Visste du att det finns 25% chans att din död kommer att vara relaterad till miljöföroreningar? Enligt Världshälsoorganisationen dog cirka 12,6 miljoner människor - eller en av fyra världen över - 2012 på grund av att de bodde eller arbetade under ohälsosamma förhållanden. Dessutom påverkar miljöförstöring allvarligt livskvaliteten och balansen i jordens ekosystem genom förlust av skogar, öppna ytor, marina miljöer och biologisk mångfald.
Medan tekniska framsteg och industrialisering historiskt har bidragit till sådana utmaningar, kommer den senaste tekniken - från robotar och artificiell intelligens till bioteknik - också att hjälpa oss att skapa hälsosammare och renare industrier som hjälper både människor och planeten.
Här är några exempel.
Effektivare transportsystem
Även om prisvärda elektriska och hybridfordon säkert kommer att bidra till att minska föroreningar och användning av fossila bränslen, kommer självkörande bilar att göra våra logistik- och transportsystem mer effektiva.
Bilar, lastbilar, fartyg, drönare och flygplan som kör sig själva och kommunicerar trådlöst med andra kommer att kunna samordna och optimera leveransen av människor och varor och samtidigt minska energiförbrukningen.
Beroende på hur systemet staplar, kommer enskilda bilejare att se 15 procent bränslebesparingar helt enkelt från effektivare körförmåga. Bildelning, bildelning (vilket kommer att resultera i färre fordon totalt sett), optimerade fraktleveranser och integrerade transportnät (där bilar inte längre behöver bromsbelysning eller stoppskyltar) kommer att leda till ännu större besparingar.
Kampanjvideo:
En självstyrande framtid närmar sig snabbt. Elva företag testar för närvarande självkörande bilar bara i Kalifornien. Nya självkörande bilinitiativ lanseras i mycket förorenande länder som Kina.
Sådana system skulle senare inkludera drönare, lastfartyg och små leveransfordon.
Nästa jordbruksrevolution?
Jordbruksindustrin är en annan viktig förorening i vår värld, och som med transport kan teknik hjälpa mycket på detta område också.
Japan öppnar en serie robotgrönsaksodlingar, inklusive spridning, som skördar upp till 50 000 salladssallad per dag. Genom att använda LED-belysning och arbeta i slutna miljöer kan robotbruk som Spread minska energiförbrukningen med 30%, vattenförbrukningen med 98% (genom återvinning) och kräver inte kemikalier eller bekämpningsmedel.
Dessa gårdar sitter på vertikalt staplade hyllor och skulle kunna minska markanvändningen och låta önationer som Japan bli mer självförsörjande i livsmedelsproduktionen och andra att använda marken mer klokt.
Förutom grönsaker möjliggör bioteknik produktion av ekologiskt, laboratorieodlat kött. Stamceller och bioreaktorer används för att odla kött i laboratoriet; sådant kött kräver inte odling och dödande av djur. Djur i köttindustrin konsumerar 30% av världens spannmålsreserver, upptar 25% av den mark som används och är den främsta källan till föroreningar.
Medan dessa teknologier ger hopp om en ren framtid och rena branscher under de kommande tio åren kommer det fortfarande att gå år innan det börjar runt om i världen.
AI, prognoser, svar, sensorer
Under tiden kommer den exponentiella utvecklingen av teknik att hjälpa oss att lösa mer pressande problem.
IBM presenterade nyligen en plattform för artificiell intelligens för att förutsäga, övervaka och hantera luftföroreningar i Kina, och tidiga innovatörer letar efter sätt att göra det möjligt för individer och familjer att använda konstgjord intelligens för att övervaka luftföroreningar inomhus.
Forskare utvecklar nätverk av smarta sensorer och robotfisk för att hitta och identifiera föroreningar i havet i ett tidigt skede. Tidigare kunde forskare bara testa vattnet en gång i månaden. Dessa sensorer gör att spill snabbt kan upptäckas och hanteras i realtid, även innan de sprids.
Innovatörer av vilda djur testar också robotdjurfiskar för att hjälpa till att fånga krypskytare, virtuella geofences för att skydda hotade fåglar från vindkraftverk och analysera big data för att förhindra olagligt fiske.
Att lösa ett problem kan leda till andra
Samtidigt som all denna utveckling är lovande, är en av de mest utmanande aspekterna under de kommande decennierna att implementera denna teknik på rätt sätt.
Nya teknologiska innovationer fortsätter att dyka upp först i utvecklade länder. Tyvärr är föroreningar för närvarande den ledande dödsorsaken i utvecklingsländerna, från källor som inomhusmatlagning, begagnad tobaksrök och avfall från avfall från fabriker.
Dessutom kan lösa ett problem leda till nya. När vi flyttar till gröna industrier måste vi hitta ett sätt att på något sätt flytta miljarder människor beroende av den gamla oljeindustrin och ekonomier till nya livsförhållanden.
Till exempel, medan mer automatiserade gårdar kan lösa miljöproblem, kan de också balansera upp till 40% av människorna i utvecklingsländer som är beroende av jordbruk under sina liv. På samma sätt, medan självkörande bilar kan förbättra transporteffektiviteten, kan miljontals yrkesförare förlora sina jobb.
Länder som är starkt beroende av olja - som Saudiarabien, Ryssland, Venezuela, Libyen och Kuwait - kommer att behöva börja diversifiera sina ekonomier och möta risken för ekonomiskt svårigheter med geopolitiska konsekvenser.
ILYA KHEL