Den bibliska berättelsen om Sodom och Gomorra ser ut som fantasi. Faktum är att berättelsen om två städer som förstördes av "eld och svavel" för deras invånares syndiga beteende är långtgående. Arkeologiska fynd bekräftar emellertid förekomsten av dessa städer och deras fruktansvärda död.
Berättelsen om Sodom och Gomorra visar oss den tidiga perioden av judisk historia, långt innan Israels folk bosatte sig i det utlovade landet. Förfäderna till judarna hade en semi-nomadisk livsstil och handlade med sina grannar och flyttade från en region i Mellanöstern till en annan på jakt efter nya betesmarker för boskap. Deras ledare under tiden Sodom och Gomorra var patriarken Abraham, vördade som en grundande far genom sin son Isak av alla judar, och genom den andra sonen Ismael av alla araber. Abraham spelar en framträdande roll i både Gamla testamentet och Koranen, där hans livshistoria är i stort sett densamma. Om vi bokstavligen tolkar den bibliska kronologin, inträffade de beskrivna händelserna omkring 2100 f. Kr. e.
Abraham föddes i "Ur of the Chaldees", som allmänt anses vara den sumeriska staden Ur i södra Mesopotamien (dagens Irak). Hans familj flyttade därifrån till Harran (norra Mesopotamien), där hans far dog. Det var vid den tiden, som det sägs i 1 Mosebok (12: 1-5), att Gud avslöjade för Abraham sitt öde Abraham var tvungen att lämna Mesopotamia och bosätta sig i Kanaän (moderna Palestina): "Och jag kommer att göra en stor nation från dig, och jag kommer att välsigna dig, och jag kommer att förstora ditt namn. " Med sin make och släkting Lot, tillsammans med deras hushåll, åkte Abraham till Kanaan. Efter en kort vistelse i Egypten (medan det var hungersnöd i Kanaan) bosatte sig Abraham och Lot i södra Kanaan och började bedriva boskap.
Det fanns en konflikt mellan herdarna till Abraham och Lot om rätten att använda betesmarkerna, så Abraham föreslog att dela upp. Lot och hans familj reste längre österut till slätten på andra sidan Döda havet (dagens Jordanien) och slog sina tält nära staden Sodom. Slätten "vattnades med vatten som Herrens trädgård, som Egypten." Idag är området en karg ödemark med ett förtryckligt varmt klimat och extremt knappa vattenresurser. Men vid tidpunkten för Lot låg fem blomstrande städer på slätten: Sodom, Gomorra, Sevoim, Adma och Sigor. De styrdes av 5 kungar och var mäktiga och rika nog för att attackera och besegra en koalition av mesopotamiska ledare.
Enligt 1 Mosebok måste allt förändras på en dag. Bibeln nämner hela tiden”fördärvningen” hos invånarna i fem städer, särskilt Sodom och Gomorra. Arten av denna fördärvning, som vanligtvis misstas för en förkärlek för sexuell perversion, förblir oklar. Men bland Sodomiternas synder var oförmågan i framkant, och deras fall blev bara påskyndad av den grova behandlingen av de två änglarna som Lot bjöd in till sitt hem som hedersgäster. Invånarna i Sodom började kräva att Lot skulle leda dem ut på gatan och började bryta ner dörren, men bländades av änglarna, som meddelade Lot att Gud hade sänt dem för att straffa staden; han måste omedelbart samla sin familj och söka tillflykt i bergen, och när han lämnar i inga fall tittade tillbaka.
Lot tog sin fru och sina döttrar och lämnade staden, som snart förvandlades till rökande ruiner. Hans fru, som ni vet, bröt förbudet, vände sig för att titta på staden och förvandlades till en saltpelare. Lots döttrar och deras far sökte tillflykt i en bergsgrotta; de var rädda för att de var de enda levande människorna i världen.
Sedan kommer en av de färgstarka, men inte riktigt anständiga passagerna som ofta finns i Gamla testamentets texter. Lots döttrar fick sin far berusad och vände sig med att sova med honom; som ett resultat, båda förkommna söner från honom. Dessa söner blev förfäderna till Moabiterna och ammoniterna, de jordanska stammarna, som med tiden blev israeliternas svurna fiender.
