Den som har missbrukat alkohol eller cigaretter minst en gång vet att det kan bli extremt svårt att bli av med denna typ av beroende. Tyvärr kan längtan efter skadliga ämnen ännu inte helt enkelt stängas av med en knapptryckning, men forskare vid Scripps Research Medical Center är lite närmare att skapa en sådan enhet. De fann att genom att rikta in sig på ett specifikt område i hjärnan med en laser, var det möjligt att dämpa lusten att dricka alkohol och till och med eliminera skakningar. Tekniken fungerar verkligen, och detta har bevisats i ett experiment med alkoholberoende råttor.
Enligt professor Olivier George har de hittat en specifik population av nervceller i mushjärnan som aktiveras under uttag av alkohol. Webbplatsen ligger ganska djupt, så för att komma till det var forskarna tvungna att implantera fiberoptik i råttahuvudet. Genom att sätta på lasern kunde de minska hans begär efter alkohol avsevärt.
Det är anmärkningsvärt att exponeringen inte bara ledde till en försvagning av beroendet, utan också minskade skakningarna som uppstår när man slutar alkohol. Tyvärr, när lasern stängdes av, kom önskan att dricka tillbaka till råttorna igen.
Det tros att den nya upptäckten kommer att skapa nya läkemedel för alkoholism, eller till och med en metod för behandling på genetisk nivå. Dessutom kan forskare i framtiden mycket väl skapa ett hjärnimplantat för att kontrollera beroende. Tyvärr kräver skapandet av teknologier som ännu inte är godkända för användning på människor, så frisläppandet av sådana enheter måste vänta minst 15-30 år. Men forskare kan utveckla läkemedel som påverkar en viss grupp neuroner - om finansiering finns tillgänglig kan de släppas om 10-15 år.
Vill du att sådana läkemedel eller apparater ska användas i medicinen förr?
Ramis Ganiev
