De stulna i Irak, såldes till ett amerikanskt företag och konfiskeras nu av regeringen för senare återkomst.
De 450 tabletterna, 4 000 år gamla, representerar lagstiftnings- och administrativa texter, och vissa innehåller trollformler och magiska ritualer. Experter tror att de skrevs i Uruk, den sumeriska stadsstaten under det tredje årtusendet f. Kr., rapporterar LiveScience. De fördes till USA av företaget Hobby Lobby, som ägs av samlaren och grundaren av Museum of the Bible, Steve Green. Stöld av artefakter är ett vanligt problem i Irak, och museipersonal tvingas ofta köpa sällsynta material från smugglare.
Inte alla forskare håller med om att artefakter återvänder till sitt hemland. David Owen, professor i studier i Mellanöstern vid Cornwell University, säger:”Om dessa tabletter returneras utan preliminär analys och publicering av texterna, kommer det att vara en tragedi. När de väl är på det irakiska museet kommer forskarna att förlora tillgången till dem. Lokala specialister är redan överbelastade, det är troligt att de inte får hand om arbetet med dessa material."
Tatiana Lehatkova