Efter det hör vi inte längre om Lot. Vad gäller Abraham såg han på katastrofen på ett säkert avstånd från södra Palestina. När han tittade i riktning mot Sodom och Gomorra, då "… såg han: se, rök stiger upp från marken som rök från en ugn." Alla städer på slätten förstördes av en arg Gud.
Kampanjvideo:
Oavsett hur du förhåller dig till den här berättelsen är den fylld med färgglada detaljer. Avsnittet om Lot och hans döttrar är helt klart en forntida hebreisk "moralisk berättelse" uppfann med ett nästan komiskt syfte: att förklara vad "onda" i bokstavlig och figurativ mening var israeliternas fiender från Moabiter och Ammoniterna. Det är inte svårt att gissa ursprunget till idén att förvandla Lots fru till en saltpelare.
Döda havet är så rikt på salt att fisk inte kan leva i det, och dess kustlinje är prickad med kolonner med kristallint salt av olika former. En oavsiktlig likhet mellan en av dessa kolumner och en mänsklig figur kan mycket väl ha gett upphov till berättelsen om en man förvandlad till en saltpelare. Dessa platser är också mycket rika på nativt svavel, som ibland finns i form av små bollar. Kan denna omständighet ge upphov till legenden om att Gud en gång tog ner svavel (eld) regn på jorden?
Analogier med historien om Sodom och Gomorra finns i andra folks myter. I den grekiska myten om Orpheus lyckades han till exempel rädda sin fru Eurydice från Hades endast under förutsättning att hon inte skulle se tillbaka när hon lämnade lägre världen; hon såg tillbaka och Orfeus förlorade henne för alltid.
Berättelsen om två änglarbesök liknar mycket en annan berättelse från forntida myter som omsåldes av poeten Ovid. Den berättar hur gudarna Mercury och Jupiter, som tog formen av dödliga, kom till en stad i Phrygia (nu centrala Turkiet) och blev obehagligt förvånad över den lokala befolkningens ovänlighet. Som hämnd för den dåliga behandlingen av gudarna förstördes hela staden, och sparade bara ett par äldre fattiga människor som tog dem in i sitt hus och erbjöd dem mat.
Faktum är att historien om en stad som förstördes till marken för sina invånares synder var ganska populär. Det finns inget behov att leta långt efter exempel, så det är frestande att tolka historien om Sodom och Gomorra i en rent folklore mening.
Den bästa beskrivningen av närheten av Döda havet under 1000-talet. n. e. tillhör den judiska historikern Josephus Flavius, som återberättade sitt folks historia för grekisk-romerska läsare. Som ni kan se var Joseph ett vittne om vad han skrev:”Regionen Sodom gränsar till den (Döda havet), en gång rik på dess fruktbarhet och välstånd i städer, men nu helt utbränd. Det sägs ha förstörts av blixtar på grund av dess invånares syndighet. Även nu finns det spår av elden som sänts av Gud och även nu kan du se skuggorna från fem städer. Varje gång visas aska igen i form av okända frukter, som verkar ätliga i färg, men så snart de känner dem med handen förvandlas de till damm och aska. Således bekräftas de antika legenderna om Sodom-landet tydligt."
Bibelforskare hade själva lite att säga för att stödja hypotesen om verkligheten i Sodom och Gomorra. Pastor T. Chain, professor i orientaliska studier och skrifttolkning vid Oxford University, i en artikel publicerad i The Bible Encyclopedia 1903, tolkade berättelsen om Sodom och Gomorrah som en variant av den bekanta myten om den katastrofala översvämningen, där människors synder straffas av översvämningen.
1924 fann ett team av arkeologer under ledning av William Foxwell Albright resterna av en bosättning i bronsåldern på en plats som heter Bab al-Dahra. Efter att ha samlat några keramiska skär, placerades namnet "Bab al-Dakhra" på de arkeologiska kartorna över Jordanien.
Men bara på 70-talet. XX-århundradet arkeologer började inse den verkliga betydelsen av upptäckten. Under sandens och dammet i öknen fanns en stor bosättning som dateras tillbaka till tidig bronsålder (c. 3100–2300 f. Kr.).
