Idag finns på jorden flera dussin arter av råttor, men de flesta lever i tropikerna, är relativt få i antal och träffas sällan med människor. En annan sak är två synantropiska arter (som bor i närheten av en person eller i hans hem) - den svarta råtta (Rattus rattus) och den grå råtta (Rattus norvegicus), som har bosatt sig över hela planeten, utom för Arktis och Antarktis.
En annan synantropisk art lever på vårt lands territorium - den turkestanska råtta, men dess räckvidd är liten och begränsad till Centralasien.
Forskare tror att det finns ungefär dubbelt så många råttor som människor (vi talar om en grå och svart råtta), och i storstadsområden, som New York, finns det flera råttor per person. Enligt experter bor över 60 miljoner av dessa gnagare i Storbritannien, och i Moskva beräknas råttpopulationen till cirka 40 miljoner.
Så möta - Rattus norvegicus, en grå råtta (det är en ladugård, röd och pasyuk). Det är en ganska stor gnagare med ett brett trubbigt munstycke och rundade öron. Kroppslängden utan svans är från 17 till 40 centimeter, vikten är från 140 till 463 gram, men den kan nå 500-600 gram (och vissa prov väger ibland mer än ett kilo). Färgen är mörkgrå, men med åldern får den en rödaktig nyans. Svansen är alltid kortare än kroppen.
Den grå råttaens hemland anses vara Östasien, där den bodde under istiden, och med början av uppvärmningen (för 12-13 tusen år sedan) flyttade den gradvis åt väster. Bosättningen gick mycket långsamt - i 13 tusen år bosatte den sig i Altai, Transbaikalia och South Primorye, och vid 1: a århundradet e. Kr. genomträngde den till det indiska subkontinentet.
Under 7–15-talet i den nya eran befolkade den grå råtta hamnstäderna i Persiska viken, Röda havet och östra Afrika, till vilka, utan tvekan, arabiska sjömän hade en hand. Och först under århundradet XVI-XVI, när européerna öppnade den östra vägen till Indien och en aktiv havshandel utvecklades, kom de grå råttorna också till Europa.
Kampanjvideo:
Den grå råtta kallas ibland den norska. Det här är den skotska naturforskaren John Berkenhout som beskrev 1769 en ny gnagart enligt alla regler för biologisk taxonomi. Han trodde att råttorna seglade till England med norska fartyg, även om faktiskt transittpunkten på vägen till de brittiska öarna troligen var Danmark. Och i allmänhet var första hälften av 1700-talet, på vilket skotterna insisterade envist, var för sent ett datum för råtta att utvidga sig. Det finns goda skäl att tro att européerna först mötte den grå råtta på 1400- eller 1500-talet.
I början av 1800-talet hade pasuken spridit sig överallt och bosatte sig i Amerika, Australien och Nya Zeeland. Idag är det den dominerande arten som ganska mycket har överträffat sin svarta motsvarighet (Rattus rattus).
Den svarta råtta är mycket mer graciös och mindre än den gråa - från 15 till 22 centimeter hög och inte mer än 300 gram i vikt. Hon har en lång svans och mörkare färg. Den svarta råtta är en underbar spännvandrare och brantjacka: den klättrar lätt en brant vägg, rör sig längs taket, klamrar fast vid trådar och kan till och med gå längs en sträckad tråd.
Till skillnad från Pasyuk, som gillar att bosätta sig i källare, underjordiska verktyg, i deponier och i tunnelbanetunnlar, föredrar den svarta råtta torra vindar. Och i naturen leder hon till och med en semi-woody livsstil och arrangerar bon bland grenarna, medan den grå råtta gräver hål längs vattendragets bredd.
På grund av ojämförelsen mellan ekologiska nischer konkurrerar inte gråa och svarta råttor för hårt: mellan dessa arter, som biologer säger, har "vertikal samexistens" upprättats.
Det tros att européer redan var väl bekanta med den svarta råtta i slutet av antiken (de första århundradena av den kristna eran), men andra forskare är övertygade om att det trängde in i Europa i den tidiga medeltiden (omkring 10-talet eller till och med senare - på 1200-talet).
Det är dags att komma ihåg pest-pandemin från XIV-talet, som dödade en fjärdedel av Europas befolkning vid den tiden, eftersom epidemiologer associerar den med den svarta råtta.
