Förlamning är ett ganska fruktansvärt tillstånd där en del av, så att säga, "fysiologiska" funktioner blir okontrollerbar för en person, trots att allt i centrala nervsystemet kan vara i ordning. Forskare har kämpat för behandlingen av detta tillstånd i mer än ett år och, möjligen, har man hittat en lösning på ett av problemen som är förknippade med förlusten av förmågan att tala. När allt kommer omkring har ett sätt nyligen utvecklats för att konvertera hjärnimpulser till talsignaler. Och artificiell intelligens hjälpte till med detta.
Enligt redaktörerna för Science rekonstruerade forskare från Nederländerna, Tyskland och USA, beräkningsmodeller baserade på neurala nätverk, ord och meningar genom att läsa signaler från hjärnan. För att göra detta observerade de områden i hjärnan under de ögonblick då människor läste högt, höll ett tal eller bara lyssnade på banden.
I sitt arbete förlitade experterna sig på data som erhållits från fem personer med epilepsi. Nätverket analyserade "beteendet" i hörselbarken (som är aktiv både under tal och lyssnande). Sedan rekonstruerade datorn taldata från pulserna som mottogs från dessa människor. Som ett resultat hanterade algoritmen med en noggrannhet på 75%.
Ett annat team av forskare, under ledning av neurovetenskapsmän Miguel Angrik vid universitetet i Bremen i Tyskland och Christian Herf vid universitetet i Maastricht i Nederländerna, tog fram data från sex personer som genomgick operation för att ta bort en hjärntumör. Mikrofonen tog upp sina röster när de läste enskilda ord högt. För närvarande registrerade elektroderna information från hjärnans talcentra. Nätverket matchade elektrodavläsningarna med ljudinspelningarna. Som ett resultat identifierades cirka 40% av uppgifterna korrekt.
Ett tredje team från University of California, San Francisco, rekonstruerade hela meningar baserat på hjärnantal från tre epileptiska patienter som läste vissa meningar högt. Vissa meningar identifierades korrekt mer än 80% av tiden.
Trots de mycket goda resultaten är systemet fortfarande i ett tidigt skede och behöver ytterligare förfining. Men om allt går bra kan hundratusentals människor runt om i världen igen kunna tala.
Vladimir Kuznetsov
