Efter att ha genomfört långsiktiga 10-åriga studier av minnesretention och mental klarhet hos personer över 80 år, drog forskare från Rush University i Chicago att lägga till gröna grönsaker eller sallad till den dagliga kosten var det enklaste sättet att upprätthålla mental kapacitet i ålderdom.
Alla 960 studiedeltagare som inte hade demens delades in i två kategorier: de som åt åtminstone en halv skål med gröna bladgrönsaker (spenat, grönkål eller sallad) per dag, och de som knappt åt dem.
Studiedeltagarna testades årligen på tänkande och minne under hela studietiden.
I studien fann forskare att den kognitiva nedgången hos alla deltagare, men betydligt långsammare hos dem som regelbundet åt lövgröna.
Skillnaden var ungefär 11 år, dvs många av den första gruppen behöll ett fast minne och ett tydligt sinne under hela studietiden.
Forskare vet inte exakt vilka näringsämnen som är ansvariga för denna differentiering, men de spekulerar i att K-vitamin, som finns rikligt med bladgröna grönsaker, kan bidra. Så att lägga till gröna grönsaker eller sallad till din dagliga kost är det enklaste sättet att behålla din mentala kapacitet i ålderdom. Enligt den senaste rapporten från National Health Service (NHS) i år är det dock bara en av fyra vuxna som äter de rekommenderade delarna av frukt och grönsaker per dag.
Prognoser förutspår en kraftig ökning av förekomsten av demens eftersom antalet personer i den äldsta åldersgruppen fortsätter att öka, så effektiva förebyggande strategier är kritiska.
Även om studien endast fokuserade på personer utan demens, välkomnades den inte desto mindre av Alzheimers Society.
Kampanjvideo:
Studiens resultat är giltiga efter att ha beaktat andra faktorer som kan påverka hjärnhälsan, såsom rökning, högt blodtryck, fetma, utbildningsnivå och mängd fysisk och kognitiv aktivitet.
Tidigare i år fann en stor global studie att tre portioner frukt och grönsaker per dag ökade livslängden. Studier av mer än 130 000 vuxna visade att måttlig konsumtion var tillräckligt för att minska dödligheten med mer än en femtedel.
Serg drake