Förra gången en man var på månen var 1972, vilket är mer än fyra decennier sedan. Under denna tid har vi lärt oss mycket om den naturliga satelliten på vår planet. Olika rymdskepp som har rest till månen har funnit att det är en stor, karg rymdsblock som har en fruktansvärd miljö.
Under de senaste 40 åren har vi lärt oss att trots sådana dramatiska skillnader mellan jorden och månen finns det något gemensamt mellan dem. Och kunskap om dessa gemensamma funktioner hjälper oss en dag ta reda på hur du kan kolonisera denna satellit.
Efter Apollo-uppdragen
Månen är en enorm kullersten med en diameter på cirka 3 500 kilometer. Under Apollo-uppdragen mellan 1969 och 1972 steg 12 amerikanska astronauter på månens yta. Som en del av dessa uppdrag levererades mer än 380 kg olika månprov till jorden. Genom analysen av dessa prover har vetenskapen funnit att månens sammansättning liknar jordens sammansättning. Baserat på vetenskapliga analyser av månberget kunde forskare dessutom föreslå månens natur. Enligt en av de mest populära teorierna, för cirka 4,5 miljarder år sedan, träffade en kosmisk kropp på Mars storleken jorden tangentiellt. Det resulterande skräpet fyllde vår planets omloppsbana och bildade dess naturliga satellit.
Tyvärr, efter Apollo-uppdragen, sjönk intresset för månen kraftigt och studien av denna kosmiska kropp var inte involverad förrän på 90-talet. Senare, tack vare rymdskeppet "Clementine" och "Lunar Prospector", som upptäckte is på månen, föreslogs att månen, liksom jorden, är (eller kan vara) vatten. På 2000-talet ökade intresset för månen. Hon var direkt intresserad av Europa, Japan, Kina och Indien.
Först och främst var forskarna intresserade av den hemliga mörka sidan av satelliten, som alltid vänds bort från vår planet. Men idén att skicka människor till månen övergavs snart. Istället föreslogs att robotar skulle skickas för att göra större delen av arbetet och göra forskningen. Trots vissa likheter, är jorden och månen helt olika världar. Det är därför forskarna vill att robotar ska vara de första som koloniserar en satellit.
Kampanjvideo:
Roboter hjälper
Så vi bestämde oss för att skicka en man till månen. Förra gången mänskligheten gjorde detta var på 70-talet, under skrivmaskinens dagar och "Pong". Vi lever nu i en värld med videosamtal och maglev-tåg. Kan vi verkligen inte skicka en man till månen? Vad är problemet?
Och problemet, eller snarare problemet, är som följer. Det finns ingen luft på månen. Mycket låg vikt. Det finns nästan ingen atmosfär. Den dagliga temperaturen där kan sjunka från +123 grader Celsius till -198 grader Celsius. Mikrometeoriter faller på månen varje dag. Och eftersom det inte finns någon atmosfär kommer strålning att passera genom en person som en kniv genom smör. När allt kommer omkring är situationen på jorden nu sådan att politiska och ekonomiska problem förr eller senare kan hota till och med att skicka en person till planets omloppsbana, för att inte tala om månen.
Dessutom har problemet med regolith inte avbrutits. Aldrig hört talas om regolit? Detta är den typ av damm som utgör en 65 kilometer lång jordskorpa, täckt med andra stenar och stenar. Det är mycket farligt inte bara för teknik utan också för människor.
I slutändan kommer människans bosättning på månen att kräva byggande av infrastruktur. Detta kommer att ta mycket lång tid, projekt kommer att ständigt skjutas upp och många löften hålls inte. När du försöker bygga något på en jätteökenrock som ligger 387 000 kilometer från ditt hem, når de byråkratiska förseningarna en helt ny och aldrig tidigare skådad nivå. Kort sagt, det finns många problem. Därför är det lättare att skicka robotar till månen.
Roboter har redan skickats till månen. Den första som gjorde detta var Sovjetunionen 1970. Många förstår dock att månen är det mest uppnåliga målet när det gäller utforskning av mänskliga rymden, så debatten om varför världen inte återupptar bemannade flyg dit, istället för att skicka robotar, avtar inte under en dag.
"Argument om vem som är bättre att skicka till månen - en människa eller en robot - är ofta mycket känslomässiga", skriver webbplatsen MoonZoo.org.
”Med miniatyriseringen av elektronik är det alltid billigare och säkrare att skicka robotprober än att skicka ett bemannat rymdskepp. Många tror dock att hela poängen med rymdprogram är just mänskligt deltagande."
Rover Yuytu utforskar månens yta
Ändå fortsätter rymdbyråer runt om i världen att ignorera eller skjuta upp möjligheten att mänskliga uppdrag till månen och välja robotar i detta fall. Kina, till exempel, skickade 2013 Yuytu-lunarrover till satelliten. Rover har samlat en mängd ny och användbar information, inklusive information som indikerar att månvulkaner under de senaste tre miljarder åren faktiskt har varit mer aktiva än tidigare trott.
