För närvarande används robotar och blodhundar i stor utsträckning i sökoperationer för räddningsinsatser, men amerikanska forskare beslutade att cyborgs, det vill säga levande saker med elektronik integrerad i kroppen, skulle klara bättre
Särskilt om de är så små att de kan komma in på platser där en skrymmande robot inte kan krypa. Ingenjörer vid Michigan Institute planerar att flygande insekter, utrustade med små kameror och mikrofoner, kommer att börja leta efter människor begravda under murarna nästa år. En grupp forskare under ledning av professor Khalil Najafi har arbetat under många år för att skapa en cyborg skalbagge. Forskare har lyckats se till att insektet kunde generera elektricitet av sig själv. Det behövs för att driva utrustningen som skalbaggen drar på sig själv. Energin från vingarnas flapp omvandlas till el med miniatyrgeneratorer. Förutom kameran och mikrofonen, finns det inget behov av att placera ett batteri på insektens rygg, som hotar att laddas ur i det mest oöverträffade ögonblicket.
Enligt utvecklarens idé kan en miniatyrräddare lanseras i ruinerna av byggnader som har kollapsat till följd av jordbävningar. Skalbaggen kommer att krypa bland vraket, och sensorerna spelar in ljud och skickar bilden från kameran till skärmen för operatören för sökoperationen. Så det kommer att vara möjligt att hitta människor som ligger kvar under ruinerna av byggnader mycket snabbare. Dessutom kan skalbaggar i allmänhet användas i de områden där en person beordras att komma in. Till exempel att studera kärnkraftverk efter en olycka.
”Genom att dra kraft direkt från skalbaggen kunde vi tillhandahålla oavbruten ström till kameran, mikrofonen och kommunikationsenheten, som insektet bär som i en liten ryggsäck på ryggen. De kan bli räddare eller speider, genomträngande områden som är farliga eller stängda för människor,”förklarade professor Najafi.
Kom ihåg att tidigare i år utvecklade Khalil Najafi och hans kollega Ethem Aktakka de minsta piezoelektriska generatorerna, som de placerade på baksidan av en brons (Cotinis nitida), en släkting till vår majskalbagge. Generatorn var i form av en spiral vars ändar vilade mot vingarna. När insektet flyttade dem omvandlades energin till elektricitet. En spiralgenerator producerade cirka 18,5 - 22,5 mikrowatt. Om du sätter i ett par sådana enheter kan du öka prestandan till 45 mikrowatt.
Samma utvecklare från University of Michigan gjorde en häpnadsväckande upptäckt 2009. De kunde kontrollera flyget hos en levande skalbagge som om det var en radiostyrd modell. Operatören gav kommandon som sändes till neuroimplantatet, och insekten följde lydigt efter dem. Forskare hoppas att om du kombinerar alla dessa utvecklingar kan utgången vara en universell cyborgskalbagge, redo för alla uppgifter - från sökoperationer till spionage.