Relevanta amerikanska myndigheter har godkänt genetiskt modifierad bomull som en "potentiell lösning på människors hunger." Den radikala lösningen är att inte bara djur, utan också människor, GMO-bomullsfrön utvecklas vid University of Texas Mechanics and Agriculture, utan oberoende långsiktiga tester. Detta skapar nya oro över säkerheten i vår livsmedelskedja. Snart kan den globala livsmedelskedjan förorenas med GMO-bomullsfrön, vars risk ignoreras av myndigheterna.
US Food and Drug Administration (FDA) har just godkänt den oreglerade distributionen av en ny typ av GMO-bomull. Denna typ, benämnd TAM66274, är genetiskt modifierad, förmodligen för att göra frön lämpliga för människo- eller djurfoder genom att undertrycka det farliga toxinet som finns i dem, samtidigt som det uppenbart lämnar toxinet i resten av växten.
Med FDA-godkännande kommer GMO-bomullsfrön nu att godkännas som livsmedel för människor och djur. Projektet leds av Kirti Rathor, en bioteknik- och växtforskare och protégé av avdöd Norman Borlaug vid Texas Mechanics and Agriculture University: s forskningscenter.
Rathor säger att gruppen nu kommer att söka godkännande i andra länder, med början i Mexiko. Enligt hans beräkningar:”Den bomullsfrö som produceras årligen innehåller cirka 10,8 biljoner gram protein. Det räcker för att tillgodose de grundläggande proteinbehoven för över 500 miljoner människor med 50 gram protein per person per dag.” Han säger att GMO-bomullsfrön också kan användas som foder för svin, fjäderfä eller odlad fisk och räka. Hans grupp ser frön som en ny primär proteinkälla för konsumtion, liksom en vinst för bomullsodlare. Inte överraskande sponsrar Cotton Inc., en amerikansk lobbygrupp GMO-projektet.
Cotton Inc. och Monsanto har också en historia av samarbete. För varje kilo bomullsfibrer producerar växten cirka 1,6 kg frön, sade Rathor. Den årliga globala produktionen av bomullsfrön är cirka 48,5 miljoner ton. Om det nu kan förvandlas till bomullsfröolja eller livsmedel för konsumtion och djur och säljas, skulle det öka vinsterna för bomullsodlare kraftigt. Världens största leverantör av bomullsfrö för bomullsplantning är Monsanto, nu en del av Bayer AG.
"De säkra kärnkärnorna kan malas till ett mjöl efter oljeutvinning och användas som ett proteintillskott i livsmedel, eller eventuellt rostas och kryddas för att bli ett näringsrikt mellanmål," sade Rathor.
Den 1 oktober släppte FDA en sammanfattning av resultaten för University of Texas ansökan som lämnades in 2017. Detta ger intrycket av att statliga forskare har granskat den kontroversiella frågan om huruvida de ska tillåta konsumtion av GMO-bomullsfrön. Men nej. Som FDA konstaterar i sina resultat från oktober 2019, kopieras FDA-deklarationen helt enkelt från forskning gjord av tillverkaren, dvs University of Texas och dess forskningsgrupp för bioteknik, finansierad av den amerikanska bomullsindustrin, Cotton Inc.
Kampanjvideo:
Mycket giftig gossypol
FDA: s beslut, som fattades utan oberoende verifiering av resultaten rapporterade av University of Texas forskargrupp, är anmärkningsvärt med tanke på att bomullsfrön innehåller ett mycket giftigt ämne som kallas gossypol. På grund av gossypol var tidigare mest av massan av bomullsplantor värdelös eller användes endast för begränsad utfodring av djur efter särskild behandling. Fröerna visade sig vara olämpliga för konsumtion.
GMO-bomull har modifierats med så kallad RNAi-interferens (RNAi) -teknologi för att”tystna” en gen som utvecklarna påstår”betydligt” minskar gossypolinnehållet i bomullsfrö. Rathor påstår sig ha undertryckt genen så att gossypol finns överallt utom fröet: "Vi tog bort denna gossypol från frönen utan att påverka nivåerna i andra delar av växten," sade Rathor. "Genom att ta bort toxinet från bomullsfrön kan det potentiellt mata 500 till 600 miljoner människor per år." Tja, för att vara exakt raderas det "nästan". Gruppen inser att cirka 3% av gossypol kvarstår i fröet.
