Invånare i södra territorierna i den mongoliska Gobiöknen är rädda för en mystisk maskliknande varelse, som kallas den mongoliska dödormen. Känd för vetenskapen är denna svårfångade varelse mer än 1,5 meter lång och kan uppenbarligen döda antingen med en stråle av det starkaste kaustiska giften eller med en kraftfull elektrisk urladdning.
Nomader talar om en flock kameler som gick längs sanden, där en dödmask gömde sig, och så snart en annan kamel berörde den med foten, föll den död. På 1990-talet gjorde den berömda tjeckiska utforskaren Ivan McKerl två expeditioner till Gobiöknen för att upptäcka denna skrämmande varelse. Även om hans expedition inte hittade dödsmallen själv, samlade hon in mycket data om detta djur genom att intervjua lokalbefolkningen. Materialet som samlats in av expeditionen inkluderade också en rapport från en grupp amerikanska forskare som hade besökt regionen tidigare. I rapporten anges att en av amerikanerna, som grävde i sanden med en järnstång, dödades plötsligt av misstag vidrörande en dödmask i sanden.
Om den här historien är sann, är det enda som kan döda en elektrisk chock. Alla djur som är kända idag som producerar el är fiskar som lever i vatten - en god elektrisk ledare. Om dödsormen existerar och dödar med en elektrisk chock, genererar den troligen el inte inuti utan utanför sig själv genom friktion. Detta fenomen kallas triboelektricitet och inträffar när den yttre ytan av masken (i detta fall, ormen bör täckas med våg som reptiler) gnuggar mot sanden i det ögonblick som rörelsen.