För vissa verkar rymdutforskning som en naturlig manifestation av vår medfödda önskan att hitta nya platser, men rymdflyg har alltid varit beroende av övergående geopolitiska mål. Erica Vaules analyserar våra starka band till rymden genom historien och science fiction.
"Rymdutforskning är bara i människans hjärta," säger astronauten (Sunita Williams). "Vi vill utforska."
Men för Williams, som flög två flygningar till den internationella rymdstationen och tillbringade 11 månader där, "det är bara en känslomässig komponent." "Vi lär oss en hel del fantastiska saker," säger hon. Williams ser ISS som en testplats där mänskligheten lär sig rymdmiljön och använder denna kunskap för att så småningom flyga till andra planeter i solsystemet.
Om USA: s president Barack Obama insisterar på egen hand kommer människor att vara på Mars vid 2030-talet. Dr. Robert Zubrin, en amerikansk flyg- och rymdingenjör och president för US Martian Society, anser att mänskligheten är i stort behov av sådana utmaningar. "De är som människor till civilisationer - vi utvecklas när vi utmanar oss själva och slösar bort när vi inte gör det," säger han. "Det mänskliga uppdraget till Mars kommer att vara en extremt produktiv utmaning för alla länder som deltar i den."
”Programmet kommer att visa för alla ungdomar att om de utvecklar sin intelligens kommer de att ha ett stort äventyr. Studera ditt vetenskapsområde och du kan bli en utforskare av nya världar, en nybyggare på nya planeter."
”Det betyder att det kommer att finnas platser där människor i framtiden kommer att kunna flyga oändligt, där reglerna ännu inte har skrivits. Detta är ett viktigt ögonblick för en dynamisk civilisation."
Bill Barry är en före detta amerikansk flygvapen tankfartyg. 2001 anslöt han sig till NASA med en avhandling om sovjetisk raketdesign och rymdpolitik på 1950- och 1960-talet. Han är nu NASA: s huvudhistoriker.
Kampanjvideo:
Barry överlämnas och sparkar för utforskning av rymden, men han är skeptisk till den ovanliga tanken att utan dem kommer civilisationer att försvagas och vissna.”Jag tror inte att det är så att om du inte flyger ut i rymden kommer kulturen definitivt att röra sig bakåt. Jag misstänker att det har funnits många blomstrande kulturer som har kvar på plats, säger han. "Kineserna hade en stor flotta på 1200-talet, men de övergav allt, byggde en mur och drog sig inåt."
Enligt Barry måste vi tänka på varför länder investerar i rymdutforskning. Han citerar tre huvudskäl: nationell säkerhet, ekonomisk konkurrens och stolthet och prestige. Han kallar det senare "en viktig faktor."
"Vi har alla sett detta under de senaste 50-60 års arbetet i rymden," säger historikern.
Barry konstaterar dessutom att det finns en hel massa personliga skäl till varför en person vågar flyga ut i rymden: en medfödd nyfikenhet, en önskan efter utforskning eller det enkla faktum att människor vill hitta nya möjligheter, och ibland på okända platser som yttre rymden …
De som är mindre fängslade av rymden säger att rymdforskning är bortom mänsklighetens medel - rymden är inte bara enorm, utan också dyr.
Här finns också förståelig cynism. Vissa hävdar att övergående, politiskt motiverade mål i rymden har en långsiktig skadlig effekt på försöken att få människor ur jordbanan.
Det är välkänt att presidentens beslut att sätta USA ett mål att flyga till månen var helt betingat av händelserna under kalla kriget.
"I början av 1960-talet genomgick världen en avkoloniseringsprocess, och många länder ställde sig frågan:" Vilket slags statligt system ska vi upprätta i vårt nya land, med våra nygrundade friheter? " säger Barry. "Många tittade på det sovjetiska systemet och sa:" Ja, detta land förstördes under andra världskriget, och ändå, drygt ett dussin år senare, lanserade det redan den första satelliten. Visst vet de något."
Mindre känt är emellertid att Kennedys beslut från 1961 hade två ovanliga konsekvenser: en på kort sikt och en på lång sikt. Vad gäller de kortsiktiga följderna tvingade Kennedys tillkännagivande av månraset USA och Sovjetunionen att starta sina raketprogram praktiskt taget från början, eftersom de större sovjetiska fartygen, som framgångsrikt lanserade en satellit i bana 1957, inte var lämpliga för säkra bemannade flygningar ut i rymden.
En mer långsiktig konsekvens var att de kolossala medel som Sovjetunionen och USA tilldelade rymden var avsedda att leverera en person till månen snabbt, men inte för länge, även om teoretikerna för rymdforskning från början av 1900-talet talade exakt om koloniseringen av denna planet.
”Den långsiktiga planen var som följer: först måste du sätta en person i låg jordbana, sedan bygga en rymdstation, få fotfäste där, öka möjligheterna, och sedan med tiden kommer det att vara möjligt att flyga till månen, se vad som finns där och hur, och först efter det åka till Mars Säger Barry.
”Men när president Kennedy kom 1961 och beslutade att vi skulle ändra våra riktmärken och mål, att vi bara skulle försöka ta förbi sovjeterna i månraset genom att släppa en man där, vände allt upp och ner. De långsiktiga planerna för utforskning av rymden var förvirrade och till en viss grad kastades de tillbaka."
Efter den historiska månlandningen den 20 juli 1969 torkade den amerikanska regeringens finansiella floder för NASA upp och blev till ett svagt trick.
