Det tycktes att med upptäckten av penicillin 1928 tog mannen ett steg mot odödlighet. Nu var sjukdomarna som tidigare hade drivit miljoner olyckliga människor till graven mottagliga för behandling och den genomsnittliga livslängden ökade kraftigt.
Forskare har utvecklat mer och mer antibiotika och … körde oss i en fälla. Nu representeras inte det globala hotet mot mänskligheten av nyligen framväxande sjukdomar, utan av mutanta mikrober som är immuna mot antibiotikans verkan.
Nej, vi pratar inte om ebola eller säger fågelinfluensa, även om de utan tvekan är extremt farliga. Virus, som du vet, svarar inte på antibiotikabehandling ändå. Men föreställ dig vad en katastrof hotar mänskligheten om antibiotika upphör att hjälpa mot sjukdomar som länge har betraktats som dödliga - från tuberkulos till syfilis!
Den genomsnittliga livslängden i civiliserade länder närmar sig 70 år, och någonstans (till exempel i Japan) och överskrider denna tröskel. Men tills nyligen - enligt historiska standarder - kunde människor inte ens drömma om en sådan livslängd. En primitiv man som fyllt 25 år betraktades som en djup gammal man. I antika Egypten var den genomsnittliga livslängden 22 år, i Rom - 24. Under medeltiden var denna siffra ännu lägre - 21 år.
Den bubonic pest (svart död) pandemi som svepte Asien och Europa på 1300-talet dödade minst 60 miljoner människor. I vissa regioner dog mellan en tredjedel och en halv del av befolkningen! Dödligheten för pestsjukdomen (beroende på dess form) var då 95-99%, och idag, med användning av moderna antibiotika, är den bara 5-10%. Men om pestbacillusen blir immun mot antibiotika, kan mänskligheten förstöras på nolltid.
I medeltiden var en person med liten rörlighet och resan från ett land till ett annat kunde hålla i månader. Tiderna har förändrats. På morgonen, en person (som fortfarande inte har några symtom på sjukdomen) i Paris på kvällen redan i Moskva. Och för att bli smittad med pesten, till skillnad från till exempel ebola, kräver den inte nära och långvarig kontakt med patienten, det är mycket smittsamt. Därför kommer spridningen av sjukdomen att gå exponentiellt.
Magic Bullets
Kampanjvideo:
Den brittiska bakteriologen Sir Alexander Fleming arbetade som läkare på militära sjukhus i Frankrike under första världskriget. Före hans ögon dör många till och med lätt sårade soldater och officerare av koldbrist, stivkramp och sepsis. Antiseptika som användes då var inte bara ineffektiva, men ibland till och med farliga. Återvända till Storbritannien, Fleming började utveckla en "magisk kula" - ett läkemedel som skulle döda mikroorganismer utan att skada människor. Efter flera års experiment visade penicillin sig.
Dödligheten bland patienter som behandlades med antibiotika sjönk. Men tidigare dog 2,5 gånger fler människor av följderna av mindre sår och sjukdomar som alltid "följde" armén på kampanjer (till exempel tyfus och dysenteri) än dog på slagfältet!
På 1940-talet inleddes ett vapenkapp bland läkemedelsföretag. Varje år dök upp flera grundläggande nya typer av antibiotika, mer och mer specialiserade och främst avsedda för förstörelse av vissa mikroorganismer. Massan av sjukdomar som plågade mänskligheten i århundraden och vars offer var hundratals miljoner människor besegrades. Det verkade som om världen var på gränsen till en guldålder. Men det var under de åren som en gruva läggs för mänsklighetens framtid.
Läka inte, men lamslå
Medan antibiotika var dyra i början, har de minskat betydligt sedan massproduktionen inleddes. Läkarna började förskriva dem till patienter, även när andra medel kunde undvikas. På 1950-talet var varje sjätte recept i Storbritannien för antibiotika. Och i Australien har till exempel amoxicillin blivit den mest populära medicinen. Då hade folk ännu inte tänkt på farorna med en sådan tankelös användning av antibiotika.
Men mikroorganismer, som alla befolkningar, kämpar också för deras existens. En stund gick och de "insåg" att de hade en fruktansvärd fiende. Mikroorganismer började mutera och anpassade sig till nya förhållanden. De första antibiotikaresistenta mikroberna dök upp på 1950-talet. Mänskligheten tvingades uppfinna mer och kraftfullare antibakteriella läkemedel.
Moderna antibiotika är många gånger starkare än deras "förfader" - penicillin. Men samtidigt är många läkemedel i penicillinserien inte längre effektiva - de orsakar inte skada på de anpassade mikroorganismerna. Problemet växer som en snöboll - forskare utvecklar redan så kraftfulla antibiotika att de ibland inte bara botar, utan också kramar patienten. Även efter att ha besegrat den sjukdom som de föreskrevs, gör sådana läkemedel kroppen mer skada än nytta.
