En analys av distributionen av föremål nära jordar, utförd med hjälp av DECam-kameran monterad på det 4-meters Blanco-teleskopet från det interamerikanska observatoriet Cerro Tololo, beläget i Chile, visade att antalet nära jorden-objekt upp till 20 meter i storlek når 3,5 miljoner.
NEO - Near Earth-objektet, ett objekt i solsystemet, vars omlopp går i närheten av jorden.
Om en stor asteroid, ungefär tio kilometer stor, kraschar in i jorden, kan det leda till att allt liv på planeten utrotas. Men nedgången av mindre asteroider, till exempel med storleksordningen på flera tiotals meter, åtföljs också av ganska konkreta konsekvenser: till exempel när den berömda Chelyabinsk-meteoriten föll observerades en explosion med en kraft som kan jämföras med kraften i 10 atombomber exploderade över Hiroshima. Därför är studiet av distributionen av sådana asteroider ett viktigt vetenskapligt problem, vars lösning hjälper till att beräkna sannolikheten för att sådana föremål faller på jordens yta med högre noggrannhet.
I en ny studie uppskattade en grupp astronomer under ledning av Lori Allen, direktör för Kitt Peak National Observatory, USA, antalet NEO: er jämförbara i storlek med Chelyabinsk-meteoriten.”I omloppsbana runt jorden finns det cirka 3,5 miljoner NEO över 10 meter i storlek - en befolkning som är cirka tio gånger mindre än uppskattningarna från tidigare studier. Cirka 90 procent av dessa NEO: er finns i Chelyabinsk-sortimentet, det vill säga i området från 10 till 20 meter, förklarade Alain.
Dessa nya fynd ger intressanta insikter om sannolikheten för att NEO från detta storleksintervall kommer in i jorden. För att förklara frekvensen av fallande föremål av denna storlek på planeten, känd för forskare från tidigare studier, med ett mindre antal av dem i omloppsbana, krävs det att sannolikheten för att de faller är större än sannolikheten för att falla NEO av andra storlekar. Denna förklaring kan göras utifrån antagandet att NEO: er 10-20 meter i storlek är vanligare i grupper som är moln av skräp av en större kropp, och sannolikheten för att ett fragment från en sådan grupp träffar jorden är högre än sannolikheten för att träffa en enda NEO, sade Allen. och hans team.
