Kosmonaut Alexei Leonov berättade för Zvezda-TV-kanalen sin version av Yuri Gagarins död. Detta rapporterades på kanalens webbplats.
Den 27 mars 1968, dagen för Gagarins död, var Leonov vid Kirzhach-flygfältet i Vladimir-regionen, varifrån världens första kosmonaut flög på ett MiG-15UTI-flygplan.
Efter ett tag hördes en explosion från flygfältet.”Vi stod nära kontrolltornet och hörde en dubbel explosion och supersoniskt ljud. Intervallet mellan explosionen och supersoniska var en och en halv till två sekunder,”sade astronauten. Leonov och de andra piloterna som var närvarande samtidigt beslutade omedelbart att källan till det supersoniska ljudet var ett objekt, och explosionen var en annan.
I den officiella slutsatsen kallades orsaken till kraschen av MiG-15 tillnärmningen och skarpt undvikande av ett annat plan, men Leonov tror att det okända planet är den verkliga syndaren.”Den otvetydiga dödsorsaken var piloten, som sjönk under 400 meter under molnen, vände på efterbrännaren och gick vid sidan utan att se Gagarin. Det var ett Su-15-plan, det passerade på 10-15 meters avstånd med ljudets hastighet och vände Gagarin's plan upp och ner med en förargad ström,”sa kosmonauten.
Leonov nämnde också ett brev skrivet av deltagarna i utredningen. Den bad att inte marknadsföra omständigheterna i tragedin för att inte utsätta Su-15-piloten, underordnad Andrei Tupolev, för repressalier.
De officiella slutsatserna från kommissionen som undersökte denna händelse var som följer: besättningen (Gagarin och instruktörpilot Vladimir Seregin), på grund av den förändrade luftsituationen (detaljerna anges inte), gjorde en skarp manöver och föll i en svans. Trots pilots försök att föra flygplanet i horisontell flygning kolliderade planet med marken, dödades besättningen. Avsaknaden av en sammanhängande publicerad officiell version och objektiva bevis gav upphov till många antaganden och inofficiella versioner av piloternas död.
