Arkeologer har upptäckt i den israeliska byn Bet Shemesh ruinerna av ett tempel där arken med de tio buden från Mose hölls innan den överfördes till Jerusalem på 10-talet f. Kr. De har försökt hitta själva reliken i mer än 2,5 tusen år - sedan den på mystiskt sätt försvann från den hebreiska statens huvudstad. Om var den berömda förbundens ark kan vara - i materialet från RIA Novosti.
Stenen "föreslog"
Arkeologerna som arbetade i Bet Shemesh trodde inte ens att de hade att göra med en av antikens största helgedomar. Grävningar har genomförts sedan 2012, men först nu har experter hittat den viktigaste artefakten - ett stort stenbord. Det var på den, enligt de bibliska böckerna om kungar, som förbundets ark stod - en rikt dekorerad låda där förbundets tabletter bevarades, givna av Gud till Mose på Sinai-berget.
”Invånarna i Bethsamis skörde vete i dalen och såg, de såg Herrens ark och var glada över att de såg den. Vagnen kom till betesamiten Jesus och stannade där; och det var en stor sten här, och de delade vagnen i trä, och korna erbjöds som ett brännoffer till Herren,”säger den antika texten.
Nu måste forskare utforska det omgivande området i hopp om att hitta själva förbundets ark. De är säkra på att den mest betydelsefulla helgedomen för judarna inte kunde försvinna utan spår - tydligen doldes det dyrbara bröstet. I själva verket, innan förlusten, kan relikens historia spåras ganska tydligt.
Enligt Bibeln beordrade Herren själv Mose att skapa ett förvar för stentavlor med de tio buden. Den instruktion som ges av honom är fylld med detaljer, på grundval av vilken det är möjligt att på ett tillförlitligt sätt återge bilden av artefakten.
Och låt dem göra en ark av shittimträ (akacia, utbredd vid den tiden vid Röda havets kust, där arken till slut tillverkades. - Red.): Två och en halv alnar (115-125 centimeter) dess längd och en och en halv armbågsbredd (65-75 centimeter), och en och en halv alnar sin höjd. Och överlägg det med rent guld; täck den inifrån och ut; och du kommer att göra en cirkel av guld ovanpå den,”säger Bibeln.
Kampanjvideo:
Den heliga lådan med tabletterna bars med hjälp av stolpar, ovanpå var det ett lock av rent guld. För en massiv relik byggdes judarna ett tabernakel - ett marscherande tempel där tjänster utfördes fram till kung Davids tid på 900-talet f. Kr., det vill säga cirka 300 år.
Målning av Gustav Dore * Moses med tabletterna *.
Och templet som hittades i Bet Shemesh var uppenbarligen Davids försök att hitta en permanent plats för helgedomen. Men bara hans son Salomo lyckades göra detta - Herren beordrade honom att upprätta ett enormt tempel på Sions berg i Jerusalem.
I Salomons tempel förvarades arken i ett litet rum som kallas heliga av heliga - ingen utom präster hade rätt att komma in där. Och detta recept spelade ett grymt skämt med helgedomen ungefär tre århundraden senare.
Mystisk förlust
Det sista omnämnandet av Förbundsarken går tillbaka till omkring 622 f. Kr. Då berättade den judiska kungen Josiah till templens ministrar att det inte fanns behov att bära relikviteten på sina axlar. Tydligen före det utsattes det periodvis för vanliga troende. Enligt legenden försvann arken innan kung Nebukadnezar förstörde Jerusalem 586 f. Kr. och tog judarna till Babylon.
Och här börjar konstigheten: helgedomen nämns inte i den detaljerade listan över de borttagna relikerna. Det är inte heller bland redskapen att den persiska kungen Kyros den stora återvände till Jerusalem ungefär hundra år senare. Ingen av källorna från den eran nämner arken alls! Det är bara känt att med restaureringen av Jerusalem-templet, förblev Holy of Holies, även om det inte förlorade sin heliga betydelse, alltid tom.
Förbundets ark. Konstnärlig rekonstruktion.
Detta leder forskare till idén att förbundets ark togs ut från templet i Jerusalem långt före invasionen av babylonierna under 600-talet f. Kr. Men varför?
