Man har länge trott att det bara finns fyra grundläggande smaker - salt, söt, sur och bitter. 2009 var de fyra smakerna diversifierade med en femte, som kallades umami (smaken av högproteinämnen), som på japanska betyder "behaglig smak".
Nu hävdar forskare från University of Oregon att det finns en sjätte smak som saknas i den allmänna listan. Enligt deras åsikt har komplexa kolhydrater, såsom stärkelse, sin egen smak och bör särskiljas i en separat kategori av smakupplevelser.
För att vara tydlig består komplexa kolhydrater av sockermolekyler som monteras som pärlor i ett halsband. Livsmedel rika på komplexa kolhydrater är en viktig källa till vitaminer, mineraler och fiber för människokroppen.
Enligt experter, när komplexa kolhydrater bryts ned med saliv, bryts deras kedjor ned i enkla sockerarter. De senare skulle ge en söt smak. Men amerikanska forskare har föreslagit att detta inte är helt sant. Enligt dem har kolhydrater sin egen unika smak.
Forskarna bestämde sig för att testa sin teori: de bad frivilliga att prova olika lösningar av kolhydrater och frågade sedan hur de smakade.
Studieledaren Dr. Juyun Lim berättade för New Scientist:”Personerna beskrev smaken som” stärkelse”. Till exempel noterade asiaterna att det smakade som ris, medan européer tyckte att det smakade som bröd eller pasta. Vissa sa att det smakade som om det skulle smaka som mjöl."
Sedan gav forskarna deltagarna i experimentet ett ämne som blockerar receptorerna i tungan som känner igen söt smak. Och även efter denna "innovation" skilde försökspersonerna fortfarande "mjöl" -smaken.
Enligt forskare visar resultaten av experimentet att en person kan smaka på komplexa kolhydrater innan de bryts ned i sockermolekyler. Denna slutsats ger rätten att säga att komplexa kolhydrater har sin egen smak. Dessutom indikerar resultaten av studien att en persons förmåga att känna igen smak är mer komplex än tidigare trott.
Kampanjvideo:
Dr. Michael Tordoff, en psykobiolog vid Monell Center for Chemical Senses, konstaterar att "många tycker att det bara finns fem smaker, men andra tycker att listan är ofullständig." Förresten försöker forskaren själv att förstå om kalcium har en separat smak.
Det är värt att notera att detta inte är det första försöket att lägga till ett sjätte objekt i listan. Tidigare föreslog tidigare forskare från Purdue University i USA att fetter som kallas "oleogustus" (oleogustus) har sin egen unika smak.
Men någon ny smak kan inte omedelbart komma från bänken till huvudlistan. Den nya "spelaren" måste uppfylla strikta kriterier: ha sin egen uppsättning receptorer på språket, vara igenkännlig och orsaka ett fysiologiskt svar.
För att bevisa sitt fall har forskare från University of Oregon ännu inte hittat receptorerna på tungan som är ansvariga för den "stärkelsefulla" smaken. Forskare har för avsikt att fortsätta arbeta i denna riktning.
Nu säger experter att produkter med en "stärkelsefull" smak har en betydande fördel - fördelen för människor. Stärkelse är till exempel en värdefull energikälla. Följaktligen måste människor i utvecklingsprocessen lära sig att reagera specifikt på denna produkt, inte minst genom att lära sig att känna igen dess smak.
Dr. Lim tillägger:”Jag tror att människor av denna anledning föredrar komplexa kolhydrater. Socker smakar gott med en kortvarig effekt, men om någon erbjuds choklad eller bröd, kommer personen sannolikt att välja den senare produkten för vardagsbruk."
Resultaten av vetenskapligt arbete publiceras i tidskriften Chemical Senses.
