I djupet av världens hav kan flera tusen speciellt stora jättefärgad bläckfisk-architeutis leva, som i storlek inte borde vara underlägsen bussar och lastbilar, vilket motiverar de medeltida legenderna om kraken och jätte bläckfisk, säger biologen i en artikel publicerad i Journal of Zoology.
”Under de senaste åren har jag undersökt rykten om havsmonster och försökt hitta någon vetenskaplig grund i dem. Mina statistiska beräkningar visar att gigantisk bläckfisk kan nå en längd på 20 meter, och längden på den centrala delen av kroppen bör vara upp till tre meter. Och det här är mycket konservativa uppskattningar. Sammantaget är jag uppriktigt övertygad om att vi underskattar den maximala kroppsstorleken för Architeuthis dux, säger Charles Paxton från St Andrews University, Skottland.
Paxton kom till denna slutsats under många expeditioner till områdena på den atlantiska kusten i de gamla och nya världarna, där lokalbefolkningen påstod sig ha hittat "jätte bläckfiskar" och andra mytiska havsmonster.
Vissa av dessa uttalanden visade sig vara sanna, och över flera år har den skotska biologen samlat data om kroppslängd, tentaklar, näbb och andra kroppsdelar i mer än 160 jättefiskar. Han använde denna information för att skapa en datorstatistisk modell som hjälpte biologen att beräkna den största möjliga kroppsstorleken för Architeuthis dux.
Som det visade sig underskattades storleken på dessa jätte- blötdjur - enligt Paxtons beräkningar kan deras största representanter konkurrera med bussen i längd och bredd. Å andra sidan medger forskaren att de flesta berättelserna om gigantiska bläckfiskar inte kan motsvara verkligheten, eftersom djurets längd överstiger 30 meter, vilket är omöjligt i enlighet med resultaten från hans beräkningar.
”Det är möjligt att en sådan storlek hjälper dem att försvara sig mot attacker från spermvalar - även med en kroppslängd på tre meter kan bara en mycket stor hane äta bläckfisk. Det skulle vara oerhört intressant att veta om bläckfisken faktiskt kan bli ännu större, vilket gör dem immun mot attack av alla valar, avslutar Paxton.