Skulle du tro på en elmotor som är nästan helt gjord av plast? Vad kan köras med luftburen kraft? Och "dra" fri elektricitet direkt från jordens elektriska fält? Tänk på en underhållande artikel från tidskriften "Popular Science" redan i april 1971.
Dessa underbara maskiner är praktiskt taget okända idag. Ändå var världens första elmotor elektrostatisk. Det uppfanns 1748 av Benjamin Franklin. 1870 kom den tyska fysikern J. K. Poggendorf byggde en så enkel motor. Hela motorn bestod av en plastskiva och två elektroder. Men båda fick aldrig den uppmärksamhet de förtjänade.
Poggendorf-motor.
Och då visas Oleg Efimenko på scenen. Den ryskfödda fysikern deltog i en klass vid universitetet i Göttingen under andra hälften av 1940-talet, där professor R. W. Paul demonstrerade två fyrkantiga metallplattor fästa vid änden av en stolpe. Han satte enheten ut genom fönstret och vred den 180 grader. Galvanometern fäst på plattorna ryckte våldsamt.
Oleg Efimenkos motor.
Jag kunde aldrig glömma den här demonstrationen,”sade han efter Efimenko. "Och jag undrade varför, om det finns el i luften, kan det inte användas för att tända en glödlampa eller något."
Oleg Efimenkos motor.
Och sedan utvecklade och förbättrade Efimenko och hans doktorand Henry Fischbach-Nazario sina motorer. Han experimenterade med elektretmotorer. En elektret är en isolator med en permanent elektrostatisk laddning. Det skapar ett konstant elektriskt fält i det omgivande rummet, precis som en magnet skapar ett konstant magnetfält. Och som en magnet kan den användas för att bygga en motor.
Kampanjvideo:
Testning av enheter av Oleg Efimenko.
Det så kallade "klimatexperimentet" var särskilt avslöjande. Natten den 29 september 1970 gick Efimenko och Walker in på en tom parkeringsplats och höjde en orange polantenn till en 8-meters höjd. I slutet av polen fanns något radioaktivt material i en kapsel bunden till en tråd. Experimenterna anslöt en elektretmotor till antennen, och, som Efimenko beskriver det, "energin från jordens elektriska fält omvandlades till kontinuerlig mekanisk rörelse." Två månader senare körde de framgångsrikt en luftdriven motor.
Vid University of West Virginia har Efimenko ett laboratorium fullt av exotiska apparater som kretsar och nynnar som en svärm av bin. "Och i princip", säger Dr Oleg Efimenko, "kan de göra allt som elektromagnetiska motorer kan göra och vissa saker som de kan göra bättre."
Baserat på material från Popular Science