2010 meddelade Japan att det skulle bygga en robotmånsbas fram till 2020. För dessa ändamål tilldelades 2 miljarder dollar. Framsteg i denna fråga är dock inte alls synliga. Och nyligen sade företrädare för den japanska rymdbyrån JAXA generellt att de "för närvarande inte har några planer på att skicka robotar för att utforska månen", men byrån vill skicka en rymdsond till månen senast 2020.
Tack vare de robotar som redan finns, fick vi användbar information om "förhållandet" mellan jorden och månen. Framstegen går dock inte så snabbt som vi skulle vilja. Lunar-uppdrag blev ointressanta också av att rymdbyråerna har mer ambitiösa och samtidigt mer romantiska planer - planer för Mars.
Och ändå, om vi går till månen, hur kan vi garantera framgången för de planerade uppdragen och koloniseringen? Vanligtvis, vad behöver vi för detta?
Vad behöver vi för att starta livet på månen?
Hur skickar jag en person till månen? Hur får man möjligheten att stanna där? Det tar bara en viktig sak. Samma sak som vi behöver för att överleva på jorden. Svaret kommer knappast att överraska dig. På månen såväl som på jorden behöver vi den viktigaste "livets elixir" - vatten.
Åtminstone är det som Dr. Paul Spudis från Institute for Planetary Science and Lunar Science i Houston tycker. Denna man är en av de största anhängare av idén om att kolonisera månen, en gång var han chef för rymduppdraget Clementine vid NASA, och också en rådgivare för den indiska rymdbyrån i projektet för radarkartläggning av månens yta.
Spoudis tror att miljarder ton vatten kan döljas under satellitytan. Och detta vatten är lika viktigt där som på jorden.
"Det kan drickas, användas som en sköld mot kosmisk strålning, användas för livsmedel och sanitetsändamål och producera syre för att andas från det," säger forskaren.
”Vatten är den mest användbara substansen i rymden. Vad är problemet? Problemet är att hitta det lämpligaste sättet att hitta det och få det på månen, fortsätter Spudis.
För att göra detta måste vi (till att börja med robotar) genomföra många månförsök. Ta reda på, till exempel, vilken är månpolarnas natur. Ta reda på var det här vattnet är lagrat. Vi kan svara på dessa frågor med hjälp av robotar: ett par markälvor, som samma nyfikenhet på Mars, kommer att räcka för detta. Robotiska månfångare kan mäta temperaturer, bergskedjor, analysera ytegenskaper och mäta isvolymer på månen. När vi väl har fått en vattenkälla på månen kommer framstegen i dess utveckling att gå mycket snabbare.
Vi behöver vatten och syre för att överleva. Och forskarnas huvuduppgift är var man hittar den och hur man får den på månen. Kommer du ihåg att vi pratade om regolit ovan? Den innehåller 42 procent syre. Om vi kan utvinna syre från regolitten och kombinera det med väte, kommer tillgången till vatten bara ett steg bort. Dessutom kan det extraherade syret användas för andning. Och också - att använda den i raketbränsle. Uppgiften är dock svårare: i detta fall måste regolitten värmas upp till 900 grader Celsius.
Bortsett från luft- och vattenfrågorna tror vissa att vi kan fylla månen på samma sätt som våra gamla förfäder en gång gjorde på jorden. Liksom på jorden finns det många grottor på månen. Kan de användas för livet? NASA överväger till exempel att kolonisera mångrottor och anser dem vara ett utmärkt skydd mot strålning och meteorithot.
Varför behöver vi den här månen alls?
Med tanke på jordiska problem - alla dessa hot om global uppvärmning, växande social ojämlikhet, politiska konflikter och krig, hunger, sjukdom, terrorister och mycket mer - varför ska vi slösa tid på att försöka kolonisera rymden? Och varför månen? Ibland verkar det som att detta val är så oklart och att det för ändamålet är bättre att välja samma Mars (och dess egna månar).
Att kolonisera Mars verkar vara mer meningsfullt, eftersom denna planet liknar jorden än månen. Månen erbjuder oss dock flera fördelar. Det mest uppenbara av dessa är avstånd. Om någon allvarlig katastrof inträffar i månkolonin, kommer stödet att vara "bara" 387 000 kilometer bort. När det gäller Mars kommer det att ta ungefär sju månader att flyga i en riktning.
Medan många vänder blicken mot Mars (och därefter), bör vi flytta blicken till kosmiska kroppar som ligger närmare oss. Skicka flera rover till månen med specifika uppdrag för att hitta vatten och så småningom återuppta bemannade flyg dit. Och även om vi inte kan bo där - Mars verkar vara en mer lämplig plats i detta avseende - kan vi åtminstone bygga en månbase där och använda den som ett "omlastnings" forskningscenter för framtida flygningar till djupa rymden.
Nikolay Khizhnyak
