Pithecanthropus eller ape-man ("Javanese man") är en fossil underart av människan, som en gång betraktas som en mellanlänk i evolutionen mellan Australopithecus och Neanderthal.
Homo erectus
Även för ett halvt sekel sedan tycktes problemet med klassificering av fossila hominider inte utgöra några svårigheter, och det enklaste diagrammet som illustrerar den moderna människans ursprung var i någon skolbok: apa - apa - man. Det är riktigt, ingen av föredragandena för diagrammen visste vad den här”ape-mannen” var - den ökända”saknade länken i evolutionskedjan.” Vid olika tidpunkter tilldelade olika forskare denna roll till Australopithecus, en”skicklig man, etc.”, men alla dessa kandidater kasserades snabbt av själva livet. Och snart avvisade den vetenskapliga världen nästan enhälligt detta schema, lika primitivt som Australopithecus.
Kanske bara en gammal illusion, enligt vilken den välkända Pithecanthropus var den första "riktiga" representanten för mänskligheten, kunde hålla ut längst, han är en Homo erectus! (Homo erectus).
Var kommer den "saknade länken" ifrån?
Upptäckten av Pithecanthropus är förknippad med namnet på den holländska läkaren och anatomisten Professor Eugene Dubois (1858–1940). Liksom många av hans samtida var Dubois starkt påverkad av Darwinism, av vilken naturisten och filosofen Ernst Haeckel var en hård propagandist på den tiden. Baserat rent på spekulativt resonemang, ritade Haeckel människans "evolutionära träd", på vilken han placerade en viss fantastisk varelse, som han kallade "den icke-talande apemannen." Detta fantasifigur var avsett att representera den saknade länken i den evolutionära kedjan mellan djur och människor.
Kampanjvideo:
Haeckels schema skilde sig faktiskt inte på något sätt från de geografiska kartorna över medeltiden, på vilka de skolastiker som aldrig hade varit och såg ingenting med förtroende placerade "de välsignade öarna", "Landet med den ena benen", Gog och Magog, hundhöjda människor, 4-eyed etiopier och annat skräp. Men eftersom det inte fanns några andra kartor, hade resenärer och sjömän inget annat val än att använda dessa, varför vissa dog, medan andra av misstag upptäckte Amerika, med säkerhet på att Indien låg framför dem. Darwinisternas eländiga scheman har spelat exakt samma roll i paleoanthropologins historia.
Upptäcktshistoria
Inspirerad av problemet med den "saknade länken" beslutade Dubois att hitta det på alla sätt. Men var hittar du det? Utvecklingen av människan från apor ägde rum, troligen, i tropikerna, hävdade Dubois, för det är där de stora aporna fortfarande lever idag!
Beväpnad med denna, uppriktigt sagt kontroversiella idé, inledde Dubois 1884 en sökning på Sundaöarna (Indonesien). Sju års fruktlöst arbete krönades så småningom med framgång: 1891, nära byn Trinil (Java Island), fann Dubois sin högra övre molära och en del av hjärnboxen för en varelse, som han ursprungligen tog för en apa. Ett år senare föll den vänstra benbenet i Dubois händer. Som en erfaren anatomist insåg han vid första anblicken att han tittade på resterna av en fossil man - bara en man, inte en apa!
Och då kom tanken till honom: tänk om vi korrelerar detta fynd med det föregående? Efter noggrann undersökning av resterna fanns det inte längre några tvivel: de tillhörde en varelse av samma art, och denna art kunde inte vara något annat än en mycket arkaisk och primitiv, men ändå mänsklig! Ja, kranialhöljet är fortfarande mycket sluttande, supraorbital åsen är starkt utvecklad, men tanden är utan tvekan mänsklig, och skenbenen tydligt indikerar den rätade bipedala gången av dess ägare.
Dubois beslutade att den efterlängtade "saknade länken i evolutionen" hade hittats. Det fanns inga problem med att bestämma fyndets ålder: det geologiska skiktet där resterna som han upptäckte låg i Mellanpleistocen och när det gäller förekomstnivå motsvarade ungefär den andra istiden på norra halvklotet - det vill säga varelsen som Dubois bodde på jorden för cirka 700 tusen år sedan.
Ovärderlig upptäckt
1894 - Dubois publicerade en detaljerad rapport om sitt fynd och kallade sin ape-man "Pithecanthropus erectus". Sedan den tiden har Pithecanthropus, ibland kallad den "javanska mannen", blivit en sann klassiker av paleoanthropology. Men hans upptäckare var tvungen att ta en full slunk av sorg med honom. Precis som det senare hände med Darth, kom Dubois upptäckt under hårda attacker från vetenskapliga motståndare.
