Forskare har funnit att den pungdjur eller Tasmanian vargen försvann från Australien på grund av extrema väderförhållanden och torka. Vilda hundar och aboriginal jakt påverkade inte vargbeståndet. Forskning av biologer från University of Adelaide publiceras i Journal of Biogeography.
Marsupial vargar försvann från Australien för cirka 3 tusen år sedan, men fortsatte att leva på ön Tasmania fram till 1936. Anledningen till försvinnandet av arter från fastlandet och deras existens de närmaste tre tusen åren på ön förblev oklar. Enligt en teori dödades varelserna av dingohundar, som inte fanns i Tasmanien.
Forskare har undersökt forntida DNA extraherat från varelsernas ben. Det visade sig att klimatförändringarna för ungefär 4 tusen år sedan, särskilt torkan orsakad av El Niño-strömmen, ledde till att vargar från fastlandet försvann.
”Marsupial vargar bebos en gång mest av det australiska fastlandet, men när européerna anlände i slutet av 1700-talet hittades vargar bara i Tasmanien. Från DNA-sekvensen som utvunnits från benen hos den bukulära vargen lärde vi oss att i södra Australien delades varelser upp i östra och västra populationer. Detta hände före början av den senaste istiden för cirka 25 tusen år sedan, - säger studieförfattaren Lauren White.
Enligt forskare påverkade El Niño-strömmen och torkan rymdvargarna i Tasmanien mindre, eftersom ön får mer nederbörd.