"Svartedöden", som pesten kallades vid den tiden, fördes uppenbarligen till Europa genom Genua, Venedig och Neapel, tidens största hamnstäder. Ursprungligen utbröt i Asien, förstörde epidemin sedan Thrakien, Makedonien, Syrien, Italien, Grekland, Frankrike, England, Spanien och Tyskland, och fångade förbi Polen och Ryssland.
Venedig dödade cirka 100 000 invånare (70% av dess dåvarande befolkning), och London förvandlades till en gigantisk kyrkogård: pesten tog nio tiondelar av dess invånare till graven. Norge är också nästan avfolket - fyra femtedelar av den totala befolkningen dog där. Enligt uppskattningarna av den tyska medicinhistorikern G. Geser förstörde den "svarta döden" -pandemin cirka 50 miljoner människor i världen.
Enligt vissa forskare provocerades den berömda epidemin, som utplånades från en fjärdedel till en tredjedel av hela befolkningen i det medeltida Europa, till viss del av européerna själva. Enligt den ursprungliga hypotesen var ett av orsakerna till den snabba och plötsliga spridningen av den formidabla infektionen utöver det naturliga fokuset den aggressiva utrikespolitiken från de kungliga domstolarna i Västeuropa, godkänd och stödd av Vatikanen.
Faktum är att i början av XIV-talet hade korstågen precis avslutats, när de tapprika riddarna åkte till Palestina för att bekämpa den heliga graven. Från det välsignade halvmånets brännbara sand, som dessa länder ibland kallas, förde de inte bara otaliga skatter som tagits från de arabiska härskarna, utan också en svart råtta. Mer exakt, råttan började på en resväg av egen fri vilja och seglade delvis på Venetians fartyg, och delvis kom till fots tillsammans med korsfararmén till lands.
Europa vid den tiden beboddes av en annan art av synantropiska gnagare, av vilka i dag bara finns minnen kvar, eftersom ett hårt svart djur, som hade bosatt sig i ett främmande land, först började utrota dessa aboriginer. Och tillsammans med den utländska gästen kom "den fruktansvärda pestdrottningen."
De upprörande medeltida osanitära förhållanden, när mänskliga bostäder (både adelspalatserna och de fattiga stugorna) bokstavligen svärmde med parasiter, inklusive loppor, ledde till att epidemin snabbt började få fart. Ett ytterligare argument till förmån för denna version är zoologarnas synvinkel, enligt vilken den svarta råtta bosatte sig i Europa precis under XIII-talet.
Men även om råttor inte var bärare av farliga infektioner (utöver pesten, de sprider rabies, tularemi, toxoplasmos, tyfusfeber, etc.), skulle de fortfarande orsaka mycket besvär för mänskligheten, vilket förresten är vad som faktiskt händer.
Och eftersom pasuk är den dominerande arten i familjen av råttor, kommer vi främst att prata om den.
Den grå råtta är en intelligent, resursfull, extremt försiktig och helt orädd varelse. Hon har en utforskande instinkt, extremt nyfiken och alltid redo att kliva in i det okända, oavsett risk. En råtta attackerar sällan en person, men om dess flyktvägar är avskurna kommer den inte att tveka att gå på attacken. Inte undra på att de säger: "Slåss som en råtta i hörnet."
Den amerikanska författaren Ernest Seton-Thompson berättade hur han och en vän som barn lyckades fånga en stor grå råtta. Pojkarna tog henne till en tandläkare som de visste som höll skallmakor. Innan han gav råttan till ormarna, slet den försiktiga läkaren fram snittarna.
En gång i terrariet rusade den förkrossade råtta från hörn till hörn länge och flydde från fyra hungriga ormar, men så fort den missade och missade det dödliga slaget gick den omedelbart på attacken. Hon uppmärksammade inte bitarna och tog tag i en av ormarna i halsen med sina tandlösa käkar och skakade den våldsamt tills hon bröt ryggraden.
Efter att ha lämnat ormen att dö grep råttan med ett dödsgrepp halsen på hennes följeslagare, fastän råtta redan hade tappat bakbenen. Kort sagt, den oräddslösa råtta kvävde alla fyra ormarna och dog på egen hand.
Denna berättelse vittnar inte bara om råtta, utan också om dess extraordinära intelligens: efter att ha missat ormbiten, insåg djuret att det inte hade något mer att förlora och fortsatte.