Bab al-Dahra är nu känd som en av de äldsta palestinska städerna. Arkeologer har upptäckt ett tempel, andra kulturcentra och resterna av en kraftig skyddande vägg ca 7 meter tjock, byggd av sten och ler tegelstenar. Den mest oväntade upptäckten var dock den närliggande kyrkogården, en av de största i Mellanöstern. Enligt olika uppskattningar begravs cirka en halv miljon människor där (cirka tre miljoner krukor med begravningsgåvor hittades också där).
Redan före utgrävningarna blev det tydligt att Bab al-Dakhru förstördes av eld - bitar av svampigt kol ströks överallt i närheten av bosättningen. Därefter förblev Bab al-Dahra övergiven i 2000 år, fram till början av den hellenistiska eran.
Detta är inte den enda palestinska bosättningen som drabbats av ett sådant öde. Strax efter att utgrävningarna påbörjades 1975 hittade arkeologerna Walter Rast och Thomas Schaub Numeria, en annan bosättning i tidig bronsålder 11 km söderut, också prickad med svampig kol som kunde samlas i handfull från jordens yta. Numeira förstördes av brand ungefär samma tid som Bab al-Dahra, och förblev också övergiven i 2000 år.
Så ett visst mönster dök upp i utgrävningarna. År 1980 presenterade Rest och Schaub preliminära resultat: bosättningarna de hittade var de fem "städerna på slätten" som nämns i Genesis (Sodom, Gomorrah, Sevoim, Adma och Sigor).
Det fanns ett knurr i vetenskapliga kretsar. En akademiker hotade omedelbart att beröva Rest och Schaubs expedition av ekonomiskt stöd om de verkligen skulle identifiera sina utgrävningsplatser med bibliska "städer på slätten." Lyckligtvis påverkade inte detta hysteri fortsättningen av arbetet, och efter cirka 20 år slutade experter att bryta spjut i diskussionen om Sodom och Gomorra.
Vad orsakade förstörelsen av fem välmående städer runt år 2300 f. Kr. e.? Finns det kontaktpunkter mellan arkeologi och religion?
Bibeln säger att Gud regnade eld och svavel på Sodom och de omgivande städerna. Blixtnedslag åtföljs ofta av en svavelaktig lukt, och några av de forntida författarna, inklusive Tacitus, trodde att blixt var orsaken till städernas död. Josephus Flavius nämner "åskpilar", eller helt enkelt "blixt".
Som geologen Dorothy Vitaliano noterade, "är det osannolikt att en blixtnedgång i sig kan orsaka en brand, där fyra städer kan dö." (Det sägs om fyra städer, för vissa hävdade att staden Sigor överlevde en katastrof.)
Låt oss dock ta en faktor till. Det har varit känt sedan antiken att Döda havet-regionen är rik på olja. Genesis talar om "pitch gropar" i Siddim Valley nära Sodom, och under Josephus tid kallades Döda havet i allmänhet Asfaltsjön på grund av bitumenklumpar som flyter i den. Deras antal ökade kraftigt efter jordbävningarna; vissa rapporter rapporterar husstorlekar.
Sodom och Gomorrah var faktiskt på en pulverkanna. Dessutom uppfördes de på ett stort fel i jordskorpan - Jorddalen och Döda havet är en fortsättning av den stora riven i Afrika, en av de viktigaste zonerna för seismisk aktivitet på jorden. En jordbävning kan naturligtvis leda till brand.
Dorothy Vitaliano instämmer i antagandena från sina föregångare:”En kraftig jordbävning inträffade i Siddimdalen omkring 2000 f. Kr. e. Det åtföljdes av utsläpp av naturliga brännbara gaser och bitumen, antändas av bränder i hushållsbränder. Om vissa stenar med högt bitumeninnehåll användes under byggandet av ytterväggar eller byggnader, blev de ytterligare bränsle för branden."
Det är intressant att notera att hon skrev detta 1973, före publiceringen av resten och Schaub-upptäckten. Och ny forskning har bekräftat att jordbävningar spelade en nyckelroll i förstörelsen av städer.
