, 198 smaragder och 168 rubiner.
Enligt de överlevande dokumenten kom Januarius själv från en aristokratisk familj från staden Benevento. I en ung ålder trodde han på Kristus och, efter att ha visat sig som en underbar predikant, medan han fortfarande var en ung man blev den första biskopen i Benevento.
Helgen levde under tiden av den romerska kejsaren Diocletian, som var känd för sin fientliga inställning till kristna. Januarius besökte regelbundet andra troende som kastats i fängelse och firade liturgin med dem i fängelse.
Under en av dessa tjänster arresterades Januarius. Biskopen, liksom diakonerna från Sozios, Proclus, Festus, läsaren av Desiderius och laiten, Akutius och Eutychios, kastades först i en röd het ugn. De förblev oskadda. Efter det fick de att ätas av djur i Pozzuoli-cirkuset. Men djuren berörde inte de sanna troende. Sedan var deras huvuden helt enkelt avskuren. Den här gången inträffade inte miraklet - tydligen visade yxan sig vara starkare än bön. Detta hände 305, då Januarius bara var 30 år gammal.
De kristna begravde i hemlighet Januarius i Pozzuoli. Där, i början av 500-talet, hittades relikerna av den napolitiska biskopen John I. Han överförde dem till katakomberna som ligger vid foten av Capodimonte-kullen, norr om Neapel. Sedan transporterades de till Benevento, och senare hittade de fred under lång tid i klostret Monte Vergine.
1497 överfördes alla relikerna till Saint Januarius av stadsmyndigheterna till Neapel. På den tiden plågades kungariket Neapel, sönderrivet av kriget mellan Spanien och Frankrike, av pest och ofta jordbävningar. Stadsfolket ville ha skydd.
1527 skapade Neapel en kommitté som skulle samla in och skydda gåvorna som presenterades till stadens beskyddare.
Kampanjvideo:
Bland dessa erbjudanden var ett halsband som gjordes av juveleraren Michele Dat 1769 för en förgyllt silverbyst av helgen installerad i kapellet där hans reliker hålls. Det pryds av fem smyckade kors donerade av företrädare för kungshuset Bourbons, som styrde i Neapel och kungariket de två sicilierna, samt av Napoleon Bonaparte. Halsbandet är en av de mest utsökta smycken i världen.
Igor RODIONOV