På 60-talet av förra seklet, på höjden av det kalla kriget mellan Sovjetunionen och USA, konkurrerade båda länderna inte bara på rymdsfären. Som ni vet slutade detta lopp med det faktum att det var amerikanerna som landade en man på månen. Båda länderna testade aktivt atomvapen. Och inte bara för militära ändamål. I Sovjetunionen fanns ett så kallad "kärnkraftsexplosioner för den nationella ekonomin" -programmet, under vilket sovjetiska forskare övervägde möjligheten att använda atombomber för att lösa industriella och andra icke-militära uppgifter.
Idén att använda energin från en kärnkraftsexplosion för att lösa icke-militära uppgifter, till exempel att lägga vattenkanaler, utvinna mineraler, förstöra glaciärer och andra fredliga ändamål, kan den sovjetiska ledningen säga "spionerade" från väst. 1957 lanserade Förenta staterna den så kallade Operation Ploughshare, eller som den kallades i Unionen, "Operation Ploughshare". Inom ramen gjorde amerikanerna 27 fredliga kärnkraftsexplosioner. 1973 förklarades programmet hopplöst och stängt. Ett liknande program dök upp i USSR 1965 och genomfördes fram till 1988 i Yakutsk, Kemerovo, Uzbek SSR och andra regioner. Totalt genomfördes 124 fredliga kärnkraftsexplosioner inom dess ramar.
Hur den atomära sjön Chagan skapades
Programmet började med ett projekt för att skapa en konstgjord sjö Chagan i Semipalatinsk-regionen i Kazakstan. Därefter fick den namnet Atomic Lake. Enligt forskarnas idé skulle tratten som skapades till följd av en kärnkraftsexplosion kunna användas för att skapa en konstgjord behållare. Vid höga temperaturer från explosionen borde trattens kanter och botten smälta. Således kan vattnet som kom in i sjön, till exempel till följd av vårfloder, förbli där. Det var planerat att placera minst fyrtio sådana reservoarer i torra kazakiska stäpp. Forskare föreställde sig att använda dem för att lösa problemen med sommar torka, liksom vattning platser för husdjur. Men forskarnas arrogans släppte dem så småningom.
Den första industriella explosionen i Sovjetunionen ägde rum den 15 januari 1965 i översvämningen av den lilla floden Chagan, som är en biflod till Irtysh. För detta skapade forskare en brunn med ett djup på cirka 178 meter och lägger en kärnkraftsladdning med en kapacitet på 140 kiloton i den. Kraften med explosionen visade sig vara så stor att 10,3 miljoner ton mark lyfts upp i luften till en höjd av mer än 950 meter.
En krater på 100 meter djup och 430 meter i diameter bildades på platsen för explosionen. Massor av sten var utspridda över en radie på flera tiotals kilometer.
Kampanjvideo:
Satellitbild av den Chagan sjön (rund krater).
Under våren samma år påbörjades arbetet med att gräva kanaler för att dränera översvämningsvatten från floden Chagan till tratten. Arbetet utfördes mycket snabbt. Forskare ville vara i tid före vårfloden. Men i slutändan, när allt konstruktionsarbete var avslutat, dök upp en konstgjord behållare med en total volym på cirka 20 miljoner kubikmeter på Kazakstans territorium.
Sovjetiska experter förstod att smältvatten kunde transportera sedimenterat radioaktivt damm från hela regionen till Irtysh, därför, för att förhindra sådana konsekvenser, uppfördes också en skyddande platina på sjön. Enligt olika källor arbetade 180 till 300 personer i explosionszonen. Alla utvecklade senare kroniska sjukdomar på grund av höga strålningsdoser.
De försökte fylla sjön med djur
Först var Sovjetunionen stolt över detta projekt. De filmade en film om resultaten av det sovjetiska fredliga atomprogrammet. Och ja, de simmade till och med i sjön. Den första simma gjordes av Sovjetunionen minister för maskinteknik.
I slutet av 60-talet byggdes en biologisk station nära sjön, som genomförde ett antal experiment för att studera effekten av reststrålning på levande organismer. Mer än tre dussin olika fiskarter, mer än två dussin arter av blötdjur, liksom däggdjur och nästan 150 arter av olika växter lanserades i sjön Chagan.
Det noteras att upp till 90 procent av alla dessa organismer dog därefter. Men inte på grund av strålning, utan på grund av deras okarakteristiska livsmiljö. Men på de återstående 10 procent av djuren som kunde överleva under dessa förhållanden hade strålningen till och med en effekt. Många arter har muterat och överfört generna för dessa mutationer till efterföljande generationer. I synnerhet har vissa fiskarter och annat vattenlevande liv ökat i storlek. I mitten av 70-talet stängdes forskningsstationen.
Är Lake Chagan farligt idag?
Säkert. Chagan-sjön ingår av Kazakstans regering i listan över områden som särskilt drabbats av kärnkraftsförsök. Vissa arter av fiskar lever fortfarande i sjön, men att äta dem är mycket avskräckta. Vattnet i sjön är inte lämpligt för drickning och bevattning av jordbruksmark. Halten radioaktiva ämnen som finns i den är hundratals gånger högre än de tillåtna standarderna. Ändå hindrar detta inte vissa lokala invånare som tar med boskap hit för att dricka.
Trots strålningsrisken är Chagan atomsjön idag, som Tjernobyl-uteslutningszonen, en plats som lockar turister från hela världen.
Nikolay Khizhnyak