Apokalypsen kommer, läkare och forskare varnar, men den kommer in i planeten från fel sida från vilken den förväntas.
Professor Dame Sally Davies, Chief Medical Officer i Storbritannien, varnar för att planeten står inför ett globalt hot från nya antibiotikaresistenta bakterier.
I de senaste årens medicinska litteratur har ett ganska ovanligt metaforiskt uttryck "mardrömbakterier" dykt upp, tillämpat på mikrober som är absolut resistenta mot antibiotika.
De så kallade nosokomiala stammarna har länge varit välkända för mikrobiologer. Dessa är ganska vanliga bakterier, men med en ganska stark resistens mot ett eller annat antibiotikum som oftast används i en viss klinik. Som en förebyggande åtgärd rekommenderas det vanligtvis att använda i kliniken (på infektions- eller kirurgisk avdelning) antingen hela spektrumet av antibiotika på en gång eller ändra huvuduppsättningen av läkemedel då och då. Detta tillvägagångssätt är tillräckligt, eftersom om en stam blir resistent mot penicilliner, dödas den lätt av ett cefalosporinantibiotikum och vice versa. Men "mardrömsk bakterier" som medicinen har stött på under de senaste åren är som vanliga mikrober, men mikrober som är resistenta mot allt.
Amesh Adalja, seniormedlem i hälsosäkerhet vid Johns Hopkins University, kallar generna för dessa mikrober "verkligen det värsta av det värsta":
”Det finns vissa bakteriegener som är mer störande än andra som är mycket svårare att behandla. Dessa gener är dolda i kropparna hos många, många patienter i amerikanska kliniker, och när de kommer in på sjukhuset hoppar mutanta mikrober direkt ut och sprider sig över hela sjukhuset."
Kampanjvideo:
Enligt officiell statistik från US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är cirka 2 miljoner amerikaner smittade med antibiotikaresistenta bakterier varje år och 23 000 av dem dör efter det.
Michael Osterholm, chef för Center for Infectious Disease Research and Policy vid University of Minnesota, jämför detta problem med en "långsam tsunami":
”Detta är inte ett slags infektiöst utbrott, inte en akut kris som sveper över oss som en våg. Vi ser bara dessa sällsynta fall av mikrobiell resistens mot antibiotika då och då i avlägsna områden i världen. Statistiken är inte hotande och mycket liten. Men ett år eller två går - och denna bakterie, resistent mot allt, sprider sig plötsligt över hela världen!"
Professor Dam Sally Davis, som inte innehar positionen för klinikchefen, utan som hanterar hela hälsosektorn i ett stort europeiskt land, ser problemet i mycket större och hotande skala. Problemet är att ännu inte de farligaste och mest utbredda bakterierna blir resistenta. Till exempel förekommer bakterier som orsakar lunginflammation, hudinflammation, tarm- och urinvägsinfektioner och antibiotikaresistenta stammar bland tusentals. Men det finns andra bakterier också. Till exempel bakterien i bubonplagen.
Lyckligtvis visste inte det medeltida Europa antibiotika, så pestepidemierna, även om de slog ner många, ändå dödade inte bakterierna alla och svarade bra på behandling, i synnerhet med eteriska oljor som till exempel oreganoolja. Bakterierna var inte resistenta.
Idag behandlas utbrott av denna sjukdom med antibiotika, varigenom gener produceras i bakterier som är resistenta mot det använda läkemedlet. Dessa gener bland bakterier migrerar, blandas och detta kommer att fortsätta tills svett, tills en stam verkar som i slutändan kommer att samla alla dessa resistenta gener. Som ett resultat kommer i samma USA inte 23 000 per år att dö av enkel kolit, som inte kan botas, men världen kommer att få en epidemi som kommer att förstöra människor över hela världen. Sjukdomen är helt enkelt ostoppbar!
Professor Davis varnar för att om människor globalt inte vidtar några åtgärder nu, kommer världen förr eller senare att få en post-antibiotikapokalyp. De närmaste veckorna kommer professor Davis att inleda en kampanj i Storbritannien i hopp om att minimera antibiotikabruk i landet. Men det, som professorn själv medger, kommer definitivt inte att räcka, eftersom liknande åtgärder bör vidtas globalt runt om i världen - först då kan situationen på något sätt förändras:
"Det vi står inför idag i vår passivitet kommer att resultera i en fruktansvärd post-antibiotikapokalyp," sade Davis på Berlin Medical Conference.”Jag vill inte säga mina barn att jag inte gjorde mitt bästa för att skydda dem och deras barn. Detta antimikrobiella motstånd dödar människor just nu. Men om vi inte vidtar avgörande åtgärder runt om i världen kommer saker och ting att bli värre och värre. Vi behöver verkligt arbete på marken för att förändra situationen, eller vi riskerar att upphöra med modern och modern medicin och modern civilisation i allmänhet."