En internationell grupp forskare presenterade de första generaliserade uppgifterna om en unik bergskedja som ingen någonsin har sett med sina egna ögon och troligen inte kommer att se den i överskådlig framtid
Vi pratar om de unika och mystiska Gamburtsev-bergen, som ligger på sydpolen av vår planet. För första gången talade den sovjetiska polarutforskaren, akademiker Grigory Gamburtsev, om dessa berg redan på 60-talet.
Fram till nu visste forskare att dessa berg finns, att de är helt dolda under ett 2-kilometer lager av Antarktis-is och att det i vissa regioner i Gamburtsev-bergen finns ganska intressanta bergskedjor. På detta kanske allt. Nu, som ett resultat av att studera iskapet med en massa modern teknik, inklusive från satelliter, har forskarna upprättat en nästan exakt topologi av Gamburtsev-bergen och såg på dem som om det inte fanns någon is ovanför dem som gömde dem i minst 35 miljoner år.
Geologteamet presenterade resultaten av sin forskning förra fredagen i USA. Enligt forskare kombinerar deras resultat både modern teknik och tidigare data som samlats in under de senaste 50 åren. "Med den totala topografiska strukturen för detta massiv var vi övertygade om att det liknar Alperna i Europa eller Appalachians i USA," säger Dr. Michael Stadinger från Lamotna-Doherty Geological Center i New York.
”Dessa berg bildades av kollision mellan tektoniska plattor. Detta kan sägas ganska exakt, även om våra resultat är de första i sitt slag, säger han. Stadinger noterade också att under de kommande månaderna kommer deras grupp att fortsätta delta i vetenskaplig analys av uppgifterna, så det finns en möjlighet att mindre justeringar kommer att göras i resultaten.
Gamburtsevbergen upptäcktes av sovjetiska polarutforskare 1957-1958, och detta kom som en fullständig överraskning för den tidens vetenskapliga gemenskap, eftersom man antog att Antarktis var platt och livlös under ett 2,5 km islager. Omedelbart efter upptäckten av bergen föreslog många experter att det till och med kan finnas vulkaner under Sydpolen. Emellertid hittades inget sådant där.
Dessa berg sträcker sig 1.300 km i den östra delen av Antarktis, och på vissa platser når de en höjd (under isen) på 3-3,5 km. Deras existens är ett allvarligt geologiskt problem - faktum är att enligt moderna koncept bildas berg på jorden antingen som ett resultat av vulkanisk aktivitet (frånvarande i denna del av kontinenten), eller som ett resultat av interaktionen mellan tektoniska plattor. Till exempel bildades Himalaya när hindustanplattan "kraschade" in i den eurasiska plattan och "pressade" klipporna till ytan. En sådan mekanism för bergbyggnad öster om Antarktis är emellertid okänd. Nästan alla berg på iskontinenten ligger vid kusten.
”Vi kan bekräfta att det finns berg där, och de liknar alperna. Gamburtsev-bergen liknar även utåt europeiska massiv - samma toppar och stora dalar. Dessa resultat väcker bara frågor för oss om hur sådana formationer kan se ut på en kontinent där det inte fanns några storskaliga jordbävningar, säger Dr. Fausto Ferracioli, representant för British Society for Antarctic Research.
Kampanjvideo:
En av de största svårigheterna med att utforska Gamburtsevbergen är vädret i massivet. På sommaren sjunker temperaturen här till minus 80 Celsius, på vintern är den något varmare, men fortfarande förblir förhållandena extremt hårda. Geologer genomförde nu en betydande del av forskningen med hjälp av ett speciellt vetenskapligt lättflygplan Twin-Otter, som kunde flyga 800-900 km från polarstationen. Totalt flög forskare nästan 120 000 km under studien.
De lyckades studera funktionerna i lokala gravitationsfält, magnetism, istjocklek under var och en av regionerna, genomföra en radarstudie och göra en komplett luftburen geofysisk studie.
Baserat på dessa data kan forskare nu exakt säga att det tjockaste islagret i bergsområdet är 4800 meter tjockt, medan bergen själva ligger på en höjd av 2500 meter över havet. Dessutom är det uppenbart att innan Antarktis äntligen frös över, var bergen ganska pittoreska - frusna dalar, spår av flodkanaler och snarare slingrande landskap syns i bilderna.”Fram till nu har vi antagit att det finns dalar under, men har inte sett dem. Nu ser vi. Mycket av dessa uppgifter hjälper oss att förstå hur Antarktis var för 40 eller 50 miljoner år sedan, säger Feraciolli.
Dessutom konstaterar forskaren att bevarande av dalar, flodbäddar och många andra landskap i deras nästan orörda form antyder att isbildning på Sydpolen inträffade extremt snabbt.
Det finns ytterligare ett drag med bergen och isen ovanför dem: i vissa regioner har "fickor" med flytande vatten, som ligger extremt nära bergstopparna, hittats. Detta leder forskare till idén att temperaturen nära bergen är högre än fryspunkten för vatten, med andra ord, värme kommer troligen från bergen. Enligt preliminära uppskattningar är åldern för de flesta av dessa "fickor" 1,2-1,5 miljoner år.
Totalt ockuperar Gamburtsevbergen ungefär en nionde av Antarktis.