Adam Smith och resten av de klassiska ekonomerna har försökt minimera även sådana former av hyror som naturliga monopol. Till exempel de östindiska företagen i Storbritannien, Frankrike och Holland och relaterade speciella handelsbehörigheter. Detta var vad som ursprungligen menades med fri handel. De flesta europeiska länder har behållit statligt ägande av grundläggande infrastruktur: vägar, järnvägar, kommunikation, vatten, utbildning, hälsovård och pensioner för att minimera levnadskostnaderna och driva ett företag genom att tillhandahålla bastjänster till kostnad, till subventionerade priser eller till och med gratis.
Målet för finanssektorn är inte att minimera kostnaderna för vägar, el, transport, vatten eller utbildning, utan att maximera fördelarna med monopolägande. Sedan 1980 har privatiseringen av infrastrukturen ökat kraftigt. Efter att ha förvandlat olja och gas, gruvdrift och energi till vinstdrivande verktyg försöker nu finanscentra att privatisera den viktigaste infrastrukturen, främst för att ge statliga intäkter för att sänka skatter på finans, försäkring och fastigheter.
Förenta staterna privatiserade för länge sedan järnvägar, el-, gas- och telefonnät och andra infrastrukturmonopol, men reglerade dem genom offentliga tjänster för att hålla priserna på dessa tjänster i linje med de grundläggande produktionskostnaderna. Sedan 1980-talet har dessa naturliga infrastrukturmonopol emellertid upphört att betraktas som allmännyttiga och överförda till privat ägande utan mycket reglering. Med påskott att finansieringen av privatisering av statliga företag av bankirer och finansiärer ökar effektiviteten i ekonomin. Thatcherism var en katastrof; beryktade privatiseringar i före detta sovjetiska ekonomier sedan 1991; Carlos Slim etablerade ett telefonmonopol i Mexiko; Amerikanska läkemedelsföretag är också monopol,såväl som kabel-TV-leverantörer. Verkligheten är att skuldbetjäning (ränta och utdelning), orimliga förvaltningsavgifter, aktiehandel, försäkring, fusioner och förvärv bidrar till kostnaden för att göra affärer.
Spekulanter på fastighetsmarknaden och de som köper på kredit från monopol för att blåsa upp hyrespriser har liknande driftsprinciper: "Hyra är avsett att betala ränta." Ju högre infrastrukturmonopolets hyresnivå, desto fler privatiserare kommer att betala bankirer och obligationer för investeringsrättigheter. Den finansiella sektorn blir så småningom den huvudsakliga mottagaren av monopol och markhyror och tar för sig vad landingningsklassen brukade få.
Påtagligt, allt detta gjordes i namnet”fria marknader”, som finansiella lobbyister började definiera som frihet från statligt ägande eller reglering. Den finansiella sektorn har lyckats locka till sig regeringens ideologi för att anpassa allmänhet och lobby för att blockera lagstiftningen. Statlig planering har anklagats för att vara i sig byråkratisk, slösaktig och ofta korrupt, som om historien om privatiseringstransaktioner inte är full av korrupt insiderhandel och hyresökande system, vilket gör fria marknadsekonomier mycket mindre konkurrenskraftiga.
Av Michael Hudson