Till en början försökte forskaren att försvara sin synvinkel ensam, men sedan, jagad från alla sidor, föll han i förtvivlan, slutade publicera och gömde sitt fynd i ett kassaskåp och tillät inte ens specialister att närma sig det. Och när hela världen, några år senare, erkände honom som rätt, utfärdade Dubois ett uttalande där han avstod från sina ursprungliga åsikter och förklarade dem "ogrundade." Den olyckliga "fadern till Pithecanthropus" dog under andra världskriget och insåg aldrig att han hade gjort en av de viktigaste upptäckterna i människans evolutionshistoria.
Nya fynd
Nya rester av Pithecanthropus hittades bara mer än 40 år efter upptäckten av Dubois. Den berömda paleoanthropologen, holländare av tyskt ursprung Gustav von Königswald 1937 upptäckte en ungdom, det vill säga ett barns skal, nära byn Mojokerto (East Java), som han otvetydigt hänförde till mänskligheten. Åldern på fyndet var cirka 1 miljon år.
Beskrivning av Pithecanthropus
Sedan följde nya fynd. Grundlig och kontinuerlig studie av dem fördrives de sista tvivel: Pithecanthropus är utan tvekan en av de tidigaste representanterna för släktet Homo. Pithecanthropus var 165–175 cm lång och skilde sig inte på något sätt från moderna människor när det gäller rörelse. Det var riktigt, han var tydligt inte belastad med intellekt: kraniet, även i jämförelse med Australopithecus, ser något tungt ut, även om det är ganska stort (hjärnans volym är cirka 880-900 cm3); pannan är låg, sluttande, den supraorbitala kammen sticker framåt och hänger tungt över banorna. Käftarna är massiva (medan underkäken är längre än för en modern person), är hakan skarpt hårt. Men hela käkeapparaten ser helt "mänsklig" ut.
I allmänhet, enligt de flesta av tecknen, står Pithecanthropus faktiskt halvvägs mellan Australopithecus och den moderna människan. Och det kan betraktas som den "saknade länken". Men…
Fynd vid Zhoukoudian Cave
De nya resultaten har tvingat den vetenskapliga världen att starkt tveka i tron att Pithecanthropus är den moderna människans direkta förfader, även om framtiden för denna teori verkade molnfri. Men 1918-1927. Svenska forskare J. Anderson och B. Bolin hittades i Kina, i en kalkstengrotta nära byn Zhoukoudian (cirka 40 km sydost om Peking), tänderna på en fossil antropoid. En av dessa tänder föll på bordet hos en professor vid Peking Medical Institute, engelsmannen Davidson Black, och verkade honom mycket bekant. Efter att ha pratat igenom sitt minne minns professor Black att han hade sett något liknande bland "draktänderna" som såldes på apotek som sålde traditionella kinesiska mediciner. Försäljarna av draketänderna kallade också Zhoukoudian Cave som deras ursprungsort.
Mänsklig förfader, Pithecanthropus eller Sinanthropus?
Efter att ha noggrant undersökt fynden bestämde Black att de tillhörde en primitiv man som stod ganska nära den javanska pithecanthropus. Forskaren döpte honom Sinanthropus, eller "Peking Man".
Nya utgrävningar som gjordes i den Zhoukoudian svarta grottan, och senare av andra forskare, har avslöjat resterna av mer än fyrtio individer av Sinanthropus - gamla och unga, manliga och kvinnliga. Deras ålder var cirka 400-500 tusen år. Men hela denna unika samling försvann spårbart 1937. Det sägs att fartyget på vilket fynden transporterades från Kina till USA kom under eld från japanska krigsfartyg och sjönk. Enligt en annan version förstördes resterna av fossila varelser på fastlandet av japanska soldater. Efter kriget försökte forskare att hitta spår av den försvunna samlingen, men tyvärr till ingen nytta.
Samtidigt upphör den Zhoukoudian grottan, fram till de allra sista dagarna, inte regelbundet att "leverera" mer och mer rester av Sinanthropus - tänder, ben, skalar, osv. Många primitiva stenverktyg har också hittats där - flingor, kotletter, skrapor, etc. Men den viktigaste upptäckten var en enorm eldstad: det visade sig att Sinanthropus redan visste hur man skulle använda eld!
Men han, troligen, visste inte hur han skulle bryta den: en kolossal ansamling av aska och kol som var sex meter tjock ledde forskarna till tanken att invånarna i grottan, troligen, förde en brinnande gren från en skogsbrand som hände i grannskapet och sedan under många år stöttade honom. Det är till och med svårt att säga hur många generationer av Sinanthropus som kunde ha förändrats vid denna "eviga flamma".