Intelligens, rädsla och försiktighet, plus en hög grad av aggressivitet och sällsynt fertilitet gav den grå råtta evolutionär framgång. Pasyuk avlar året runt, och det kan finnas upp till 22 valpar i ett kull (i genomsnitt är det cirka 10), och det finns åtta eller till och med fler sådana kullar per år. Den svarta råtta är mycket lugnare och ger inte mer än 6-7 ungar åt gången.
Den grå råtta är en utmärkt idrottare: den lindar lätt flera tiotals kilometer på en dag, och i en ryck kan den nå hastigheter på upp till 10 km / h, den simmar och dykar underbart (i naturliga förhållanden jagar det vattenspel) och visar utmärkt hoppförmåga - upp till en och en halv meter lång och en meter hög.
De säger att i en kritisk situation kan Pasyuk flyga upp till nästan två meter. Den grå råtta kan lätt simma flera kilometer, och det pålitligt registrerade resultatet av sin vistelse i vattnet är 72 timmar.
Råttor är omnivorer och äter med glädje allt som är bra för mat och människor. I råttmagor försvinner en femtedel av alla spannmålsgrödor varje år, och i Asien äter råttor cirka 50 miljoner ton ris varje år, vilket skulle vara mer än tillräckligt för att mata en fjärdedel av en miljard människor.
Aggressiv och evigt hungrig gås är också köttätande: spricker i en flock gäss och gnagar bandet på fåglarnas tassar, och de fångar ankungar direkt i vattnet. Hos husdjur - får och svin - äter råttor kött från sidorna, och från kalven kan de i allmänhet bara lämna ben. Råttor attackerar människor relativt sällan, men skräcka gamla människor och små barn kan lätt bli deras offer.
Pasyuks är extremt hårdiga och opretentiösa - de är inte rädda för varken höga eller låga temperaturer. Settar sig i industriella kylskåp i djupet av frysta köttkroppar, de överlever vid en temperatur av -17 ° C och överlever inte bara, utan föder också, och bon, i frånvaro av något annat improviserat material, är byggda av senor som är gnagade från samma slaktkroppar.
Det viktigaste råttavapnet är knivskarpa snittar som växer under hela livet. Därför gnagar de på allt: läder, trä, ben, isolering av elektriska kablar och telegrafkablar och till och med mjuka metaller - tenn, bly, koppar och aluminium. Betong är inte heller ett hinder för dem. Trycket som utvecklats under bettet är 500 kg / cm2, så att endast härdat stål kan motstå råttan.
Men det mest slående är en oförstörbar råtta nyfikenhet. Att vara av naturen hemliga och försiktiga djur föredrar råttor stabilitet framför allt i världen och avviker sällan från de välkända vägarna. Men i alla råtta, det finns alltid desperata upptäcktsresande som lämnar sina bekanta omgivningar och träffar vägen, trots farorna. De är i ett tillstånd av extrem stress: deras ögon brinner, deras päls står på slut, men de rusar fortfarande framåt och bara framåt. Adrenalinrush fungerar som ett läkemedel.
Det finns legender om råttornas snabba förnuft. Till exempel vet de hur man kan utvinna ghee från en förseglad flaska. Råttan slår först ner den på golvet, drar ut korken med tänderna, drar svansen i en smal nack och slickar sedan den.
Operationen upprepas flera gånger, och oljenivån smälter framför våra ögon. Men råtta är en född kollektivist, så nästa dag visas den i spetsen för en hel stam av åtta unga råttaungar. De unga tittar på hur deras mamma hanterar ett listigt fartyg, och snart slickar hela familjen sina oljade svansar.
Råttor är lika skickliga att stjäla ägg. Djuret ligger på ryggen och pressar ägget mot magen och tar det tätt med alla fyra tassar, och de andra råtta tappar det första av svansen. Metod nummer två: råttan, som griper ägget med sina tänder och framtassar, hoppar på bakbenen som en känguru.
Råttor är perfekta för att lösa de svåraste labyrinterna. I vilket fall som helst har forskare inte kunnat bygga en sådan labyrint som åtminstone en av de experimentella gnagarna inte behärskade. Och när de fick lära sig att klättra från hyllan till hyllan på stegar, kom råttorna på kreativt sätt: när de klättrade på den andra hyllan, drog de upp stegen och lutade den mot den tredje hyllan, där behandlingen låg.
