Under byggnadsarbeten inträffar ibland mycket ovanliga fynd som gör att alla på allvar bryter huvudet. Ett sådant fall, sorgligt och mystiskt, inträffade 2016 i San Francisco, Kalifornien. Vid ombyggnaden av det gamla garaget fann arbetarna ett konstigt föremål, som vid en närmare undersökning visade sig vara en barnkista av en extraordinär design.
Ett metallföremål, som liknar en stor figurkista, drogs samman med rostiga bultar och det blev möjligt att bestämma vad det var bara genom att skruva loss dem. Bultar säkrade ett metallark som täckte två tjocka glasfönster. När man tittade inuti lådan var arbetarna dumma - inuti var kroppen av en liten blond tjej, nästan orörd av förfall.
Erica Carner, ägaren till garaget, ringde till kontorets kontor för att rapportera om fyndet. De ankommande polisspecialisterna krävde att öppna kistan och med viss ansträngning lyckades byggarna borra ut skruvarna som fäster locket. De närvarande såg kroppen av ett barn i en vit klänning, med en lila nattskuggblomma i handen och en bindekrans i hennes blonda hår.
Det fanns inga detaljer i kistan som skulle hjälpa till att identifiera kroppen. Kroppen undersöktes, beskrevs och fotograferades, varefter experterna utfärdade ett protokoll, placerade en metallkista med barnet i en trälåda och … lämnade den till garageägaren. Som det visade sig, enligt lagen, om liket inte är kriminellt och släktingarna är okända, tilldelas ansvaret för begravning ägaren av det land där kroppen hittades.
Men hur hamnade kistan med den lilla avliden under garaget? Det var inget överraskande i detta fenomen - byggnaden stod på det territorium som en gång ockuperades av den största kyrkogården i San Francisco - Odd Fellows Cemetery. En stor stadskyrkogård stängdes för begravningar redan 1890, när den snabbt växande metropolen kom nära de extrema gravarna.
Kampanjvideo:
Med tiden började kyrkogården störa lokalbefolkningen och 1923 beslutades att likvidera den. Några av kropparna togs bort av släktingar för återupptagande, medan de flesta resterna togs upp och begravdes i massgravar. Uppenbarligen glömdes kistan med flickan i förvirringen och han stannade kvar i marken, som överlämnades till utvecklarna.
Myndigheternas beslut, enligt vilket Erica skulle begrava det oidentifierade barnet, gillade inte kvinnan eller hennes familj. Carner bombarderade borgmästarens kontor med brev där hon hävdade att kistan låg under hennes garage precis genom en övervakning av myndigheterna i fjärran 20-talet av förra seklet. Men tjänstemännen var döva för hennes argument och svarade bara med vanliga svar.
Under tiden fortsatte den läskiga fyndet att förvaras i Ericas garage och ingen visste vad man skulle göra med det. I USA är det vanligt att ge oidentifierade organ standardnamn - John Doe eller Jane Doe. Om vi talar om ett barn, ger de inte ens ett namn, utan kallar det bara "baby Doe". Men när det gäller flickan från kistan med kristallfönster gjorde de ett undantag och skrev henne i tidningarna som Eva.
Medan det fanns en aktiv korrespondens mellan den okunniga ägaren av kroppen och byråkraterna, sönderdelades den avlidne snabbt. Överträdelsen av tät kistan påverkade extremt negativt på kroppens tillstånd och detta fick Erica Karner till förtvivlan. Ett barn som bryts ned i garaget och massor av journalister som vill fotografera honom är inte exakt vad en respektabel amerikansk kvinna behöver av livet.
Dessutom bröt Erica, en mor till två, helt enkelt hennes hjärta när hennes blick föll på den läskiga lådan. Därför avgick kvinnan sig för behovet av att organisera begravningen av någon annans barn och började arbeta. Först av allt krävde Erica respekt för den avlidne och förbjöd henne att fotografera. Kvinnan gick runt i alla grannar och bekanta och bad dem ta bort alla foton från barnet från minnet på kameror och smartphones.
Alla reagerade med förståelse för Ericas begäran och fotot av den döda flickan slutade blinka på forumen och i sociala nätverk. Carner behöll ett foto taget omedelbart efter att arbetarna öppnade kistan. Hon gav denna bild till sin konstnärskusin, som målade ett fint porträtt av barnet.
Mästaren gjorde ett utmärkt jobb med sitt arbete och porträttet visade sig vara känsligt och enligt alla som såg flickan så pålitligt som möjligt. Eve döptes också till Miranda för att bli av med det formella tillvägagångssättet i detta fall - detta namn uppfanns av Ericas dotter och alla gillade det.
Carner kunde lösa problemet enkelt och billigt genom att donera flickans kista för en standard numrerad begravning, som ett oidentifierat organ. Hon trodde att Miranda var någons barn och att hennes föräldrar utan tvekan älskade henne mycket. Detta indikerades av det faktum att kroppen var kvalitativt balsam, välklädd, dekorerad med blommor och placerad i en utsökt och ovanlig kista.
Kvinnan ville verkligen begrava flickan under hennes riktiga namn och den enda chansen att ta reda på henne åtminstone något gavs genom en DNA-undersökning. Ett företag erbjöd sina tjänster för att avgöra den avlidnes identitet, men begärde ett oöverträffbart belopp för Erica på 20 tusen dollar.
En annan chans, vanligtvis knapp, gavs av arkivarbete. Registreringsböcker förvarades på kyrkogårdar, där alla begravningar registrerades. Men på Odd Fellows Cemetery begravdes över 29 tusen kroppar från 1866 till 1890, och för att hitta information i en multivolume med namn och datum för de döda, måste du veta åtminstone antalet kyrkogårdssektorn och det ungefärliga dödsdatumet. Denna variant passade inte heller för identifiering.
Men han hittade fortfarande en väg ut - Carner rekommenderades att kontakta trädgården av oskyldighet välgörenhet, som bedriver begravningen av övergivna barn och begravningen av oidentifierade barnrester. Erica ringde detta företag och redan nästa dag kom en skåpbil från Garden of Innocence och tog en låda med en kristallkista och Mirandas rester.
Organisationens experter placerade kistan med barnet i kylen och började agera. De organiserade ett team av Miranda-frivilliga som satte sig målet att ta reda på flickans verkliga namn och omständigheterna för hennes död med alla medel.
Först och främst analyserades en ovanlig kista med glasdetaljer. Sådana saker är fortfarande en sällsynthet idag, och för 100 år sedan var de dyra stycken. Efter rengöring av rostobjektet hittade de frivilliga tillverkarens märke - N. Gray & Co. Begravnings. Detta företag arbetade i San Francisco för 140 till 150 år sedan och producerade kistor med maximalt skydd mot vatten och skadedjur.
Men företagets bokföringsdokument, länge nedsänkt i glömska, kunde inte hittas, så fallet återigen nådde en återvändsgränd. Som alltid händer i sådana fall, upptäcktes ledtrådet helt av misstag - forskarna fick den gamla kartan Odd Fellows Cemetery, vars existens ingen ens misstänkte. Genom att jämföra platsplanen för Carner-familjens hus och garage med den här kartan identifierade de frivilliga sektoren där de var tvungna att leta efter en ledtråd.
Men som vi redan har sagt kan arkivarbete, även med en specifik begravningsplats, dra sig vidare. Kroppen, som hade varit utomhus i tio dagar och i kylen i flera dagar, befann sig i ett beklagligt tillstånd och det beslutades att begrava barnet tills identifiering. Dödsorsaken, som kan leda till spår, var omöjlig att fastställa på grund av kroppens tillstånd, så ett prov av kroppsvävnader och hår togs från Miranda för efterföljande DNA-analys.
