Forskare från Frankrike och USA har upptäckt att guinean babianer (Papio papio) använder vokaljud som liknar mänskliga vokaler. Av detta följer att de grundläggande delarna av det talade språket, vanligt för högt utvecklade primater, uppstod för cirka 25 miljoner år sedan. Motsvarande studie publicerades i tidskriften PLoS ONE, kort rapporterad av Science News.
Mest av allt liknar ljuden som produceras av Papio papio, inspelade av specialister, mänskliga ljud [y], [o], [e], [a] och [y]. Likheten mellan ljud i guinean babianer och människor, enligt forskare, indikerar det vanliga ursprunget till gamla signalsystem.
Vokaliseringen, som etablerats av experter, påverkas inte av formen på struphuvudet hos primater, utan av strukturen på deras språk. Hos guineanska babianer och människor liknar formen och proportionerna av musklerna i den oparade växten av munens golv varandra.
Enligt en alternativ synvinkel framträdde mänskligt tal för cirka 70-100 tusen år sedan, vilket är förknippat med utvecklingen av struphuvudet. Den nya studien visar att förutom Homo sapiens, åtminstone Papio papio har de nödvändiga anatomiska förmågorna för vocalization, och de första rudimenten av tal uppstod för cirka 25 miljoner år sedan, då babianer och människor hade en gemensam förfader.