Hur vi andas påverkar också vårt tänkande och sensationer - en sådan upptäckt gjordes av forskare från Northwestern University (USA) under ledning av biträdande professor Christina Zelano. En artikel om detta, publicerad i The Journal of Neuroscience, återberättar ett pressmeddelande från universitetet.
Utgångspunkten var analysen av elektroencefalogram av hjärnan hos sju epileptika. Ursprungligen implanterade forskarna elektroder i dem för att ta reda på orsakerna till anfallen, men behandlingen av de erhållna uppgifterna gav ett oväntat resultat: det visade sig att den elektriska aktiviteten hos patienternas hjärnor varierar mycket under inandning och utandning. Vid inandning är neuroner upphetsade. Detta gäller tre områden i hjärnan: luktbarken, hippocampus (ansvarig för minnet) och amygdala (associerad med bearbetning av känslor). Alla dessa områden är en del av det limbiska systemet.
För att bättre förstå denna mekanism inrättade forskarna två serie experiment med 70 friska frivilliga i åldrarna 18 till 30 år.
I den första serien av experiment, frivilliga visades ansikten på människor på ett foto och bad att snabbt besluta om de var rädda eller förvånade. Det visade sig att vid inandning (det vill säga när neuronerna i amygdala aktiverades) såg personerna rädda ansikten en bråkdel av en sekund snabbare. Dessutom fungerade detta bara när andetaget togs genom näsan. Det var ingen signifikant skillnad i att känna igen förvånade ansikten.
I den andra serien av experiment visades 42 frivilliga olika objekt på en datorskärm, och efter ett tag uppmanades de att komma ihåg dem. Detta var redan ett test för hippocampal aktivitet. Det visade sig att vid inandning upptäcker igenkänningen av föremål bättre, och effekten är maximal, igen när du inhalerar genom näsan: då kom folk ihåg korrekt, i genomsnitt, 5% fler föremål.
Resultaten förklarar varför människor i kritiska situationer börjar andas oftare, och vanligtvis inte med munnen, utan bara med näsan.
”Om du är i panik, accelererar andningen. Som ett resultat tillbringar du proportionellt mer tid på att andas in än i ett lugnt tillstånd, förklarade Zelano.
Forskarna i sin artikel betonade dock att korrelationen de upptäckte mellan andningsrytmen, hjärnfunktionen och kognitiva förmågor inte innebär ett entydigt och direkt kausalt samband. Ytterligare forskning krävs för att bättre förstå detta.
Kampanjvideo:
