En storskalig genetisk folkräkning av de antika folken i Central- och Sydasien hjälpte forskare att avslöja mysteriet om den indiska civilisationens ursprung. Deras resultat publiceras i det elektroniska biblioteket biorXiv.org.
Den indiska eller Harappan-civilisationen är en av de tre mest forntida civilisationerna, tillsammans med den forntida egyptiska och sumeriska. Det har sitt ursprung för ungefär fem tusen år sedan i Indusdalen vid gränsen mellan det moderna Indien och Pakistan och nådde sin storhetstid 2200-1900 f. Kr.
Under denna period uppstod ett system för intercity och "internationell" handel, planering av stadsbyggnader, sanitära anläggningar, åtgärder och vikter standardiserades och inflytandet från den indiska civilisationen utvidgades till hela subkontinentet. Efter 1900 f. Kr. föll den kraftigt i förfall: de antika indiernas megaciteter blev på mystiskt sätt tomma, och deras stammar flyttade till små byar vid foten av Himalaya.
Som Reich konstaterar har forskare länge varit intresserade inte bara för orsakerna till denna forntida civilisations kollaps, utan också i dess ursprung. Faktum är att studien av monumenten för kultur, religion och språk för den indiska civilisationen har skapat en hel del kontroverser bland historiker, arkeologer och lingvister om den roll det spelade i det fortsatta utvecklingen av det antika Indien.
Medan historiker och språkspecialister till exempel inte kan förstå hur det var förknippat med spridningen av de dravidiska språken över det indiska subkontinentet, huruvida det påverkade bildandet av den klassiska indiska panteon och andra "pelare" i Vedism, och hur dess existens eller död var förknippade med de indo-ariska stammarna …
Reich och hans kollegor tog ett stort steg mot att få svar på alla dessa frågor genom att dechiffrera och studera strukturen för nästan fyra hundra genom av de gamla invånarna i de ryska Ural, Turkmenistan, Uzbekistan, Tadzjikistan, Kazakstan och norra Pakistan. Dessa inkluderade både samtidarna från Harappan-civilisationen och människor som levde mycket senare, under järnåldern, då "arierna" redan hade bildats i Indien.
Genom att jämföra uppsättningar av små mutationer i deras genom och jämföra dem med DNA från moderna invånare i dessa regioner på jorden, sammanställde paleogeneticists en migrationskarta över forntida människor, som bekräftade sina tidigare slutsatser om det "kaspiska" ursprunget till den indoeuropeiska språkfamiljen och avslöjade flera nya och oväntade funktioner i deras utveckling.
Till exempel har forskare funnit att de tidigaste jordbrukarna på jorden, som bodde i Anatolien och Mellanöstern, var genetiskt relaterade inte bara till de första jordbrukarna i Europa, utan också till deras "kollegor" från de framtida asiatiska republikerna i Sovjetunionen och Iran. Detta kom som en överraskning för historiker, eftersom de tidigare trodde att jordbruk och boskap uppfödning kom hit mycket senare, tillsammans med människor från Svarta havet och Kaspiska stäpp.
Kampanjvideo:
Migrationskarta över forntida människor i Eurasien.
Dessutom innehöll inte de senare invånarna i Iran och dess omgivningar genomskilda DNA från företrädare för den kaspiska Yamnaya-kulturen. Detta antyder att förfäderna till de framtida "ariska" folken inte passerade genom dess territorium under den stora migrationen till söder, och flyttade genom Turan-låglandet och penetrerade territoriet i denna del av Asien mycket senare.
Dessutom har forskare inte hittat några spår av relativt sent migration av stäppfolks till Syd- och Sydostasien. Detta antyder att alla spår av indoeuropeiskt DNA ärvdes av dem från de första migranterna från den Kaspiska regionen, som penetrerade Indusdalen för ungefär fyra tusen år sedan.
Dessa människor, som Reich och hans kollegor fick reda på, spelade en viktig roll i bildandet av genpoolen för både moderna och forntida invånare i Indien, inklusive företrädare för den sena Harappan-civilisationen. Deras invasion av Indusdalen ledde enligt paleogeneticists till bildandet av två mycket olika grupper av människor - de "ariska" norra och "autoktona" södra forntida indierna, som skilde sig åt både på genetisk och språklig nivå.
Intressant nog var andelen "stäpp" -DNA märkbart högre bland de indiska kaster och folk, vars representanter, till exempel Brahmins, spelade en viktig roll i vidismens spridning i antiken. Enligt forskare vittnar detta till förmån för att invasionen av de indo-ariska stammarna verkligen påverkade bildandet av klassisk hinduisme.
Allt detta, enligt Reich och hans kollegor, stärker den kaspiska hypotesen om ursprunget till den indo-europeiska språkfamiljen och antyder också att den indiska civilisationen inte försvann spårlöst. Hon blev, tack vare invasionen av de indo-ariska stammarna, född av både de nordliga och södra folken i Indien, som idag skiljer sig så mycket från varandra kulturellt och språkligt.