Vi får nu äta frön med låg gossypol, som sägs vara rika på protein och förment säkert. FDA: s beslut att godkänna marknadsföring av genetiskt modifierad bomull för konsumtion av människor och djur har flera oroande aspekter.
Otillräcklig säkerhetskontroll
Först av allt, som forskaren Claire Robinson konstaterar i sin utmärkta analys, är RNAi troligtvis inte säker. Hon noterar vetenskapliga studier som visar riskerna för att RNA störs av GMO-grödor. En studie fann att RNAi-molekyler i livsmedelsväxter kan överleva matsmältningsprocessen och komma in i människokroppen eller djurkroppen, och till och med störa genuttryck, med oförutsägbara biverkningar. Robinson betonar att FDA inte genomförde adekvata noggranna tester på säkerheten för GMO-bomull, liksom Texasforskarna. Hon konstaterar:”Frön avsedda för konsumtion har inte testats för toxicitet hos djur. Ansökan avser endast testning i möss för genproduktens NPTII-antibiotikaresistens, även om den inte nämnerhur länge varade dessa tester."
Inte bara är utbudet av studier som presenteras av Rathors grupp otillräckliga, de erkänner att deras GMO-kultivar inte helt har förlorat närvaron av giftig gossypol i bomullsfrön, så de kallas frön med ett "lågt" gossypolinnehåll på cirka 3%. Det finns ingen långtidsstudie på möss eller andra djur för att förstå effekten av 3% eller annat lågt gossypolinnehåll i bomullsfrön.
Befolkningsnedgång?
Gossypol är bland annat ett preventivmedel. En studie publicerad i tidskriften Contraception konstaterar att gossypol "inducerar infertilitet hos de flesta djur, och hos män orsakar spermatogenes att stanna vid relativt låga doser … Gossypol bör helst ges till män … som blir helt infertila efter flera års användning." Det verkar som att det nu hotar många.
En annan studie publicerad i Scientific World Journal säger att, bland andra toxiska effekter, "… fri gossypol kan orsaka … andningsbesvär, nedsatt viktökning, anorexi, svaghet, slöhet och död efter några dagar. Den vanligaste toxiska effekten är emellertid reproduktionsstörningar hos män och kvinnor. En annan viktig toxisk effekt av gossypol är dess störning i immunfunktionen, en minskning av djurens resistens mot infektioner …"
Enligt FDA är vi människor också djur som är lämpliga för att konsumera GMO-bomullsfrön. Är närvaron av 3% gossypol i det nu "ätliga" GMO-bomullsfrön tillräckligt för att orsaka reproduktionsstörning hos människor eller andra allvarliga symtom? Vi vet bara inte, eftersom ingen av de ansvariga amerikanska tillsynsmyndigheterna, varken USDA eller FDA, tydligen har brytt sig om att testa detta på allvar.
Vad har FDA gjort för att skydda hälsa och säkerhet för potentiella GMO-bomullskonsumenter, människor eller djur? En noggrann läsning av den 1 oktober FDA: s konsoliderade rapport visar att hela deras bedömning, som redan nämnts, togs direkt från testresultaten tillhandahålls av dem av Rathors grupp, och Rathor i sin tur anger inte hur länge testerna genomfördes och om tillräckligt det var den här gången för att avslöja de negativa effekterna som bara visas efter längre studier. Andra tester är ytliga och ofullständiga.
Rathor talar om hans förhoppningar att använda en ny typ av GMO-bomull och säger: "När vi går framåt kommer jag personligen att följa exemplet med Golden Rice när det gäller humanitär användning."
Det enda problemet med detta "exempel" är att filippinska projektet Rockefeller Foundation från 1990-talet för att utveckla ett förment högt A-vitamin "Golden Rice" var ett kolossalt fel som dess skapare senare övergav. Det var bara ett PR-drag för att marknadsföra GMO. Det är möjligt att otillräckligt testade genetiskt modifierade bomullsfrön så småningom smälter in i vår mat, som har hänt många gånger tidigare, men har inte gjort oss klokare. Försiktighetsprincipen verkar ha kränkts av forskare från FDA.
F. William Engdahl, strategisk riskkonsult och lektor, doktor i politik, Princeton University.