Att bevara minnet om att försvinna civilisationer är moderna resefotografers ädla uppdrag. Omar Reda har redan rest halva världen, och i sin portfölj kan du hitta många bilder på folk som praktiskt taget inte interagerar med den civiliserade världen, behåller gamla seder och traditioner och … gradvis dör ut. Tharu är en stam från foten av Himalaya, lokala kvinnor lockade Omars uppmärksamhet med ovanliga tatueringar som täcker armar och ben.
En av de sista kvinnorna med tatueringar i stammen
Omar Reda är en fotograf från Libanon. Genom utbildning är han en designer, sedan 2005 har han byggt en karriär i stora internationella företag, men förutom arbete glömmer han inte sin hobby - resa till de förlorade hörnen på planeten. Kommunikation med representanter för Tharu-stammen i Nepal var en intressant upplevelse för Omar, framför allt blev han slagen av tatueringarna som "pryder" äldre kvinnors lemmar. Stammen själv, som hade 1,7 miljoner människor 2011, bor i skogarna i Himalaya, leder en livsstil stängd från omvärlden, bedriver jordbruk och jakt.
Kvinnans händer är dekorerade med tatueringar
Omar misslyckades med att klargöra med lokala kvinnor för vilket ändamål de tatuerade i sin ungdom. Trots att många stammar har liknande seder, förvånade berättelserna om de tre tharukvinnorna honom.
På en kvinnas ben - en tatuering i form av strumpor
Den första kvinnan förklarade för Omar att tharuflickor, som var kända för att vara vackra, togs till sexuell slaveri i palatset till kungafamiljen. En dag kom medlemmarna av kungafamiljen för en sommarsemester till Chitwan, en nationalpark på det territorium som thara bor i, sedan togs de vackraste flickorna i slaveri. För att på något sätt skydda sig mot ytterligare intrång började resten av stammen att applicera tatueringar på armar och ben, och designa deras kroppar.
Enligt en version pryder sådana tatueringar en kvinnas kropp så att det var lättare för henne att komma till himlen.
Kampanjvideo:
Enligt den andra versionen fungerade tatuering som en slags initieringsrit för flickor. Annars betraktades hon helt enkelt inte som en fullständig medlem av samhället, de pratade inte med "rena" flickor, de var förbjudna att gifta sig, allt som en sådan flicka berörde skulle förstöras. För att umgås fick flickor täcka sina kroppar med tatueringar.
Enligt en annan version är tatuering en initieringsrit för kvinnor.
Omar hörde en annan version. En av kvinnorna sa att tatueringarna inte försvagade kropparna, men tvärtom gjorde dem ännu mer attraktiva. Hon försäkrade fotografen om att en kvinnas själ med tatueringar på kroppen går till himlen efter döden.
Enligt den tredje versionen kommer en missbildad kropp att rädda en kvinna från sexuell slaveri
Vilken av dessa versioner är sant är svårt att säga. Det är troligt att det finns viss sanning i var och en av dem.
Det finns bara ett fåtal kvinnor med tatueringar kvar i Tharu-stammen
Förutom Nepal har Omar Reda redan besökt Turkiet, Tanzania, Indien och andra länder. Hans fotografier har dykt upp på omslagen till sådana publikationer som National Geographic, Daily Mail, Buzzfeed och andra.
Tharu-kvinnor tatuerar armar och ben