Forskare från Sheffield University tror att de har hittat spår av utomjordiskt liv som kom till vår planet från rymden. Tja, inte en dålig anledning till en xenobiologisession med en oundviklig efterföljande exponering.
Du kan öva din "intelligens" så mycket du vill (de säger "brittiska forskare har upptäckt resterna av utlänningar i stratosfären"), men författarna till detta arbete lanserade en vanlig stratosfärisk ballong (HK) i den övre atmosfären, som lyftte marken med 27 km och samlade ett antal partiklar där, inklusive ett fragment av ett kiselskal.
Uttalandet om det utomjordiska ursprunget till det senare gjordes av dem som redan hade ordnat sådana demarkier. Så, på en gång, fann författarna till studien spår av liknande organismer i meteoriter som föll till jorden. Och Nalin Chandra Wickramasingh - en av författarna till idén om panspermia - gjorde en karriär av liknande slutsatser, till exempel teorier om det utomjordiska ursprunget till "röda regn" och "SARS".
Idén med hans grupp är enkel: diatoms skal är tyngre än luft, vilket betyder att även om någon mekanism som är okänd för vetenskapen lyfte dem till himlen, skulle de omedelbart falla därifrån.
Det är här den berömda binära oppositionen "Jag vill tro" kommer in i spelet - Occams rakkniv. Å ena sidan är det inte lika svårt att komma över en mekanism som gör att diatomer (eller deras skal) flyter i stratosfären som att hålla med panspermia. Å andra sidan har ingen ännu föreslagit en sådan Okkamov-mekanism, betonar Wickramasingh och hans medarbetare.
Dessutom visade diatomer, enligt dagens data, ungefär 185 miljoner år sedan, under den kritiska perioden. Detta betyder att de inte kan vara en så gammal grupp att komma från rymden som förfäderna till allt jordiskt liv. Det vill säga, de måste ha ett relativt nyligen kosmiskt ursprung, vilket tvingar oss att göra en serie - ganska långa - av antaganden enligt vilka DNA bör vara karakteristiskt för både land- och utomjordiskt liv.
Och att det någonstans nära oss finns en planet med vattenhav, där alger använder samma klorofyll som våra växter. Det sistnämnda är särskilt tveksamt, eftersom även på jorden klorofyll av växter inte sammanfaller med bakterien; några av dem använder solens energi utan klorofyll alls. Nåväl, utanför vårt system, bör spektrumet av stjärnor orsaka utseendet på andra nyckellänkar i fotosyntes, vilket troligen utesluter förekomsten av vanlig jordklorofyll i diatomer.
Slutligen är det dessa organismer som ansvarar för förekomsten av en sådan ras som diatomit. Enligt moderna data är dess väderträdning en av de betydande källorna till damm i jordens atmosfär. Och med detta damm är det oavsiktligt okomponerade skalet av en diatom ganska kapabel att komma in i stratosfären, även om det bör medges att själva skalet egentligen inte är ett mycket typiskt fenomen på en sådan höjd. Ändå "exporterar" Bodele-depressionen i Tchad, som tros vara den viktigaste källan till kiseldamm, även dessa till Europa. Kanske en del av den här typen av damm kan stiga över troposfären?
Kampanjvideo:
Så, frågan lägger sig på följande: vilket är mer troligt - att vår kunskap om överföring av partiklar från troposfären till stratosfären är felaktig, eller att kometer faktiskt ger oss från ingenstans från ingenstans skal av kiselar som lever i allmänhet i ytvattenkroppar, som är utanför jorden i vår sol är inte för mycket?
Önobservatörer noterar att i stället för att besvara denna fråga har Wickramasinghs grupp märkt brittisk vetenskap som "upptäcka främmande liv."