Två framstående specialister, D. Negev från Israel's Geological Survey och K. Amery från Woodshall Oceanographic Laboratory i Massachusetts, ägnade en hel bok till Sodom och Gomorrahs öde. Enligt dem är det från en geologisk synvinkel mycket möjligt att de döda städernas historia behöll ekon av det populära minnet om en kraftfull seismisk katastrof i slutet av den tidiga bronsåldern. Negev och Aymery tror att det främsta bränslet för branden var kolväten som hälldes ut från sprickorna i jorden. Det är nödvändigt att uppmärksamma det faktum att bitumen i detta område är mycket rik på svavel. Strömmarna med varmt saltvatten från jordbävningar kan ge en dödlig blandning av brännbara gaser rika på svavel och vätesulfid.
Så kan gåtan Sodom och Gomorra anses lösta? Men låt oss inte skynda oss att skicka ämnet till arkivet.
Det visade sig att samtidigt med jordbävningarna i området sydost om Döda havet var det kraftiga klimatförändringar. Land som en gång var väldigt våt och bördiga är plötsligt torrare och varmare. Det är därför dessa städer inte var bebodda så länge efter städernas död. En svår torka varade i cirka 300 år, och under denna tid bildades karga ödemarker.
Det blir nu allt tydligare att Sodoms och Gomorrahs dödsfall bara är ett litet stycke av ett större pussel. Samtidigt som den dramatiska försämringen av klimatförhållandena förstördes nästan alla de stora stadskärnorna i Levant, många av jordbävningar. I hela Turkiet brann eller övergavs minst 300 städer; bland dem var Troy, som Schliemann ansåg Homeric Troy. Samtidigt föll den grekiska civilisationen under bronsåldern i förfall. I Egypten slutade det gamla kungarikets era och pyramidernas stora byggare: landet gick ner i avgränsningen av anarkin. Nilen sjönk, och i väster återhämtade Saharaöknen stora områden som en gång var bördiga och väl bevattnade.
Idag visar många fakta att en naturkatastrof i Mellanöstern i slutet av III-millenniet f. Kr. e. var en del av en global katastrof. Dessutom tvingar vissa forskare forskare att söka en förklaring utanför jorden. Det finns en anledning som kan förklara den kraftiga ökningen av seismisk aktivitet och klimatförändringar på grund av att enorma mängder damm släpps ut i atmosfären: vår planets kollision med stora meteoriter och kometerbrott. Således orsakade en relativt liten bit av monetär materia som exploderade över Podkamennaya Tunguska i Sibirien 1908, skakningar, noterade av seismografer över hela världen och förstörde stora delar av taigaen. En större himmelkropp som föll i felområdet i jordskorpan kan leda till jordbävningar och vulkanutbrott.
Detta övervägande tar oss tillbaka till den bibliska berättelsen om händelser. Vilken var den "himmelska elden" som enligt Genesis förstörde Sodom och Gomorra? "Blixten" i Josephus Flavius krönika är inte en vanlig blixt, som det kan verka vid första anblicken. Av de två grekiska orden som han använde för att beskriva händelsen, keraunos ("blixt") och bolos ("projektil"), används varken i samband med en vanlig åskväder, med åska och blixt. I synnerhet användes ordet keraunos för att beskriva det heliga, mest dödliga vapnet av guden Zeus, som han bara använde vid speciella tillfällen. I den hellenistiska världen var Zeus, som åskens gud, förknippad med ett antal meteoritkulter, och de "himmelska stenarna" bevarades och vördades i århundraden efter deras fall.
Det kan verka som en stor sträcka att Sodom och Gomorrah, belägen på jordens jordskorpefel, och till och med ovanför brännbara kolväten, drabbades också av en meteorit. Men om katastrofen, enligt samtidens vittnesbörd, inträffade under en riklig meteordusch, kunde orsakerna och konsekvenserna mycket väl ha ändrat platser i människors sinne. En meteorit eller ett fragment av monetärt material som föll någon annanstans kan orsaka seismiska chocker, medan mindre skräp som brann upp i atmosfären tände upp natthimlen …
Således kan den många gånger förlöjliga historien om Sodom och Gomorra, som förstördes av "himmels eld", vara ett nyfiken exempel på mänsklig reaktion i ett litet hörn av världen mot en katastrof på global skala.
N. Nepomniachtchi
