Universum expanderade en gång så snabbt att rörelsens hastighet för dess delar överskred ljusets hastighet. Samma sak händer nu, många fokuserar på det faktum att i inflationsstadiet, omedelbart efter det föddes, expanderade vårt universum snabbare än ljusets hastighet. Och även om man kanske tror att sådant beteende inte är inneboende i universum, sker det nu. Det vill säga, om du väljer två punkter som är tillräckligt långt ifrån varandra, visar det sig att de avviker snabbare än ljusets hastighet. Detta beror på utrymmet mellan dessa punkter.
Så universum har expanderat och fortsätter att expandera snabbare än ljusets hastighet. Men strider detta inte med den speciella relativitetsteorin, enligt vilken ingenting kan överskrida ljusets hastighet? Inte riktigt. Ett objekt kan inte röra sig i rymden snabbare än ljusets hastighet, men rymden i sig kan expandera efter önskemål. Genom att studera natthimlen med det hubble teleskopet fick vi veta att vårt universum expanderar. Han fann att ju längre från jorden, desto snabbare flyttar de sig bort från den.
Föreställ dig en punkt som är så långt borta att den rör sig bort med ungefär ljusets hastighet, och liknande punkter finns runt omkring oss på samma avstånd. Detta bildar en sfär som kallas hubbelsfären. Allt utanför det rör sig bort från oss snabbare än ljusets hastighet. Det verkar uppenbart att vi aldrig kommer att kunna se ljuset som härrör från dessa föremål på grund av deras höga hastighet. Men i verkligheten är detta inte fallet, vi ser dessa föremål.
Föreställ dig hur detta fungerar, föreställ dig en galax. Utanför hubble sfären rör sig den bort från oss snabbare än ljusets hastighet och från vårt perspektiv ligger i området superluminal rörelse. Så, det ljus som kommer ut mot oss kommer faktiskt att röra sig bort från oss över tiden. Det låter inte särskilt uppmuntrande, men på grund av den snabbare expansionen av utrymmet kommer Hubble-sfären i sig att öka, och om den växer snabbare än den rör sig bort, kommer ljuset vid någon tidpunkt kunna lämna området med superluminal rörelse, hitta sig själv inom sfären och börja närma sig till oss. Så vi kan se det. Vi kommer att se en avlägsen galax, som naturligtvis vid denna tid kommer att vara ännu längre än hubbelsfären, men efter att ha sett dess ljus kommer vi att veta att den är där. Det är fantastiskt! Och några fler av dessa fotonervad vi nu ser dök upp under de första fem miljarder åren av universum. De områden där de kom från rörde sig redan snabbare än ljusets hastighet och rörde sig bort från oss. Källorna till dessa fotoner försvinner och har alltid minskat från oss snabbare än ljusets hastighet. Deras ljus nådde vår hubble sfär och så småningom till och med oss själva, så vi kan se dem.
Således är det observerbara universum större än vår söndagsfär. Det är begränsat av vad vi kallar partikelhorisonten. Avståndet till det beror på den tid som ljuset var tvungen att nå oss sedan tidens början, vilket enligt våra beräkningar är 13,8 miljarder år. När universum expanderar och ständigt accelererar överstiger avståndet mellan vissa objekt 13,8 miljarder ljusår. Förresten, det observerbara universums radie är 46 miljarder ljusår, dess diameter är cirka 93 miljarder ljusår. Det innehåller ett stort antal objekt som är synliga för oss, och för 13,8 miljarder år sedan komprimerade alla objekt, inklusive osynliga, till en oändlig punkt, som vi kallar en singularitet.
Men allt detta skulle vara så om universum hade en gräns. Eftersom universum är oändligt, har det alltid varit oändligt. Detta innebär att big bang hänt bokstavligen överallt. Så eftersom universum alltid har varit oändligt, var expanderar det? Den behöver inte expandera någonstans, den expanderar bara i sig själv. Detta är oändligheten, universum är obegränsat.