När det beslutades att organisera begravningen, hade Miranda blivit en riktig kändis och dussintals människor frivilligt hjälpte till med hennes värdiga begravning. För barnet gjordes en vacker kista gratis, som innehöll det järn som beställdes av flickans föräldrar för ett och ett halvt århundrade sedan.
Den högtidliga delen av ceremonin togs över av den offentliga organisationen "Knights of Columbus", som organiserade en begravningsprocess med musik. Begravningen av lilla Miranda deltog i 140 personer, det vill säga för mer än ett och ett halvt sekel sedan.
Begravningen ägde rum den 4 juni 2016, en och en halv månad efter upptäckten av kistan under garagegolvet. Gravstenen tillhandahölls av Garden of Innocence-organisationen, det är ett granithjärta med en barnängel snidad på den och en kort epitaf: "Om ingen ångrar, kommer ingen att komma ihåg …".
Men historien om Miranda slutade inte där - arbetet med hennes identifiering fortsatte. Och så den 23 augusti 2016 var DNA-analyser av vävnader redo. Det visade sig att proverna som tagits från kroppen skadades hårt av mögel. 90% av DNA tillhörde henne. Men även de återstående 10% räckte för att visa vetenskapens triumf över tid.
Först och främst konstaterades att Mirandas mamma var från de brittiska öarna. Analys av isotoperna av kol och kväve från barnets hår avslöjade detaljerna i hennes liv. Håret växer långsamt, så vi lyckades ta reda på hur Miranda åt under en ganska lång period av sitt liv.
Studien visade att flickan vid dödsfallet kunde vara 2-3,5 år gammal. Dessutom visade det sig att flickans kropp under de sista månaderna av hennes liv var mycket saknad proteiner, som händer om en person svälter. Jämfört detta med barns bräckliga fysik kom experterna till slutsatsen att Miranda troligtvis led av någon form av kronisk sjukdom som tappade hennes kropp under månaderna före hennes död.
Medan forskarna studerade DNA, satt de frivilliga inte heller ledigt och kontrollerade 29 875 register från kyrkogårdsregistreringsböckerna i mitten och slutet av 1800-talet. Det tog över 1 000 arbetstimmar, men spelet var värt ljuset. Den 25 september 2016 konstaterades det att i oktober 1876 begravdes en tvåårig tjej i den undersökta sektorn, som dog som ett resultat av allmän utmattning.
Nu blev det klart att, med en hög grad av sannolikhet, det verkliga namnet på Eva-Miranda är Edith Howard Cook och flickan bodde i världen i 2 år och 10 månader. Att hitta information om de avlidnas föräldrar handlade nu om teknik - deras namn var Horatio Nelson och Edith Scoufie Cook.
Trots den höga sannolikheten för tillfällighet kunde bara en jämförelse av barnets DNA med DNA från Horatio och Ediths ättlingar ge 100% garanti för noggrannhet. Två ättlingar hittades, men på grund av avståndet mellan deras relation visade resultaten av analysen sig vara tvetydiga och det var svårt att bedöma av dem om den korrekta identifieringen av kroppen.
Sökresultatet kunde bara klargöras genom att jämföra flickans DNA med sin mors släkting. Tyvärr hittades inga kvinnor i Cook-familjen, och den enda ättling genom Edith Scoufie Cook var en viss Peter Cook, 82 år gammal, som bodde i den lilla hamnstaden Napa i Kalifornien.
Mannen visade sig vara barnbarn till sin bror Edith Cook (Miranda-Eve) och analysen visade ett sammanfall på 12,5%. Trots en så blygsam figur, med tanke på släktskapets grad och ett och ett halvt sekel, innebar detta fullständigt förtroende för att flickans exakta namn bestämdes. I maj 2018 dök en ny gravsten på flickans grav med inskriptionen:
Således slutade berättelsen om en liten flicka från en kristalkista, som praktiskt taget inte hade någon chans att få tillbaka sitt namn, men fick det tack vare omtänksamma människor.
