Den hastighet med vilken konstgjord intelligens utvecklas är så stor idag att det inte längre är möjligt att förstå när man börjar vara rädd för den. Bör vi börja vara rädda för honom just nu, när AI lätt besegrar oss i simuleringar eller spel vi har skapat? Eller är det nödvändigt att vänta lite längre på rädsla, när enorma järnrobotar som styrs av maskininformation från bikupavärlden börjar ramma människor på gatorna och förslava hela mänskligheten?
Bör en sak oundvikligen leda till en annan, som många AI-forskare och futurister redan har varnat? Det vill säga att utvecklingen av AI är mänsklighetens slaveri? Låt oss hoppas inte. En sak är dock tydlig: på 2000-talet kommer tänkande maskiner att ockupera mer och mer ekonomiska och andra nischer, och börja spela roller som tidigare bara tillhörde människor.
Google fick nyligen ett patent för en så kallad "fjärrbarn barnbarn". Ett mycket trevligt, kommersiellt korrekt och annat namn. Det kan emellertid ses som en prototyp av robotens uppdragsgivare att maskinerna kommer att behöva börja föda upp sina legioner av mänskliga slavar. Eller är jag alltför pessimistisk? Bestäm dig själv.
Den avlägsna barnbarn, eller, om du föredrar, den elektriska hemmafruen, arbetar för närvarande och ansluter dussintals och hundratals enheter som ligger i moderna "smarta hem". Dessa är nätverksrutrar, TV-apparater, kylskåp, dörrklockor och lås, webbkameror, väckarklockor, värme- och vattenförsörjningssystem. Allt detta kan nu anslutas till Internet, där fjärrtjänsten "barnflicka" osynligt övervakar allt detta, och om borscht kokar i ditt kök eller vatten rinner från badrummet kommer "barnflickan" omedelbart att ingripa eller varna dig.
Andra potentiella funktioner i appen inkluderar att varna föräldrar om ett barn lämnas ensam i mer än tio minuter. Tjänsten kan låsa dörrar och koppla bort uttag om barn närmar sig farområdet. Patentet har rubriken: "Enheter och metoder för att skydda barn som lämnas utan uppsikt i hemmet." Varje förälder hoppar av glädje för att få veta att en sådan "fjärrbar barnbarn" är tillgänglig.
Som förälder till två små människor måste jag erkänna att jag själv nu är både rädd och glad. Å ena sidan, med en robot som tittar på mina barn, kommer jag att få tid att raka sig mer än en gång om året. Men det är omöjligt att inte se alla de fruktansvärda, verkligen skrämmande händelserna som kan hända om vi lägger ett så kraftfullt verktyg i händerna på AI.
Kampanjvideo:
I själva verket skapar vi en teknisk freak-show - ett projekt av Jeremiah Benthams "ideala fängelse", när en vakt kan titta på alla fångar samtidigt.
I projektet är fängelset en cylindrisk struktur med innerväggar av glas. Vakten är i centrum, men osynlig för fångarna. Fångarna vet inte i vilket exakt ögonblick de övervakas och de har intrycket av ständig kontroll. På detta sätt blir de ideala fångar. En av de berömda implementeringarna av ett sådant projekt är fängelset Presidio Modelo på den kubanska ön Pinos, där Fidel Castro hölls från 1953 till 1955.
Detta är vad vi för närvarande skapar. Vi skapar en framtid där någon ständigt tittar på alla och ingen vet vem och vad som tittar på dem. Och jag är inte säker på vad den "väldigt trevliga killen" kommer att titta på. Jag är inte ens säker på att den här killen kommer att vara en datormaskin. Vi lever i en värld som styrs av globala företag, där de rikare är starkare.
Det enda lugnande är att en Google-talesman på denna punkt sa till The Telegraph att även om patentet existerar, är det inte alls säkert att patentet kommer att genomföras. Företag gör ofta detta genom att patentera något för att hindra andra från att genomföra något liknande. Men detta befriar oss inte från frågan om vilka läskiga och ibland skrämmande händelser den okontrollerade utvecklingen av AI kan ge till vår värld.
