Modern vetenskap kan redan bevisa att innehållet i boken är meningsfullt, men ännu inte kan avkoda vad som skrevs av den galna medeltida alkemisten.
Under hela 1900-talet har lingvister, historiker och kryptografer undrat vad som står skrivet i en mystisk bok som heter Voynich-manuskriptet efter antikhandlaren Wilfrid Voynich, som återupptäckte manuskriptet 1912. Efternamnet Voinich är generellt bekant för den ryska läsaren. Ethel Lillian Voynich-Boole, dotter till den irländska logiker-matematikern George Boole (har du hört talas om "Boolean algebra"?), Skrev romanen The Gadfly. Denna bok är inte viktig för den här historien, men Ethel själv, som senare blev hustru till Wilfried Voynich, kommer fortfarande att träffas i henne.
Historia
Manuskriptets moderna historia började 1912, när New York-antikvarin Voynich köpte en hel massa gamla manuskript på någon mystisk plats. Han gömde källan på alla möjliga sätt fram till sin död, vilket var ett villkor för kontraktet. Säljarna var munkar, anställda vid Jesuit College vid Villa Mandragora i den italienska staden Frascati. De behövde akut pengar för att återställa byggnaden, men de ville inte att någon skulle veta hur de kastar de skatter de har.
Voynich uppmärksammade ett konstigt manuskript. Det fanns obegripliga ritningar, och han kunde inte läsa texten. Boken åtföljdes av ett brev i latin daterat 1665 (eller 1666), där det förklarades att boken antagligen tillhörde pennan till Roger Bacon, en berömd medeltida alkemist. Voynich bestämde sig för att boken var de krypterade alkemiska anteckningarna från en forskare och tillbringade många år på att försöka dechiffrera dem. En viktig del av dechiffringen var att fastställa den konstiga bokens historia så exakt som möjligt. Här är vad som är känt idag.
Brevet i fråga riktades till jesuitt-munken Athanasius Kircher, som hade myndighet av en person som kunde dechiffrera alla dokument. Brevet bad honom att ta upp avkodningen av texten och beskrev en kort historia av manuskriptet. Denna bok fördes till domstolen för kejsaren Rudolf II i Böhmen, och han förvärvade den för 600 dukater - absolut otänkbara pengar vid den tiden. Uppenbarligen gjorde manuskriptet ett starkt intryck på monarken. Den fantastiska summan av 600 dukater blev senare huvudargumentet till förmån för teorin att manuskriptet var en förfalskning. Sedan föll boken i händerna på en man vid namn Jacobus Tepenets. Han var en av domstolarna till kejsaren Rudolf, chef för hans botaniska trädgårdar.
Kampanjvideo:
Från det ögonblicket försvinner boken från historikernas synfält och visas först på 1900-talet. Voynich försökte utan framgång dechiffrera boken och lockade de bästa sinnen till detta arbete. Till och med geni William Freidman, mannen som knäckte japanska diplomatiska koder under andra världskriget, misslyckades. Efter hennes mans död skickade Ethel Voynich kopior av manuskriptet till universitet och forskningscentra. Detta orsakade ett brett svar, men fungerade inte. Efter Ethels död reste manuskriptet lite mer, och 1969 donerades boken och hela arkivet som associerades med det till Yale University, där allt detta hålls till idag.
Hur hon ser ut
Det ursprungliga manuskriptet var 116 sidor långt. 104 av dem har överlevt till denna dag. Boken är liten, cirka 15 till 22 cm, men några av sidorna är betydligt större och vikta i halv eller fyra. En sida är till och med 6 gånger storleken på en bok (45 x 45 cm). Både teckensnitt och illustrationer är unika. Ingen har någonsin sett något liknande. Tills bokens text är läst är illustrationer den enda ledtråden till innehållet. I så fall, naturligtvis, om de på något sätt är kopplade till texten och inte bara är dekorationer. Men om vi anser att texten och bilderna är sammankopplade, kan vi anta att det här är en vetenskaplig bok, varav de flesta är en växtläkare, men det finns ytterligare avsnitt.
Ungefär hälften av boken är en örtmedicin. Varje sida har en (mycket sällan två) växter och korta stycken förklarande text. De flesta av dessa växter är okända för modern vetenskap. Sedan finns det de astronomiska och kosmologiska avsnitten. Det är ritningar av stjärnor, solen, planeterna och förmodligen en spiralgalaxi som vänd inifrån och ut. Denna "galaktiska" bild har tjänat som källan till många teorier om bokens utomjordiska ursprung, eller åtminstone kunskapen i den. Nästa är den biologiska delen. Den visar konstiga, kanske anatomiska bilder av blodkärl och artärer, som är isär med nakna kvinnliga figurer i baden. Kanske är detta en beskrivning av de helande baden. Detta följs av ytterligare en liten bit av herbalisten och läkemedelsavsnittet. Den senare beskriver förmodligen metoderna för att tillverka någon typ av drycker:visar behållare med några märken, löv och rötter. Och i slutet följer receptavsnittet. Den innehåller många (324 överlevda) stycken, som var och en börjar med en asterisk. Kanske är det en kalender eller almanack. Å andra sidan, om du lägger till de saknade sidorna kommer det att finnas mer än 360 eller till och med 365 stycken.
Fake eller inte?
