Hur kan en levande person vara säker på att han är död? Det verkar absurt … Men detta tillstånd är välkänt för dem som lider av Cotard-syndrom. Det finns bara några hundra sådana människor över hela världen.
Hur manifesterar Cotard syndrom?
Vi pratar om psykisk sjukdom, som läkare betraktar som en form av depression. Sjukdomen fick sitt namn efter den franska neurologen Jules Cotard, som beskrev det första sådana fallet 1880.
Med Cotard-syndrom har en person nedsatt uppfattning om sin egen kropp eller dess individuella delar. Han kanske uppfattar sitt fysiska skal eller, säg, lemmarna som något främmande, okontrollerbart av hjärnan. Dessa patienter utvecklar först ångest, som sedan förvandlas till en manisk illusion med hallucinationer. Det verkar för sig att kroppen existerar separat från sig själva, varifrån de drar slutsatsen att de är döda.
Inte alla patienter med Cotard-syndrom på samma sätt. Vissa människor kan helt enkelt inte röra sig, även om det inte finns någon fysisk anledning till detta. Andra kan inte äta. Det finns de som försöker skada sig själva eller begå självmord. Det har spelats in episoder när människor försökte bränna sig själva med syra, eftersom det verkade för dem att de skulle bli av med det "döda" köttet … Vissa individer kräver att begravas, läggas på ett hölje, sätta i en kista … Många säger att de inte har hjärta, lever, lungor och andra inre organ.
"Cotards syndrom är det vanligaste när det gäller affektiva störningar: depression och bipolär störning," kommenterar medicinsk expert A. A. Portnov. "Det finns också fall där Cotard-syndrom upptäcks, särskilt vid schizofreni, demens, epilepsi, hjärntumörer, migrän, multipel skleros eller traumatisk hjärnskada."
Kampanjvideo:
De levande döda
I de flesta fall är Cotard-syndrom fortfarande relativt härdbart. 2008 bad en 53-årig New Yorker sin familj att ta henne till morgue, medan hon dog och luktade av ruttnande fiskar. Kvinnan trodde att hon borde vara bland de döda och inte levande människor. Den olyckliga kvinnan skickades för psykiatrisk behandling. Efter en månad på kliniken återvände hon till det normala.
Britten Graham Harrison beslutade att begå självmord genom att slå på en elektrisk apparat i badkaret. Men han räddades och skickades till sjukhuset. När han vaknade där nästa morgon var han säker på att han redan hade gått bort.
Graham ville absolut ingenting: att inte äta, inte röka, inte se någon eller prata med någon. Han slutade till och med att lukta. Hans hår började falla ut och han slutade borsta tänderna. Samtidigt insåg mannen att han fortfarande lever. Sedan började han ständigt gå till kyrkogården, för där, bland de döda, kände han sig bäst.
Harrisons släktingar insisterade på att han skulle träffa en läkare. I slutändan skickades han för examen vid universitetet i Liège. Den första saken Graham berättade för sin sekreterare när han anlände till professor Stephen Loreis: hans problem är att han är död …
Loreis skannade Harrisons hjärna. Det visade sig att de främre och parietala områdena i hans hjärna kännetecknas av låg aktivitet, som om han sov. Efter flera månaders terapi förbättrades patientens tillstånd något.
Orsaker till Cotard syndrom
Forskare från Cambridge genomförde en studie som visade att av 100 patienter som diagnostiserats med Cotard-syndrom, nästan alla led av psykotisk depression. Samtidigt var 86% av dem nihilistiska om sina kroppar, 69% kännetecknades av förnekande av sin egen existens och 55% trodde att de är odödliga.
Enligt japanska experter är förekomsten av Cotard-syndrom förknippad med otillräcklig produktion av beta-endorfinerhormoner i kroppen, som är ansvariga för smärta och beteendereglering.
En kvinna med Cotards syndrom hävdade att hennes vänstra arm inte längre tillhörde henne. Denna patient led av njursvikt och genomgick hemodialys. Dessutom diagnostiserades hon också med bältros, och hon fick ett läkemedel för herpes - acyclovir.
Som statistik visade, i 1% av fallen ledde användningen av acyklovir till vissa avvikelser i psyken. Till exempel fann Anders Hellden från Karolinska Institute Hospital och Tumas Linden från Salgren Academy (Sverige) att i minst åtta fall utvecklade patienter som tar acyclovir Cotards syndrom. Dessutom hade sju av dem njurproblem. Med en minskning av dosen av läkemedlet eller dess borttagning från kroppen försvagades symptomen på sjukdomen snabbt.
Forskarna uppmärksammade det faktum att alla åtta patienter hade en ökad nivå av CMMG, en av nedbrytningsprodukterna av acyclovir. Uppenbarligen på grund av nedsatt njurfunktion utsöndrades han inte ur kroppen i tid och började påverka hjärnan. Eftersom vissa av patienterna hade högt blodtryck föreslog Hellden att CMMG snäpper samman hjärnarterierna. Och detta är en ganska vanlig orsak till "glitches".
Forskare tror att denna upptäckt kommer att avslöja de delar av hjärnan som är ansvarig för självmedvetenhet, inklusive uppfattningen av ens egen kropp. I framtiden kommer detta att hjälpa till att utveckla effektiva terapimetoder för dem som lider av Cotards syndrom och liknande sjukdomar.
Daria Lyubimskaya