Cancer är världens dyraste sjukdom, vilket gör att den globala tillväxten sjunker med cirka 1,5% varje år. Danska forskare har upptäckt en potentiell ny cancerbekämpningsmetod som kan ge mer riktade behandlingar och förbättra överlevnadsnivån.
Ett team av forskare från Köpenhamns universitet, under ledning av professor Anja Groth, har gjort en upptäckt som mycket väl kan öppna vägen för en revolution inom cancerbehandlingen.
År 2008 kostade cancerformer världsekonomin nästan sex biljoner kronor och cirka 7,6 miljoner människor dog av dessa sjukdomar. 2012 nådde antalet cancerrelaterade dödsfall 8,2 miljoner, enligt Världshälsoorganisationen.
Anja Groth och ett forskargrupp publicerade nyligen en artikel om hennes upptäckt i den prestigefyllda tidskriften Nature. Forskare har identifierat en mekanism som förklarar hur en viss typ av protein reparerar DNA-skador som uppstår under celldelningen. Ett särdrag hos cancercellerna är just okontrollerad uppdelning, vilket leder till ansamling av DNA-skador.
Från forskning till riktad behandling
Man hoppas att forskningsresultaten kommer att hjälpa till att utveckla en riktad behandlingsplan, vars betydelse är att blockera proteinets verkan och därmed förstöra cancerceller utan att skada friska. Anja Groth betonar att det fortfarande finns en lång väg att gå innan målet uppnås, men upptäckten är av stor betydelse för behandling av cancer.
”Jag tror att det finns möjligheter att behandla olika typer av cancer. Det är därför det är ett så spännande ämne, förklarar Anja Groth.
Kampanjvideo:
I början av maj meddelade Mads Krogsgaard Thomsen, forskningsdirektör vid Novo Nordisk, att det stora arsenal av diabeteshanteringsverktyg till stor del har skapats av universitetsforskare. De gör allt det första arbetet, varefter Novo förvandlar resultaten till en medicinsk bästsäljare.
Anja Groth anser att hennes forskningsprojekt, utvecklat i nära samarbete med en forskare från American Center for the Study of Cancer, är det perfekta exemplet på hur nya upptäckter görs i grundläggande vetenskaplig forskning utan specifika kommersiella mål, när forskare själva inte vet vad de kommer att hitta …
Oväntad upptäckt
Anja Groth började försöka förstå några av de grundläggande molekylära mekanismerna och kom ut från labbet med ett resultat som kunde rädda cancerpatienter i framtiden.
”Det var en oväntad upptäckt. Tidigare fanns det ingen information om länkarna mellan "reparations" -proteinet och DNA-skador. Vi kunde inte ha förutspått detta innan vi började arbeta. Men nu har vi detaljerad information om vilka molekylära bindningar som säkerställer utseendet på detta protein vid rätt tidpunkt och på rätt plats. vilket är absolut nödvändigt för att funktionerna ska fungera korrekt. Med andra ord fick vi kritisk information om cancercellernas akilleshäl. Enligt min mening är det alltid viktigt att komma ihåg viktigheten av grundläggande kunskap när du skapar innovationer. Eftersom du aldrig kan säga exakt var du kommer att upptäcka. " säger Anya Groth.
Liksom Mads Kroggor Thomsen från Novo Nordisk, tror hon att regeringen och beslutsfattare måste stärka grundläggande vetenskap samtidigt som de främjar en möjlig miljö för arbetstillfällen i högteknologiska industrier, och hjälper till att förvandla vetenskapliga upptäckter till nya terapier och kommersiella framgångshistorier.
”Regeringen bör främja skapandet av nya nystartade företag som kommer att säkerställa utvecklingen av ett område där danskarna verkligen är mycket framgångsrika. Annars riskerar vi att missa flera möjligheter, varnar Anja Groth.
Letar du efter investerare
När det gäller hennes egen upptäckt har Anja Groth och hennes kollegor redan ansökt om ett patent och fått finansiering för att arbeta med datapaketet, vilket kommer att behövas för att locka investerare som inte vill riskera.
Enligt planen kommer upptäckten av forskare antingen att användas som bas för ett spin-out-företag, eller såldes till ett stort läkemedelsföretag. Anya Groth kommer dock att behöva mycket mer pengar för att utveckla det så kallade "proof of concept" (proof of concept).
Forskaren har redan börjat leta efter intresserade investerare som är villiga att investera i upptäckten av en grupp forskare. Det spelar ingen roll om projektet utvecklas i form av en start eller säljs till ett internationellt läkemedelsföretag, förklarar Anja Groth.
”För mig är det viktigaste att resultaten hittar praktisk tillämpning och så småningom gynnar patienterna. Vi diskuterade olika vägar och är öppna för båda alternativen, säger hon.
Anja Groth och kollegor vägleds av exemplet från det danska företaget EpiTherapeutics, som köptes förra året för 444 miljoner kronor av den amerikanska bioteknikjätten Gilead Sciences. EpiTherapeutics har också sitt ursprung i biomedicinsk forskning vid Köpenhamns universitet, och dess mål var i linje med målen för Anja Groth-projektet, nämligen att skapa en permanent koppling mellan grundläggande forskning inom onkologi och utvecklingen av nya läkemedel.
Anya Groth - 41 år gammal. MSc och doktorsexamen från Köpenhamns universitet. Postdoktor vid danska föreningen för kampen mot cancer (Kræftens Bekæmpelse) och senare på Curie Institute i Paris. 2008 återvände hon till Danmark med målet att samla sitt eget forskarlag vid Center for Biotechnical Research and Innovation vid Köpenhamns universitet. Forskar inom området epigenetik, studerar genomets stabilitet och celldelningens mekanismer. Ledamot av Royal Danish Academy of Sciences och Independent Research Council on Health and Disease. Vinnare av flera vetenskapliga priser, fick prestigefyllda bidrag, bland annat från Europeiska forskningsrådet. Har ett barn i ett civilt äktenskap. Bor i Gentofte kommun.
