Enligt NASA finns det mycket mer vatten på månen än vad man tidigare trott, skriver The Wall Street Journal och noterar att denna upptäckt kan vara ett ytterligare argument för att skapa en bebyggelig bas på månens yta.
Upptäckten kommer som ett resultat av ett vågat experiment förra året där den amerikanska rymdbyrån lanserade en raket i en månkrater med 5 600 mil per timme och sedan analyserade skräp med två kretsande satelliter. Forskare har funnit att krateret innehåller vatten i form av is, liksom ett antal andra resurser som väte, ammoniak, metan, kvicksilver, natrium och silver.
NASA meddelade den sensationella upptäckten av vatten på månen i november förra året. Nu är en mer detaljerad analys av uppgifterna ämnet för sex vetenskapliga artiklar, vars slutsatser publiceras i tidskriften Science: månen har mycket mer vatten än man kan förvänta sig, den är ungefär dubbelt så mycket i koncentration som i Sahara-öknen.
"Det är verkligen fuktigt där inne," sade Anthony Colapret, medförfattare till en studie och vid NASA: s Ames Research Center i Kalifornien. Han och hans kollegor tror att 5,6% av den totala massan av den studerade marken från månkrateren är is.
”Närvaron av vatten ökar inte sannolikheten för att månen en gång hade liv, eftersom objektet som studeras är en av de kallaste platserna i solsystemet. Men den betydande mängden vatten höjer argumenten för en bebodlig månbase från vilken andra rymdsuppdrag kommer att lanseras. Vatten är viktigt eftersom dess beståndsdelar - väte och syre - är huvudingredienserna i raketbränsle. Syre kan också tas bort från vatten för att ge andningsluft,”skriver författaren Gotham Naik.
Men andra länder ökar sina ansträngningar. Kina har lovat att landa astronauter på månen år 2025, Indien har meddelat planer på att göra det samma år 2020. Japan vill skapa en automatisk månbase inom ett decennium, som i framtiden kommer att ge förutsättningar för att organisera ett bemannat uppdrag.
Kampanjvideo:
Andrey Kleshnev