Utan tvekan krävde en sådan livsstil viss kommunikationsförmåga från den primitiva flocken. Det är ännu inte nödvändigt att tala om artikulerade tal, men Sinanthropus visste i alla fall hur man tänkte och förmedla viss information till sina medstammar och var därför i många avseenden en man. Detta kunde emellertid inte hindra honom från att äta sitt eget slag med aptit: många av dödskallarna som hittades i den Zhoukoudiska grottan bröts av tunga föremål. Forskare tror att Sinanthropus var kannibaler och jagade varandra.
Med de mest moderna metoderna har forskare studerat Sinanthropus, som de säger, upp och ner. Strukturen på kroppen "Peking man" skilde sig lite från Pithecanthropus. Han höll sig upprätt, men var mycket mindre i form - drygt 150 cm. Men hjärnvolymen var märkbart högre än Pithecanthropus - 1050-1100 cm3! Det råder ingen tvekan om att på den evolutionära stegen "Peking man" är högre än "Javanese man", men de var samtida! Och från vem härstammade den moderna människan - från Pithecanthropus eller från Sinanthropus?
Hittade nya sorter av släkten Pithecanthropus
Bilden blev ännu mer komplicerad när kinesiska arkeologer i Lantian (Shanxi-provinsen) 1963 hittade en väl bevarad underkäke av en primitiv man, och ett år senare, i samma område, nära Kunwanglin, hittades delar av ansiktsskelettet, en tand och ett kranvalv av samma art. … Dessa fynd visade sig vara ännu äldre än Zhoukoudian - deras ålder är ungefär 1 miljon år. Och talet här, som det visade sig, handlar om samma Pithecanthropus - men redan om dess tredje sort! Men i jämförelse med sina släktingar var "mannen från Lantian", som de säger, en fullständig idiot: hans hjärnvolym nådde knappt 780 cm3.
Rester av de tidigaste människorna av arten Homo erectus har också hittats i Afrika och Europa. Det äldsta europeiska fyndet kommer från en sandgrop nära byn Mauer nära Heidelberg, Tyskland. 1907, 20 oktober - underkäken, känd bland experter som käken för "Heidelberg-mannen", öppnades här. Detta namn gavs fyndet 1908 av professor O. Shetenzak. "Heidelberg man" kallades också "paleoanthropus" eller "protantropus". I dag är den allmänt accepterade synpunkten att "Heidelberg-mannen" är en annan representant för Pithecanthropus-släktet. Dess absoluta ålder beräknas till 900 tusen år.
Ett annat europeiskt fynd (tänder och occipital ben) gjordes 1965 nära byn Vertesselles (Ungern). Denna fossila man när det gäller utveckling ligger nära Peking Sinanthropus, och hans ålder är 600-500 tusen år. Andra fynd av resterna av arten Homo erectus gjordes i Tjeckien, Grekland, Algeriet, Marocko, Republiken Tchad och i den berömda Olduvai-klyftan, som kallas "paleoanthropologins guldgruvor."
Pithecanthropus är inte den moderna människans förfader
Det ackumulerade materialet gjorde det möjligt för forskare att dra fantastiska slutsatser: för det första är Pithecanthropus mycket äldre än tidigare trott: antiken till det mest arkaiska av dem når 2 miljoner år - det vill säga den första Pithecanthropus var samtida i Australopithecines. För det andra är artsskillnaderna mellan olika grupper av Pithecanthropus så stora att det är dags att inte prata om en art, utan om ett oberoende släkt Homo erectus, som innehåller flera olika arter! Och slutligen, för det tredje, är Pithecanthropus, alias Homo erectus, tyvärr inte förfäder till den moderna människan - det här är två separata grenar av evolution …
Enkelt uttryckt,”en grundlig och objektiv bedömning av omfattningen av skillnader mellan enskilda grupper gör det nödvändigt att bevara den generiska statusen Pithecanthropus, å ena sidan, och neandertalarna och moderna människor, å andra sidan, samtidigt som man identifierar flera arter inom Pithecanthropus-släktet, liksom att identifiera neandertalar och moderna människor som oberoende arter..
Historien om Pithecanthropus väckte nya och hittills olösliga frågor relaterade till människans ursprung innan det vetenskapliga samhället … Åtminstone en sak är klar: utvecklingen av mänskligheten fortsatte oerhört mer komplexa vägar än det verkade för många hotheads för bara några decennier sedan.
A. Nizovsky