Den bibliska berättelsen kopplar tydligt förstörelsen av templet med vägran att tillbe den sanna Guden i det judiska riket. Detta var en följd av halva sekelets regeringstid av kung Manasse (Menashshe), som planterade kulturen av den fönikiska gudomen - Baal och den babyloniska gudinnan Ishtar.
”Och han byggde altare till hela himmelens värd i de två domstolarna i Herrens hus och ledde sin son genom elden och undrade och gjorde förmögenheter och tog upp de döda och trollkarlarna. Han gjorde mycket som var ondt i Herrens ögon för att vrede honom, säger den fjärde kungeboken.
Profeten Jeremia avslöjade syndets avfall från det judiska folket. Förbundets ark "följde mirakulöst" efter honom till Nebo-berget, beläget utanför Jordanien. Det var där profeten Moses dog.
I en av grottorna på detta berg gömde Jeremiah helgedomen för hedningarna. Vi vet om detta från Mackabes andra bok, som inte ingår i den bibliska kanon.
”När Jeremia kom dit, hittade han en bostad i en grotta och förde in tabernaklet och arken och rökelsalteret och spärrade ingången. När några av de närvarande senare märkte ingången kunde de inte hitta den, säger boken Maccabean.
Dessa linjer fick många att söka förbundets ark öster om Jordan och Döda havet. Den sista storskaliga sökningen efter helgedomen utfördes av fransiskanska munkar på 1930-talet.
”De sökte efter profeten Mose grav och förbundets ark, men till ingen nytta. Istället upptäckte munkarna flera bysantinska tempel på 600-700-talet med unika mosaiker, berättade den jordanska arkeologen Rustom Mdjian till RIA Novosti.
Det är denna omständighet som får forskare att tvivla på att helgedomen kunde ha gömts i det moderna Jordaniens territorium. Det är bara uppenbart att antingen tjänarna i Jerusalem-templet eller leviterna, deras assistenter, som hade tillgång till byggnadens förbjudna zoner, var involverade i hennes försvinnande. Och berättelsen om profeten Jeremia, troligen, dök upp bara med sammanställningen av den andra Mccabean-boken ungefär under II-I århundradena f. Kr.
Temple Mount-versionen
Under det tjugonde århundradet antydde några framstående figurer i judendomen att förbundets ark aldrig lämnade Jerusalem. Exempelvis trodde Israels överste rabbiner, Shlomo Goren, att helgedomen var dold under tempelberget och när Moshiach (Messias) kommer in i världen och det tredje templet är uppfört kommer helgedomen att levereras där.
Men ur en arkeologisk synvinkel är det fortfarande mycket svårt att testa denna teori. Faktum är att den tredje viktigaste helgedomen för islam ligger på tempelberget - Al-Aqsa-moskén. Området styrs av ett speciellt palestinskt organ - waqf. Och innehavaren av muslimska helgedomar är kungen av Jordanien. Området runt berget, inklusive Västra muren, som är en del av grunden till templet, kontrolleras av Israel.
Tempelbergets tvetydiga juridiska status förhindrar utforskning i full skala. Naturligtvis har israeliska arkeologer grävt upprepade gånger vid dess bas, men detta har lett till internationella skandaler och ökade spänningar i Mellanöstern.
Många historiker anser emellertid versionen att förbundets ark är dold i Jerusalem som ohållbar. När allt kommer omkring, 516 f. Kr., började restaureringen av det förstörda Salomos tempel, som slutade nästan sex århundraden senare.
”I det här fallet är det logiskt att anta att så snart andra templet slutfördes av Kung Herodes den Stora och hans ättlingar under 1: a århundradet e. Kr., kunde förbundets ark ha överförts dit. Men detta hände aldrig - Josephus Flavius, den tidens judiska historiker, konstaterade att Holy of Holies var tom,”skriver den australiensiska forskaren Andrew Snelling i sitt arbete.
Enligt hans åsikt förstördes dock förbundets ark av babylonierna. Kritiker av denna version noterar emellertid att förstörelsen av en sådan betydande helgedom säkert skulle ha spelats in i en av de bibliska böckerna.
