För en lång tid sedan, ungefär 200 miljoner år sedan, gjorde en forntida igel sig en viskös och klibbig kokong, i vilken en konstig tårformad varelse med en fjädrande svans av misstag föll, där den hölls tills nyligen forskare upptäckte den.
Själva kokongen liknar de som byggts av vanliga, moderna igler. Men inuti fanns det en varelse som liknar ciliaten Vorticella. Hans kropp liknar en klocka på cirka 25 mikron i storlek (detta är ungefär bredden på ett mänskligt hår).
Anslutna till den är en stjälk, tätt rullad in i en ring, ungefär dubbelt så lång. Med denna stjälk var uppenbarligen djuret en gång fäst på hårda ytor, och benet sammandragades ständigt, nu räknades som en telefonsladd och vrider sig sedan till en hård fjäder.
Detta djur levde under den sena triasperioden, när jorden var mycket varmare och fuktiga tropiska skogar växte runt omkring. Då var Antarktis fortfarande en del av superkontinenten Gondwana.
Det är fantastiskt hur en mjuk kroppslig varelse kunde överleva så bra. Forskare föreslår att slemet som släpptes ut av lutan under byggandet av kokongen omedelbart "begravde" den okända varelsen omedelbart efter att kokongen föll under vatten eller låg i våta fallna löv.
Vårt mystiska djur fäst vid den med sin långa stam, snabbt sammandragande, fångades i en klibbig substans och slutligen nedsänkt i skalet, som tar från flera timmar till flera dagar att härda.
Den enda upptäckten av jämförbar betydelse - en kokong, med en sluten nematod, ungefär 125 miljoner år gammal, upptäcktes på Svalbard (Norge).