Den berömda latinska frasen Carthago delenda est - Kartago måste förstöras - ett uttryck som betyder en insisterande uppmaning att bekämpa en fiende eller hinder, vet varje flitig student. Det är känt från forntida historia att den romerska befälhavaren och statsmannen Cato den äldre avslutade alla sina tal i senaten. Historikern Guy Velley Paterculus kommenterade flera hundra år senare detta eviga motto: "Rom, som redan har erövrat hela världen, kunde inte vara säkert förrän Kartago förstördes."
Kartago var faktiskt den värsta fienden i Rom på fjärde-2: a århundradet f. Kr. e. Denna enorma stadsstat med ungefär en miljon invånare, belägen vid den afrikanska kusten i Medelhavet, nära det moderna Tunisien, grundades av fönikerna och var huvudstaden i handelsimperiet som utmanade Rom. Kartago behöll sitt monopol på handeln med hjälp av en ganska stor marin och en mäktig legosoldatarmé.
Trots det faktum att konfrontationen baserades på samma principer som nu, det vill säga kampen om resurser och försäljningsmarknaden, förvärrades antagonismen mellan de antika världens stora imperier av olika trosuppfattningar och, som de nu säger, de två nationernas mentalitet. Romens imperium under den förkristna perioden kännetecknades av betydande religiös tolerans och gjorde det möjligt för olika religioner att samexistera fredligt. Trots detta och moralens allmänna grymhet vid den tiden talade dock forntida författare mer än en gång med hat och förbannelse om hur barn avrättades i Kartago, i ett försök att hedra sina blodtörstiga gudar.
Så vad kan du lära av de forntida kronikerna om denna mörka sida i livet i det karthagiska samhället?
Allt på grund av det faktum att Kartago ärvde de forntida sederna för fenikerna, som länge var föråldrade i Mellanöstern. Och dessa tullar var fruktansvärda. Fram till idag lockar de alla intresserade av forntida historia. I en passage som tillhör Sanhunyaton, den fönikiska historikern från XII-XI århundraden f. Kr. e., det sägs att "under de stora katastrofer som inträffade antingen från krig, eller från torka eller pestilens, offrade fenicierna en av de mest kära människorna."
Offern av en son, särskilt den förstfödda, ansågs vara en fromhet som utfördes i Guds namn och som regel till förmån för den ursprungliga staden. Barn från ädla familjer offras ofta; det var skyldigheten för dem som styrde staden att ge upp det som var mest kära för att vinna folks fördel. I sådana fall ansågs förmodligen gudomens plats vara säker. Fönikarna trodde att de offras barnens själar stiger omedelbart till Gud och från den tiden skyddar de hemlandet och familjen. Med tiden, i Kartago, började ädla människor att köpa andra människors barn, vilket gav dem till prästerna under deras egna drag.
För en romare från forntiden var mord inte ovanligt. Hundratals gladiatorer dödade varandra på cirkusarenorna för att underhålla allmänheten. Intrig, konspiration och mord var vanligt i det kejserliga Rom. Och ändå orsakade den karthagiska utövningen av offrar avsky och skräck bland både plebeier och patricier.
Den högsta gudomen bland fenicierna och deras ättlingar är Baal (Baal) - åskaren, fruktbarhetsguden, vatten, krig, himmel, sol och andra. Han dyrkades också i Assyria, Babylon, Gamla kungariket Israel, Judea, Kanaän och Syrien. Det var honom som blodiga offren var avsedda. Naturligtvis var mänskligt offer vanligt bland många forntida människor, men bland de religiösa fanatikerna i Kartago växte det rituella mordet på ett oskyldigt barn till en motbjudande sadistisk handling. Den mörka början av primitiv magi i den puniska (karthaginska) religionen var sammanflätad med den sofistikerade grymheten i en åldrande civilisation.
Kampanjvideo:
På det centrala torget i Kartago tornade ett enormt ihåligt kopparidol med huvudet på en tjur, totaldjuret från Baal. En eld tändes under den. Enligt historikern från 1000-talet f. Kr. e. Diodorus från Siculus, barnen som valts ut för offret, fördes till den röd heta statyn och placerades på mässingshänderna, längs vilka de gled ner i elden.