Och råttor är bra på att känna igen mönster, även när de ingår i ett helt annat mönster. Att ändra dess storlek kommer inte heller att förvirra råtta. Så forskare hade all anledning att säga att grå råttor i deras intellektuella talanger inte är underlägsen de smartaste hundarna.
Råttor är mycket konservativa i sina vanor: om du förändrar saker i en bekant miljö, kommer djuret omedelbart att vara vaken och tänka hundra gånger innan han närmar sig ett farligt, från hans synvinkel, objekt. Om en oväsentlig råtta faller i en fälla, kommer släktingarna aldrig att lämna den i problem, de kommer att försöka rädda den.
Råttor faller emellertid sällan i fällor: de går helt enkelt förbi dem eller släpper ut mekanismen genom att extrahera betet. En erfaren råtta som har sett mycket i sitt liv kommer alltid att räkna ut den mest listiga fällan.
Förgiftning av råttor med gift är ett meningslöst ockupation. Det finns alltid en potentiell självmordsbombare i en råttaflock som är redo att försöka gifta bet på tanden, och om något händer med honom kommer ingen att röra den förgiftade maten längre.
Jag måste säga att råttor i allmänhet känner igen gifter och anpassar sig anmärkningsvärt till dem. Ingen av dessa gifter som användes under 50-60-talet av förra seklet har ingen effekt på moderna råttor. Och när biologer började använda komplexa gifter med en lång inkubationsperiod (så att en intelligent gnagare inte kunde koppla orsak och verkan) blev råttor snabbt immun mot dem.
Men den mest fantastiska egenskapen hos råttor är bevarandet av den förvärvade erfarenheten och dess överföring från generation till generation. En råtta som har hanterat ett farligt bete har länge varit död, men dess ättlingar värnar om värdefull erfarenhet.
Både pasiuk och svarta råttor lever i stora samhällen med tiotals och till och med hundratals individer (upp till 300). Samtidigt finns det, liksom alla hjorddjur, ett intrikat system med komplexa hierarkiska förhållanden i flocken.
I råttaförpackningar identifierar djur varandra genom lukt (samhället är för stort för att medlemmarna ska känna alla i sikte). Kärlek och harmoni härskar inom kolonin. Konrad Lorenz beskrev råttfamiljen på följande sätt:
Fredlighet, till och med ömhet, som skiljer däggdjurs mammors inställning till sina barn, hos råttor är karakteristisk inte bara för fäder, utan också för farfäder, liksom alla slags farbröder, moster, mormor, etc., etc. - Jag vet inte förut vilken grad av släktskap.
Mödrar tar med sig alla sina ungar till samma bo, och man kan knappast anta att var och en av dem bara bryr sig om sina egna barn. Även i paket med vargar, vars medlemmar är så artiga mot varandra, äter djuren med högsta rang först det vanliga bytet. Det finns ingen hierarki i en råttaflock."
Packen attackerar stora byten tillsammans, och de starkare medlemmarna bidrar mer till segern. Och sedan börjar mirakel: de unga får en stor andel, och de vuxna nöjer sig med att plocka upp rester, och de gör det ganska frivilligt.
Händelser utvecklas på liknande sätt under parning: fler friskiga djur, knappt hälften odlade, ligger före patriarkerna. Biologen F. Steiniger, som studerade detta nyfikna fenomen, skrev om det på detta sätt: "De unga har alla rättigheter, och till och med den starkaste av de gamla utmanar dem inte."
Den idyll som beskrivs ovan existerar emellertid endast mellan "vänner". Om någon annans råtta kommer på koloniets territorium väntar omedelbar och hänsynslös repressalier på den. Så snart det är avkänt kommer flocken som larms upp med larm omedelbart till ett spänningstillstånd (hår i slutet, ögon bukta ur sina uttag), och jakten kommer att börja.
Detsamma kommer att hända om du tar en råtta från familjen, håller den under en tid på en annan plats så att den tappar sin "pass" -lukt och sedan återlämnar den. Den återlämnade råtta kommer att uppträda vänligt, eftersom den ännu inte har glömt lukten av dess förpackning, men ändå kommer den att slits i stycke av släktingar.