Sensationella manuskript
I början av 1900-talet blev historikarsamhället chockad av en sensation. Experter har dechiffrat papirier från 500-talet f. Kr., hittade på platsen för den forntida egyptiska elefantinen (en förort till den moderna syd Egyptiska Aswan). Där stod det på det arameiska språket att i denna stad fanns … ett judiskt tempel! Trots allt trodde forskare att han bara kunde vara i Jerusalem.
Hur hamnade de gamla judarna så långt från sitt hemland? Det visar sig att under kung Manasse, som dyrkade hedniska gudar, var en judisk garnison stationerad i Elephantine. Och med utgångspunkt i templets närvaro var det troligtvis judar som flydde hit. Rullarna som bland annat hittats beskriver i detalj ritualerna för påsk (judiska påskens helgdag).
Och de gamla hänvisningarna till förbundets ark hittar du strax söder om denna stad - i Etiopien. Det är känt med säkerhet att judendomen var utbredd i detta land redan på 500-talet f. Kr.
”Etiopier tror att judendomen kom till deras land tack vare kung Menelik. Han var son till Salomo och drottningen av Sheba. Så 20 år efter sin mors besök i Jerusalem (denna händelse beskrivs i Bibeln) åker han till Judea för prästerskapet. Och de tar förbundets ark med sig,”sa den etiopiska historikern Sisay Enar i en intervju med RIA Novosti.
Menelikens största helgedom Menelik tog med sig till huvudstaden i sitt rike, staden Aksum. Forskare betraktade denna version från början till slut en fiktion, tills 2008 tyska arkeologer hittade indirekt bekräftelse av äktheten av händelserna som beskrivs i legenden.
”På 10-talet f. Kr. byggdes ett palats i Axum. Strukturen är verkligen grandios: en stor mottagningshall, flera brunnar inuti byggnaden, rum för tjänare. Det vill säga härskaren som bodde här var mycket rik. Vi tror att palatset byggdes av drottningen av Sheba, känd för sin rikedom, säger historikern.
Shrine of Africa
Etiopier tror att de fortfarande har förbundets ark. När kristendomen kom till det Aksumite kungariket i början av 400-talet e. Kr., överfördes helgedomen till katedralen för Jungfru Maria av Sion. Numera är det ett stort tempelkomplex. I huvudbyggnaden, inhägnad med taggtråd, är reliken bosatt - bara en präst kan gå in, som väljs för livet som arkets förare.
”En gång visades en helgedom för de troende en gång om året. Men detta slutade under ockupationen av det fascistiska Italien i slutet av 30-talet av XX-talet, då många av våra kyrkor avskräcktes, - säger ministeren för kyrkan Maria av Sion, Godefa Mercha, till RIA Novosti.
Tjänster vid arken utförs inte, för detta byggdes ett tempel bredvid lagringen av reliken under medeltiden. Det är sant att bara män kan komma in där - Etiopierna antog reglerna som fastställts i Jerusalem-templet.
Fram till nyligen stängdes tillgången till denna kyrka för utlänningar, och till och med för journalister - ännu mer. RIA Novosti-korrespondenten var bland de första utländska medarbetarna som öppnade sina dörrar och fick fånga tjänsten som ärvde ritualerna från gamla testamentet. Till exempel använder präster ritualinstrumenten som beskrivs i Bibeln - psaltern (harpen), systroner (skraller), horn och trummor.
”Det här är den största helgedomen i Etiopien, till vilken vi har bett sedan forntiden. Jag skulle till och med säga att förbundets ark inte bara innehåller tabletterna med buden, manna från himlen och profeten Arons personal, utan också vårt folks själ,”konstaterar Godefa Merha.
Vissa forskare är emellertid benägna att tro att artefakten lagrad i Aksum dök upp här mycket senare än kung Salomos era. Troligtvis fördes det av kristna som anlände hit längs Nilen från Egypten i slutet av 300-talet. Ja, själva staden Elephantine var på väg.
Det är sant att inte alla experter håller med om denna version: enligt deras åsikt är det för tidigt att dra slutsatser utan särskilda studier. Emellertid insisterar de etiopiska kristna, av vilka majoriteten i landet är okränkbara i deras huvudsakliga helgedom.
Författare: Anton Skripunov