Det var förbjudet att gråta under offret. Man trodde att varje tår, varje suck förringar offrets värde. När man tittar på barnens död borde deras föräldrar, klädda i ljusa, eleganta kläder, ha glatt sig. Enligt några av historikerna är det vad gudarna påstods. Andra, som Justin, som levde under det andra århundradet, var övertygade om att "med dessa grymheter förvandlade karthagerna gudarna från sig själva."
Känd i den kristna religionen, Beelzebub - en av de onda andarna, djävulens handlare, ofta identifierad med honom - är ingen annan än Baal, mer exakt, en av personifieringarna av denna forntida gudom. Baal Zevuv betyder "flugornas herre" eller "flygande herre."
"Så fort de var i utkanten av hålet, försvann offren som vattendroppar på ett röd hett järn, och vit rök steg upp bland de röda flammorna. Så här beskrev Gustave Flaubert med forntida källor avrättningen till hed för den monströsa gudomen i romanen" Salammbo ". lång, outhärdligt lång, fram till kvällen. De inre väggarna i facken blev röda, brinnande kött blev synliga. Vissa trodde till och med att de kunde skilja hår, individuella lemmar, offrens hela kropp."
Både romarna och grekerna från forntiden, och européerna på 1800-talet, förstod inte och accepterade inte denna fruktansvärda sed. Med sådana gudar kanske bara 1900-talet - sekel av massavrättningar, miljoner människors död i krig, gaskamrar, ugnar med koncentrationsläger kunde ha utstått …
Rom kämpade mot Kartago tre gånger tills det Cato drömde om blev sann. De romerska trupperna lyckades äntligen närma sig väggarna i Kartago.
Och katastrofen började. Elden rörde sig mot staden. Han rörde sig från golv till golv, och en fruktansvärd värme brann folket som gömde sig under taken. Vissa förbannade gudarna, andra fiender, men deras röster avbröts när en ny byggnad, brändes till marken, föll, blockerade gatan och dödade flykten. De såras skrik hördes under stenarna, men ingen hörde dem.
Hårda strider utkämpades på taken i andra hus. Spjut, pilar och stenar flydde. Människor föll efter varandra. Om ryttare dök upp i gatuöppningarna, klippte de flykten med sina svärd, och hästar krossade de sårade med sina hovar.
Och sedan kom samlarna ur sina gömställen och med krokar drog både de döda och de som fortfarande lever i gropen. Människor fyllde dikarna som skräp.
Trumpeter ljudde, inspirerade segrarna och skickade stor rädsla till den döende staden. Hövdingarna ropade högt, kallade soldaterna, trupperna rörde sig snabbt, övertygade om seger. Galenskap och grymhet tog alla i besittning.
Några av invånarna låste sig i Eshmuns tempel och brändes levande i det. Efter sex dagars gatukamp, övergav cirka 50 000 svaltade försvarare i Kartago sig till Romas soldater. Vissa avrättades, andra såldes till slaveri.
Så 146 f. Kr. e. Kartago föll. Det tredje Puniska kriget var slut. Nu var det möjligt att prata om honom bara i förfluten tid. Staden försvann, torkades bort från jorden. Dess territorium plöjdes och täcktes med salt så att gräset inte heller skulle växa där. Alla konstmonument, handskrivna böcker, arkitektoniska strukturer förstördes, så att ingenting kunde påminna efterkommarna om det föraktliga Punas.
Efter hundra år började dock staden återuppliva, men redan under romerskt styre. I stället har romerska tempel och offentliga byggnader nu börjat uppföras, en cirkus för 60 000 åskådare, en teater, en amfiteater, enorma termor (bad) och en 132 km akvedukt har byggts. Under romartiden hade Kartago cirka 300 000 invånare och konkurrerade med Alexandria i rikedom och upplysning.
439 - det fångades och plundras av vandaler, 100 år senare överlämnade han till den bysantinska befälhavaren Belisarius och blev bostad för konstantinopels guvernör. Och i slutet av 800-talet erövrade muslimska araber nästan hela Nordafrika med en tänkbar hastighet. 698 - staden togs av araberna, och dess stenar tjänade som material för byggandet av staden Tunisien. Under de århundraden som följde togs bort marmor och granit som en gång prydde den romerska staden från landet. Enligt vissa konton användes de för att bygga katedraler i Genua, Pisa och Canterbury-katedralen i Storbritannien. En stad med en tusenårig historia, som skräckte hela den forntida världen, torkades åter från jordens ansikte och återupplivades aldrig.
Y. Podolsky