NASA-ingenjörer arbetar för att skapa en ny generation av robotar för att studera solsystemet som kommer att röra sig på ytan på planeterna inte på hjul, men som efterliknar rörelsemetoden för maskar, amebor och sniglar.
Den nya generationen av NASA-robotar som kommer att studera planeten i solsystemet kanske inte ser ut som moderna rovers, utan snarare som mjuka sniglar och amöber som kommer att krypa, inte rulla, på marken av avlägsna världar, enligt NASA Langley Research Center.
Sedan lanseringen av den första sovjetiska "Lunokhod" har utformningen av alla rovers och andra rover varit praktiskt taget oförändrad - de är flerhjuliga fordon som rör sig på ytan på de studerade planeterna på ungefär samma sätt som deras "vanliga" motsvarigheter på jorden.
Detta tillvägagångssätt begränsar extremt robotarnas manövrerbarhet och förhindrar dem från att klättra för branta sluttningar, gå ner i trånga klyftor och tvingar i allmänhet operatörerna att använda månen eller roveren med extrem försiktighet.
Ofta blir en sådan "klassisk" design dödlig för rymdfarkoster - till exempel Yuytu-månroverna fastnade på månen efter att ha arbetat i flera veckor, och Curiosity-roveren tvingas gå bakåt på grund av hål i sina framhjul som lämnats av Martian stenar under de första två åren av drift på ytan på den röda planeten.
Av denna anledning har NASA de senaste åren aktivt samlat idéer för att skapa grundläggande olika maskiner som kan utforska andra världar, ha mycket högre manövrerbarhet, "passbarhet" och motstånd mot nedbrytningar än Curiosity och dess efterföljare, Mars 2020.
En av de första sådana utvecklingen kan vara "amorf robot", vars koncept och första prototyper skapades på NASA: s Langley Research Center relativt nyligen. Sådana apparater, som NASA-ingenjörer kallar "robotbubblor", simulerar i sin struktur och funktionsprincip för olika mjuka invånare i haven och landar på jorden - amöber, sniglar och maskar.
Grunden för sådana robotar är en mycket viskös vätska som pumpas genom roboten med hjälp av en speciell uppsättning pumpar och kanaler. Vätskans rörelse får roboten att krypa framåt eller ändra kurs eller form.
Kampanjvideo:
Andra robotmodeller kan innehålla flera andra "bubblor", pumpade upp med en speciell vätska som reagerar på elektromagnetiska pulser och förflyttar dessa kulor inuti den större bubblan, varigenom roboten rör sig.
Liknande robotar kan också användas på jorden, i olika räddningsinsatser för människor som fångats i spillror under jordbävningar eller i andra farliga områden i terrängen där hög tillförlitlighet och förmågan att röra sig under de svåraste förhållandena krävs.