På kanten av avgrunden
Antibiotikaresistens (resistens av en stam av patogener mot verkan av ett eller flera antibakteriella läkemedel) manifesterade sig redan på 1950-talet, men för bara 10-15 år sedan blev det utbredd. Resistenta former av mikrober upptäcks över hela världen och i alla miljöer: i människokroppen, vattendrag, jord, luft …
Som ett resultat tvingas farmaceutiska jättar spendera hundratals miljoner dollar för att utveckla ny generation antibiotika. Men förr eller senare kommer de inte att kunna klättra nästa topp - och då kommer mänskligheten att möta en pandemi. Människor förstör sig själva genom att ta antibiotika: trots allt dör bara mikroorganismer som är instabila mot dessa läkemedel som ett resultat av att de tar dem. Detta innebär att mikrober som inte svarar på antibiotikabehandling har en selektiv fördel. Efter att ha blivit av med de "konkurrenterna" som dog när de använde antibakteriella läkemedel multiplicerar mutanter intensivt.
Så att det inte verkar som om vi talar om en annan "skräckhistoria" kommer vi att ge specifika nummer. En av de vanligaste infektioner i världen är tarminfektioner. Sedan 2006 har antibiotikaresistensen av dess patogen ökat från 1 till 5%. Det vill säga, varje tjugo fall av tarminfektion (lyckligtvis inte dödligt) är inte längre mottagligt för behandling! Klebsiella resistens mot antibiotika (en bakterie som också orsakar lunginflammation) har vuxit till 12%.
Om tidigare lunginflammation behandlades med injektioner av vanligt penicillin, tvingas nu varje tionde patient att ta de senaste antibiotika, och det är inte ett faktum att de kommer att hjälpa. Tandläkare låter också larmet. 15% av tuberkulospatienterna svarar inte på behandlingen. Men ledaren inom antibiotikaresistens har blivit acinobakterier (orsakar till exempel sepsis): 70% av dem är resistenta mot de flesta antibiotika.
Sexuellt överförda sjukdomar stod inte heller åt sidan. Även med "opretentiös" gonorré tvingas läkarna att ändra standardbehandlingsregimer för patienter, med hänsyn till det faktum att många antibiotika inte hjälper. Vi talar inte ens om antibiotikaresistens, utan om den så kallade multidrug-resistensen - mikroorganismernas resistens mot två eller flera antibakteriella läkemedel. Men vi pratar om tröga sjukdomar som inte dödar patienten på flera dagar. Vad kan till exempel en muterad pest göra mot mänskligheten?
De är överallt
Men mänskligheten har drivit sig in i ett hörn inte bara för att läkare tankelöst har ordinerat (och fortsätter att förskriva) antibakteriella läkemedel under många år. Deras användning har fått en kolossal och absolut orättfärdig skala. Och tillsammans med dem växer antalet mutanta mikrober. Som experter säger: "Mänskligheten skulle ha en chans om bara antibiotika behandlades." Men nu är bokstavligen allt omkring oss fyllda med dem. Antibiotika används inom veterinärmedicin och inom jordbruksindustrin. Grisar, kycklingar, kor är fyllda med droger så att de inte blir sjuka.
Så det visar sig: Jag åt en fläskkotlett, men tog faktiskt en dos antibiotika. Som ett resultat fick mikroberna som lever i människokroppen en "vaccination" från läkemedlet, som kan användas vid framtida behandling. Så med en hög andel sannolikhet muterade de och blev immun. I själva verket, tack vare den okontrollerade användningen av läkemedel i livsmedelsindustrin, förlorar mänskligheten de senaste effektiva antibiotika.
Inte bara mikroorganismer muteras utan också människokroppen själv. Under de senaste åren, i USA (de ägnar ganska mycket uppmärksamhet åt detta problem) har det förekommit fall av biverkningar av antibiotika som inte har registrerats tidigare. - Som ett resultat av att man tar ganska ofarliga läkemedel utvecklar människor lever- eller njursvikt, ögat näthinnan exfolierar. Uppenbarligen avvisar kroppen helt enkelt vad den redan är fylld med extremt.
Vissa experter (även om deras röster fortfarande inte är särskilt hörbara) föreslår att man liknar problemet med antibiotikaresistens med ett kärnkraftshot. Låter det högt? Nej, det här är ett verkligt hot. Om forskare vid någon tidpunkt inte kan uppfinna en ny generation antibiotika eller kroppen vägrar att acceptera dem, kommer attacken av mutanta mikrober att sätta stopp för mänsklighetens framtid.
Evgeny IVANOV