Influensan är frodig i år. I framtiden kommer det att vara möjligt att stoppa spridningen av viruset med ett nytt, snabbverkande läkemedel.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention har 17 000 personer legat in på sjukhus i USA sedan oktober 2017 på grund av influensa. Ett japanskt läkemedelsföretag har meddelat att det har lyckats skapa ett läkemedel som kan döda viruset på bara en dag.
Patienter från Japan och Amerika som deltog i en ny studie av Shionogi-läkemedlet säger att de kunde rensa viruset inom 24 timmar. Som jämförelse tar Roches populära Tamiflu tre gånger så lång tid.
Läkemedlet från Shionogi och Tamiflu lindrar helt influensasymtomen ungefär på samma gång, men efter att ha tagit den första medicinen förbättras patientens tillstånd snabbare. Dessutom, enligt Shionogi, behöver endast en dos av deras läkemedel tas för att få resultat, medan Tamiflu bör tas två gånger om dagen i fem dagar.
Ett japanskt företag har skapat en influensaläkemedel som skiljer sig från andra läkemedel. Viruset kommer in i celler och tvingar dem att producera virala partiklar istället för proteiner, som sedan sprids över hela kroppen.
Tack vare befintliga behandlingsmetoder kan viruset inte lämna den infekterade cellen och sprider sig inte, och Shionogis läkemedel förhindrar det initiala utseendet på virala partiklar.
Forskare som vill hitta ett sätt att bekämpa influensavirus tenderar att finjustera befintliga vacciner snarare än att uppfinna nya. Hur som helst kan Shionogi-projektet vara en viktig milstolpe i kampen mot influensa, eftersom den snabba förstörelsen av viruset minskar risken för att sprida sjukdomen.
Enligt Wall Street Journal avser tillsynsmyndigheter i Japan att godkänna användningen av Shionogi så snart som möjligt och företaget kommer att få godkännande för ytterligare forskning i mars. I USA kommer läkemedlet att skickas för certifiering under sommaren, men företaget räknar med att få ett svar tidigast 2019.
Kampanjvideo:
Anton Komarov