Den enorma Batagayka-krateret, som kallas Sibirien "Gates to Hell", ökar med 15–20 m per år, rapporterar Regnum. Denna slutsats nåddes av ett internationellt team av forskare som gjorde en expedition till termokarstbassängen, uppkallad efter den närliggande floden Batagaika. Forskarna noterar att hålets expansion inte kommer att stanna förrän isen vid dess kanter har smält helt.
Även om bildandet av Batagai-avsnittet utan tvekan orsakas av den globala uppvärmningen, utesluter inte forskare den mänskliga faktorn. Kratrar bildas vanligtvis där människor har rensat skogar, utfört industriellt arbete, banat en väg som användes året runt. Sådana processer försvagar markhöljet och gör det instabilt.
Studien av marken, floraen och 200 tusen år gamla sediment av bassängen kommer att avslöja hur det gamla ekosystemet i Batagayki var. Detta i sin tur kommer att utgöra grunden för att förutsäga ytterligare klimatförändringar.
Krateret ligger 7 km från byn Batagai, Verkhoyansk-regionen i Yakutia. Fördjupningen är 100 m djup, 800 m bred och mer än 1 km lång. Satellitobservationer från 1999 till 2016 bevisar tydligt att Batagayk-bassängen expanderar.
Misslyckandet visade sig vara en riktig skattkälla av paleontologiska värden. Sedan 2011 har utgrävningar gjorts här, vars resultat är prover av paleosoil, fossiliserade växter, ben av en mammut, grottlejon, Lena häst, bison och andra djur från istiden.
