Två neolitiska kranogor har hittats nära de yttre Hebriderna i nordvästra Skottland, rapporterar antiken. De visade sig vara äldre än Stonehenge: forskare daterade keramiken som hittades nära öarna till perioden 3,3-3,6 tusen år f. Kr.
Crannogs i Skottland, Irland och Wales kallas delvis eller helt konstgjorda öar byggda på floder eller sjöar. De användes för bostäder från den neolitiska perioden till 1600-talet. Crannogs var träplattformar monterade på högar i grunt vatten på vilka hus stod, eller kullar, delvis eller helt byggda av stockar eller staplade från stenar. De flesta av dem överlevde i Irland (cirka 1200), den officiella listan över crannogs i Skottland inkluderar 347 platser. Fram till nyligen ansågs Eilean Domhnuill vara den äldsta överlevande kranen. Det byggdes nära en av de yttre Hebriderna, norra Uist, mellan 3650 och 2500 f. Kr.
2012 avslöjades emellertid att Ilen Donnell inte var den enda neolitiska Crannog i Yttre Hebriderna. Lokal bosatt Chris Murray, en före detta ubåt från Royal Navy, hittade välbevarade tidiga eller mellersta neolitiska keramiska krukor nära en liten obebodd ö i skärgården under en av hans dyk. Murray dök senare nära Lewis och Harris Island, den största av de yttre Hebriderna, med kuratoren för Stornoway Museum of Local History, Mark Elliot, och upptäckte också neolitisk keramik.
Ett av lergodskärlen som Chris Murray hittade.
Arkeologer ledda av Duncan Garrow från University of Reading anslöt sig till Murray 2016–2017. Forskare har forskat i tre vikar nära Lewis och Harris med sonar, sonar, dykning, badymetri, flyg- och undervattensfotogrammetri. Som ett resultat hittade arkeologer två holmar. En av dem, i Loch Vorgastel Bay, var helt konstgjord (22 × 26 meter), den andra (19 × 17 meter) byggdes på en klippa som sticker ut från vattnet i Loch Langawat Bay. För konstruktionen av båda öarna använde de antika invånarna i Hebriderna stenar som vägde upp till 250 kg och eventuellt stockar som inte har överlevt. Forskare fann flera lerkrukor nära kranbenen. De daterades 3640-3360 f. Kr., det vill säga de visade sig vara äldre än Stonehenge (antagligendet byggdes 2-3 tusen år f. Kr.).
För några år sedan hittade arkeologer byggnader på Orknneyöarna (en skärgård i nordöstra Skottland) från 1000-4000 f. Kr. En av dem kan ha varit bastu eller badhus för rituella ändamål.
Ekaterina Rusakova