1974, i Kina, nära staden Xi'an, den forntida kinesiska huvudstaden, borrade bönder en artesisk brunn öster om Mount Lishan, men i stället för vatten upptäckte de något mystiskt och till och med skrämmande. Beväpnade män i rustning stod under jord.
Arkeologiska utgrävningar genomfördes i tre steg. Det första utgrävningssteget ägde rum från 1978 till 1984. Den andra - från 1985 till 1986. 13 juni 2009 började det tredje steget med utgrävningarna.
En armé av lerkrigare vilar i en stridsformation, parallellt krypt 1,5 km öster om kejsaren Qin Shi Huangs grav. Kejsaren som förenade Kina ville leda ett bekvämt liv efter döden. En armé av lerarsoldater skulle skydda hans fred. Det tog 38 år att bygga graven. Det krävde insatser från 700 tusen arbetare och hantverkare för att skapa denna krypta. Den yttre omkretsväggen är 6 km.
I motsats till traditionen begravdes lerasoldater hos kejsaren. Men 48 av hans konkubiner begravdes levande. Han föredrog levande kvinnor framför lera. Arbetare och deras familjer begravs också i graven - 70 tusen människor enligt olika uppskattningar.
Kejsaren Qin Shi Huang steg upp tronen vid 13 års ålder. Trots sin unga ålder kännetecknades han av ambition, lust efter makt och grymhet. Qin förenade Kina, förstörde alla tidigare riken och förenade den kinesiska muren.
Kampanjvideo:
Företaget för att förena Celestial Empire var ett enormt. Kejsarens reformer var kloka: en enda valuta, standarder för mått på vikt och längd, för konstruktion och till och med för bredden på vagnens axel infördes så att kejsarens armé säkert kunde komma till rätt plats. All tidigare historia förklarades irrelevant, annalerna från alla erövrade riken brändes. I enlighet med kejsaren begravdes 460 forskare som inte var överens med regimen levande i marken.
Qin Shi Huangs grymhet gör att du gyser även nu. För alla kränkningar i hans rike fanns det en straff - döden. När det var tur för den vars död var lätt, ansågs det som en speciell tjänst. Vanliga avrättningar var rivning av vagnar, fjärdedelar, huggning i två, kokning i en kittel och brytande revben. Fångarnas huvuden visades på en stolpe på torget. De som kejsaren ansåg särskilt farliga avrättades tillsammans med släktingar i tre generationer. Och eftersom kinesernas familjer var mycket stora, gick räkningen i tusentals.
För att försvara Kina från attackerna av nomadhunerna började föreningen av den kinesiska muren. Innan dess var murarna spridda defensiva strukturer och gränserna för de spridda kinesiska riken, som Qin Shi Huang förenade till ett enda imperium. Kinesiska muren var tänkt att sträcka sig i 4 tusen kilometer. Det byggdes i 10 år av mer än 2 miljoner människor - soldater och slavar från krigsfångar och kriminella. De som dog av överarbetet murades upp i en vägg. Väggen uppfördes i den nakna stappen, vilket återspeglade nomadernas raid, byggarna var nästan inte matade. Betraktarens ben skars av så att de inte kunde undkomma när honarna attackerade.
Konstruktionen av mausoleum fortsatte tillsammans med väggen.
Graven byggdes utan att skimpa på medel. Men Qin Shi Huang själv försökte inte bli dess invånare. Efter att ha fyllt 40 års ålder, vilket är en betydande ålder för den tiden, började han leta efter ett sätt till odödlighet. Han spenderade mycket tid och pengar på att leta efter odödlighetens elixir. Han utrustade expeditioner på jakt efter den magiska örten som gav odödlighet, studerade forntida manuskript, förhörde vismän och trollkarlar.
Och i slutändan utfärdade kejsaren en order att han skulle leva för evigt. Efter döden fortsatte kroppen att vara i tronrummet, ceremonier genomfördes som om han levde.
Kejsaren dog den 10 september 210 f. Kr. Om du tror på de skriftliga källorna var anledningen pillerna, som var tänkta att göra drake kejsaren odödlig. Pillerna innehöll kvicksilver.
Men det finns många versioner av hans död. Ingen av dem har bevisats.
De säger att en av hans konkubiner knivhakade honom i en dröm. Enligt en annan version dödades han av en inflytelserik tjänsteman och vän till Zhao Gao. Målet var att sätta på tronen en av de 20 sönerna till kejsaren - den vågaste av alla. Namnen i olika källor är olika: Fu Su eller Hu Hai.
Var det som det var - kejsarens död var plötsligt och mystiskt. Qin Shi Huang trodde att hans ättlingar skulle regera i ytterligare 10 tusen år efter honom. Men imperiet föll, sönderrivet av uppror och krig.
Det bör noteras att kejsarens begravning inte har utgrävts förrän nu. Det är känt med säkerhet att kejsaren ligger i en sarkofag av rent guld, omgiven av floder med giftigt kvicksilver.
Det är konstigt att ingen rörde graven förrän 1974. Hästarna vågade inte förstöra gravarna. Den fruktansvärda och inflytelserika figuren av den första kejsaren av det enade Kina skrämde antikvinnar.
Det finns många unika och sällsynta saker i denna verkligt storslagna struktur. Förutom terrakottaarmén, innehåller graven juveler av sällsynt skönhet, bronsfigurer av akrobater, rustningar och hjälmar, en liten "zoo" med figurer av sällsynta djur.
Det råder ingen tvekan om att Qin Shi Huang grundligt hade förberett sig för efterlivet.
Det återstår att hoppas att kejsaren fortfarande inte avslöjade hemligheten med evigt liv och inte väntar på att han ska resas upp från en lång sömn till det himmelska riket.