De bästa huvuden har kämpat för att dechiffrera dokumentet i årtionden. Ingen lyckades. Och många av fiaskoerna började säga att texten inte har någon mening alls, att den är en falsk och det finns ingen mening med att försöka förstå meningen som inte finns. Det finns två huvudteorier: att boken skapades av Voynich själv och att boken gjordes specifikt för försäljning till kejsaren Rudolph. Med den första teorin är allt enkelt - forskare har länge bevisat att boken inte är mindre än 500 år gammal (men kanske mer), och de historiska dokumenten 100% bekräftar manuskriptets existens under medeltiden. Den andra teorin är mer komplicerad. 600 dukater är faktiskt det belopp som en grupp bedrägerier kan tillbringa år. Men här räddas moderna vetenskapliga metoder.
Datorer kommer in
Med datorns tillkomst verkade avkodningen av manuskriptet vara mycket nära: ange texten där och låt maskinen välja möjliga värden för sig själv. Men det första som forskarna mötte när de försökte lämna in ett dokument elektroniskt var ett vagt definierat alfabet. En ytterligare svårighet är att använda ligaturer (det är när två bokstäver skrivs tillsammans). Flera varianter av "Voynich-alfabetet" har föreslagits, varav EVA (europeiska Voynich-alfabetet) används idag.
Med hjälp av EVA omvandlades manuskriptets text till en sekvens av bokstäver (kodade), som redan lätt konverterades till datordata. Med de första resultaten blev forskarna chockade. Det var inte möjligt att extrahera betydelsen, men statistik bevisade att detta är ett språk och ett okänt språk.
Zipfs lag och matematik i allmänhet
Om inte att vara smart, kan Zipfs lag formuleras på följande sätt: i alla meningsfulla texter, på vilket språk det är skrivet, finns det ett tydligt samband mellan ord som förekommer mycket ofta, ofta, måttligt, sällan och mycket sällan. Denna regel gäller både för antika grekiska texter och moderna texter, för Bibeln och för Rogets Thesaurus-synonymordbok.
Texten redundansindex beräknades också. Och det visade sig vara mycket högre än de flesta europeiska språk. När det gäller redundans kan "Voynich-språket" jämföras med språken för de primitiva folken i Oceanien. Detta gav upphov till teorin om att ett jokertecken användes i manuskriptet. Om du till exempel ersätter bokstaven "a" i den ryska frasen "Masha åt gröt" med kombinationen "kuku", får du "Mkukushku julgran kkukushu".
Men om datorstudier visade att texten var meningsfull, kunde de inte låta läsa den.
Tolkar och bedragare
Olika forskare och oftare svindlare involverades omedelbart i fallet och erbjöd sin tolkning av manuskriptet. Den första "lösningen" på problemet föreslogs 1919 av William Newbold. Han uttalade att texten dekrypterades och tillhör pennan av Roger Bacon. Den beskriver ett teleskop och mikroskop baserat på principen om funktion av komplexa mål. Han sade också att med hjälp av sina uppfinningar såg Bacon spiralstrukturen i Andromeda-galaxen (!), Som till och med moderna teleskop knappast kan se. I maj 1931 bevisades det att Newbold var en charlatan och hans "avskrifter" var villfarliga fantasier.
1944 identifierade den berömda botanisten Hugh O'Neill olika växter från manuskriptets sidor och såg i dem prover av floraen i den nya världen och på så sätt skjuter tillbaka manusdatumet åtminstone på 1500-talet, efter de första resorna i Columbus. I synnerhet kände O'Neill till den amerikanska solrosen och paprika. Men först och främst är röd paprika i boken på något sätt grön, och många forskare håller inte med om identifiering av solros.
Den redan nämnda kryptografen William Freidman framförde hypotesen att språket i dokumentet är konstgjord, en slags medeltida prototyp av esperanto. Detta kan inte uteslutas, även om vetenskapen inte är medveten om försök att skapa ett konstgjort språk på den tiden - de började om minst hundra år. Det starkaste argumentet till förmån för denna teori är konstruktionen av Mike Roy, som utmärkte prefix, rötter, suffikser och avslut på "Voynich-språket". Detta är den mest lovande teorin hittills. Det mest komiska fallet med tolkningen av bokens text inträffade 1978, när en kanadensare med ukrainska ursprung John Stoyko uttalade att manuskriptet var skriven på (du gissade det!) Ukrainska, där alla vokaler utelämnades. Det var sant att han inte presenterade något liknande en dekryptering.
Det fanns också en hypotes om att Voynich-manuskriptet var ett av de första försöken att skildra kinesiska karaktärer i form av ett alfabet.
Toppmodern
I dag är det helt säkert att ingen ännu har kunnat läsa manuskriptet. De flesta av dekrypteringen idag är en liten men fanatiskt dedikerad grupp på Internet. Deras munstycke och verktyg är adresslistan och webbplatsen www.voynich.nu, som innehåller allt tänkbart material och länkar om dokumentet.
Och det sista. Trots att ingen vet vad som står i manuskriptet, har ingen av forskarna några tvivel: om vi någonsin lyckas läsa Voynichs bok, kommer vi att lära oss absolut inget nytt, användbart eller bara intressant av den.
Se det ursprungliga Voynich-manuskriptet här.
Evgeny Bogorad