Idéer för djupa rymdresor
Även om människor har kunnat flyga ut i rymden bara sedan slutet av 1960-talet (som i texten - ungefär Transl.), Började vi föreställa oss livet utanför jorden för en mycket, mycket lång tid sedan.
Den utmärkta professor emeritus och lektor i engelska vid Monash University Andrew Milner är expert på science fiction. Medan rymden drömmar hittade sin väg till några av de tidigaste litteraturformerna, sa han, finns det ett verk som de flesta forskare enhälligt erkänner som det första stycket science fiction. Detta är "True History" (Alethes historia) av Lucian från Samosata.
"Detta är ett forntida grekiskt verk från andra århundradet f. Kr., och det berättar definitivt historien om en resa till månen," säger Milner.
Han säger emellertid att modern science fiction inte dök upp förrän på 1800-talet och började med författare som fransmannen och engelsmannen H. G. Wells. Liksom de forntida författarna kom de på resor till månen, men den här gången använde de "halvt plausibla mekanismer" i dessa resor.
I början av 1900-talet hade ryska författare också behärskat en ny ovanlig genre.
”Under de första åren av Sovjetunionen blomstrade rysk science fiction. Ofta åtföljdes det av entusiasm för den nya kommunistregimen eller det motsatta av dess förnekande. Men tanken på rymdresor var mycket allvarlig där, säger Milner.
Till exempel skrev Alexei Tolstoj romanen Aelita 1923, där han beskriver hur ryska kosmonauter flög till Mars, där de stödde den Martiska revolutionen som syftar till att kasta den regerande klassen på den röda planeten. "Dessa författare reagerade på omständigheter och experimenterade," förklarar professor Milner.
Under Joseph Stalins regering började science fiction minska, men efter hans död 1953 började den återupplivas. Strugatsky-bröderna Arkady och Boris skrev på 1960-, 70- och 80-talet, som blev de mest berömda sovjetiska science-fictionförfattarna och var författare till många berättelser om rymdutforskning, och i vissa verk beskrev de flyg till Jupiter och därefter.
"Dessa ryska böcker ger en mycket positiv bild av rymdflygningens möjligheter", säger Milner. De hade en betydande inverkan på kosmonauterna som deltog i det sovjetiska rymdprogrammet.
I väst har science fiction också påverkat utforskningen av rymden. På 1960-talet, när president Kennedy startade månraset, fanns det en otrolig positiv tv-täckning av rymdutforskningen, såsom exemplifierades av Star Trek. Som Milner påpekar, överlappade Star Trek och rymdprogrammet inte bara i tid utan också ett symbiotiskt förhållande.
NASA: s första rymdfärja kallas Enteprirse efter rymdskeppet från Star Trek. Å andra sidan handlade den fjärde filmen om astronauterna som dog ombord på Challenger - så kopplingen mellan verkliga rymdflyg och deras visning på TV är mycket stark.
”Och naturligtvis, framställningen av framtiden i den här filmen är extremt optimistisk och upplyftande: vi möter alla dessa utlänningar och börjar samarbeta med dem inom ramen för United Federation of Planets; jorden själv har löst alla sina problem, och replikatorerna kan göra vad du vill."
Medan många science-fictionförfattare utan tvekan stödde rymdutforskningen i sitt arbete, motsatte sig andra författare, till exempel James Ballard, starkt mot dem. studier har andra författare som James Ballard motarbetat dem kraftigt.
Filmisk riktning Den brittiska New Wave har medvetet förespråkat skapandet av en version av science fiction som inte är intresserad av rymdresor. Ballard, till exempel, uppmuntrade människor att göra ovanliga resor till det inre rummet snarare än till det yttre rymden.
Han skrev den berömda samling berättelserna "Memories of the Space Age", där han säger att människor redan har varit på månen och Mars och inte hittat något där. "Så vi avbröt rymdprogrammet eftersom det var slöseri med pengar," säger professor Milner med ett skratt.
En av Ballards berättelser berättar om hur NASA-anställda blir sjuka med en tidsfördröjning. Deras medvetande hämmas och slutar slutligen helt. Som ett resultat av denna sjukdom faller de i en slöja och deras tid rör sig inte.
Många förespråkare av flyg hävdar att rymdutforskning är en viktig säkerhetsplan om jorden någonsin skulle bli obeboelig. Andra tror att vi måste lära oss att bättre ta hand om vår egen planet innan vi bosätter oss på andra världar.
"Vi kan inte flyga ut i rymden om vi inte löser våra jordiska problem först", säger Annalee Newitz, chefredaktör för science fiction-webbplatsen Gizmodo, som har skrivit Scatter, Adapt och Kom ihåg: Hur människor kommer att överleva en massutrotning. anpassa och komma ihåg: hur en person kan överleva i händelse av massutrotning).
"Utmaningarna med klimatförändringar, livsmedelssäkerhet och överbefolkning som vi står inför nu, om de löses, kommer att göra rymdresan enklare för oss."
”Och frågan här är inte att förbättra kvaliteten på raketbränsle, att göra mer moderna motorer eller fartyg för rymdflyg. När vi flyger ut i rymden tar vi ekosystemet med oss, eftersom människor inte kan överleva utan alla växter och djur vi äter som hjälper oss att rena atmosfären. Så om vi inte kan rationellt, med hänsyn till framtida behov, leva på vår planet, har vi helt enkelt inte en bas att flyga till andra världar."
Kanske, om vi lär oss att leva på vår hemmaplanet Jorden på detta sätt, med hänsyn till framtida behov, kommer vi att kunna lösa de svåra problemen i samband med utvecklingen av ett hållbart och långsiktigt rymdprogram.
Erica Vowles
