En expedition av British Museum i irakiska Kurdistan upptäckte en befäst bosättning i området Raniya (Sulaimaniyah governorate) nära Dukan-reservoaren. Enligt preliminära uppgifter fanns den antika staden under II-I århundradena f. Kr. Öppningen rapporteras av London-tidningen The Times.
Stadens gamla namn är okänt, så för närvarande kallas det efter upptäcktsorten - Qalatga Darband. Arkeologer fann det när de matchade deklassificerade amerikanska flygfotografier från 1960-talet med färska drönefotografier. Bilderna visar konturen av en stor byggnad. Undersökningen av området avslöjade flera andra strukturer, inklusive möjligen ett tempel, en fästningsmur, druvpressar, lerplattor, mynt och två statyer - förmodligen av Persefone och Adonis.
Arkeologer kommer att fortsätta undersöka staden hösten 2017.
Darband-i Rania arkeologiska projekt har fungerat sedan 2015 som ett British Museum-pilotprojekt för skydd av arkeologiska platser i Irak. En del av projektet är utbildning av lokala specialister för att arbeta med kulturella värden i områden som påverkas av den islamiska statens handlingar (organisationen är förbjuden i Ryssland). Arbetet kommer att genomföras fram till 2020.
Kalatga Darband ligger på norra stranden av Dukan-behållaren, som dök upp på platsen för sjön med samma namn 1959 efter att dammen hade slutförts vid floden Small Zab (vänster sida om Tigris). Före översvämningarna undersöktes detta område av arkeologer och avslöjade cirka fyrtio föremål, inklusive sådana stora som Tell Bazmusian och Tell Shemshara.
Hela regionen - de västra foten av Zagros - beboddes i forntida tider, där så viktiga monument som Neanderthal Shanidar-grottan och den tidiga neolitiska bosättningen Jarmo identifierades.
Julia Shtutina